Жаркое лето 1956 года
– Офис госпожи Фон, здравствуйте.
– Это кто, Эмили?
– Да, представьтесь.
– У телефона небезызвестный вам Хорхе Родригес. Как поживаешь, детка?
– Господин Родригес, слушаю вас.
– Детка, сейчас тебе должно прийти письмо от меня по экспресс-почте, пожалуйста, проследи, чтобы оно в кратчайшие сроки попало лично в руки Эрике.
– Конечно, мистер Родригес. Оно непременно попадёт, и именно в руки госпожи Фон.
– Люблю тебя, детка. Когда я смогу увести тебя на ночь из ресторана…
– Когда меня в него пригласите, мистер Родригес.
Когда Эрика вернулась в офис, после того как, просидев два часа на форуме крупных предпринимателей, на котором их вербовали в спонсоры Демократической партии, чуть не отсидела нижнюю часть спины, с письмом из Аргентины в руках её уже ждала новая помощница, так теперь стало принято называть личных секретарей.
Эрика взяла письмо, зачем-то взвесила его в руках и, задумавшись, на автомате, прошла к себе в кабинет.
Именно об этом предупреждал её на смертном одре Вернер Штольц: «Эрика, этот Родригес – страшный человек… это дьявол… Эрика, наступит время, и он придёт за твоей душой».
Тогда она приняла его слова за предсмертный бред, но как-то уж все ужасно точно совпало. После побоища, устроенного им итальянцам, после того, как сама она стала одной из богатейших женщин США, Родригес-Судостроев исчез, исчезли и его помощники, а сам Вернер стал быстро угасать и тихо умер через два месяца, оставив её одну управлять созданной им, что греха таить, корпорацией.
А теперь вот это письмо. Она осторожно ножом для бумаг вскрыла пакет. Вытащила бумагу, все как обычно – на бланке холдинга «Родригес Инк.», её постоянного партнёра по внешнеторговой деятельности, письмо, собственноручно написанное Судостроевым.
Эрика, прежде чем начать чтение, прошла к бару, налила себе из пузатой бутылки коньяка и, изрядно отхлебнув, принялась за письмо.
«Эрика, здравствуй, родная!
Я нечасто тебе пишу и не знаю, с него начать, только произошли некоторые события, которые круто изменили мою жизнь. Что это за события, я не могу тебе сейчас сказать, и именно поэтому не пользуюсь телефоном. Только я сейчас отчаянно, дико, совершенно безумно нуждаюсь в твоей помощи. Помоги мне, ведь я всегда по первому твоему зову являлся к тебе, всегда решал любые проблемы, которые вставали перед тобой. Не спрашивай ни о чем, не звони мне, все равно я ничего не скажу. Ты нужна мне здесь, в Буэнос-Айресе, сама, лично, и срочно. Я взял на себя смелость заказать на твоё имя билет на «ПанАм», там один рейс, с посадками в Сан-Хосе и Ла-Пасе, поэтому жду тебя. Прошу, не откажи в помощи старому другу.
Твой П. С. Родригес».
– Несколько сумбурно, – констатировала Эрика для себя, – не похоже на нашего суперагента… хотя, учитывая его эмоциональность… – Она включила селектор. – Эмили, зайди.
– Слушаю, госпожа Фон.
– Эмили, ты принимала почту?
– Да, мисс.
– Что-то просили передать ещё?
– Звонил сам господин Родригес.
– Что он говорил?
– Просил передать вам письмо лично в руки, не вскрывая.
– Что ещё?
– Ничего больше, мисс, – слукавила помощница.
– Это точно был Хорхе Родригес?
– Да, мисс.
– Почему ты в этом так уверена?
– Я знаю его голос, мисс, и он всегда говорит со мной, как с глупой девчонкой…
– А это не так? – Эрика уже начала закипать, врёт ведь в глаза и не понимает, что она видит её насквозь. – Прости, я не хотела тебя обидеть. Пойми, Эмили, мне очень важно знать, был ли это сам Родригес, или кто-то другой…
– Да сам, сам, я-то его узнала сразу, по голосу, и он меня…
– Ладно… иди. Стой! Дай распоряжение выкупить билет на рейс в Буэнос-Айрес на завтра, на «Панамерикэн эйрлайнс», позвони… хотя нет, я сама, иди.
Эрика сама позвонила в штаб-квартиру Демократической партии и попросила перенести встречу с вице-президентом на две недели. Её там не поняли. Для сотен предпринимателей такой шанс выпадает только раз в жизни, а многим вообще никогда не выпадет. Ведь встреча с вице-президентом может обрушить на неё золотой дождь. Только Эрике было не до дождя. Она уже в мыслях неслась над Кордильерами, в неизвестность.
Огромный «Боинг» прошёл вдоль посадочной полосы, немного приподнялся и, заложив крутой вираж, приземлился на три точки.
«Хулиганит шеф-пилот», – подумала Эрика, но пассажиры, подогретые напитками, засвистели и захлопали на весь салон, благодаря лётчиков за полет и выражая восторг их классу.
– Видно, я ещё долго буду удивляться американцам, точнее, их открытому, поистине детскому восприятию мира. Не всем американцам, – поправила она себя, – а только простым. Есть ещё такие сложные американцы…
Она встряхнулась, вспомнив цель своего полёта. Какие ещё могут случиться неприятности у Судостроева, у этого теневого лидера всего Западного полушария. Неужели смерть Сталина пошатнула его положение? Но ведь во главе Советского Союза встал Берия, верный сталинец и многолетний шеф Судостроева, что-то здесь не так.
Она взяла с собой минимум вещей, поэтому и багаж получила, и таможенный досмотр прошла быстро, и через четверть часа уже вышла из таможенной зоны в здание аэропорта. На выходе стоял сияющий Судостроев, а рядом её давний знакомый – господин Шварц, он же Александр Чернышков. Павел быстрым шагом подошёл к Эрике, выхватив чемодан, обнял её, поцеловал в щеку и увлёк за собой, к выходу.
– Ничего не говори, ничего не спрашивай, все потом, рад тебя видеть, милая.
– Хорхе, как это все понимать?
– Вот, знакомься, это Шварц…
– Хорхе, не тупи, мы знакомы, объясни мне… – Они уже подошли к длинному лимузину Родригеса.
– Садись. – Когда они уселись в просторный салон, Судостроев махнул водителю – поехали и, закрыв окошко перегородки между салоном и водителем, повернулся к ней: – Эрика, это сюрприз.
– Какой ещё сюрприз? Я ничего не понимаю.
– Я же говорю, все узнаешь вечером.
– С тобой все в порядке?
– Эрика, посмотри на меня, ну конечно же, все в порядке!
– А почему нас преследует машина сзади?
– У тебя нет мании преследования? Почему преследует? Сопровождает!
– Кто это?
– Это ребята Алекса Шварца.
– А кто такой Алекс Шварц? – Эрика повернулась к Чернышкову. Светлый костюм. Белая шляпа. Светлые волосы, голубые глаза. Тяжёлый взгляд человека, который знает свою цену и цену собеседника и который никогда не сделает меньше, чем может.
– Я ж говорю – познакомьтесь! – Родригес откровенно веселился, что ещё больше возмутило Эрику.
– Я – Алекс Шварц, владелец и председатель совета директоров «General Security».
– Того самого?
– А то! – проворчал не без самодовольства Чернышков.
– И ребята там… тоже наши?
– В некотором роде. То есть, – продолжил он, видя недоумение Эрики, – где надо – наши, а где обойдётся – другие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68