— Пётрек! Поди сюда! Где ты прячешься?
— Не могу сосредоточиться. Зачем ты это сказал?
— Потому что теперь я все понимаю.
— Ничего ты не понимаешь, старик. Пока еще не понимаешь, а может, вообще никогда не поймешь.
— Пётрусь! Быстро ко мне! Слышишь?
— Себастьян! Через несколько часов нас стукнет комета.
— Астероид, что ли?
— Точно, астероид.
— Хватит разговаривать. Жаль время терять. Let's go..
Мы стояли по грудь в воде. В воде холодной как лед, пахнущей спиртом и какой-то кислятиной. Была полная темнота, только через минуту я услыхал жужжание Эвиного динамо. Постепенно стали вырисовываться очертания огромного подземелья замка со скелетами старых больничных коек. На поверхности воды поблескивали десятки крошечных водоворотов. Где-то за стеной пронзительно верещали ласточки.
— Ох, Петр, Петр! — закричала Эва.
Я услышал сильный всплеск, и фонарик погас. Это Эва стремглав бросилась ко мне. Я почувствовал на голове, на лице ее холодные скользкие пальцы.
— Как хорошо, — рыдала она. — Как хорошо, что ты с нами.
— Ну ладно, ладно. — Я с трудом оторвал ее дрожащие руки. — Я больше никогда не оставлю вас одних. Пусти, задушишь.
— Нет. Не пущу. Мне ужасно страшно. Петр, Петр, неужели мы умрем?
— Я вас спасу, только дайте мне пятнадцать минут.
— Опять исчезнешь?
— Нет, клянусь.
Я изо всех сил оттолкнул ее и отскочил к той стене, за которой мы слышали царапанье Фели. Эва начала судорожно нажимать рычажок своего фонарика. Луч красноватого света заметался по стенам и упал на меня.
— Не бойся, я не ухожу, — крикнул я.
Но она уже брела ко мне в густой, как масло, воде. А я повернулся к стене и стал ощупывать влажные кирпичи. Эва с отчаянием утопающего схватила меня за плечи, потом обвила руками шею. При этом она выла каким-то странным, тонким и хриплым, голосом. Выла на одной ноте, не переводя дыхания, и все сильнее сдавливала мне шею. Я дернулся, разорвал сжимающее горло кольцо и вслепую наотмашь ударил ее по лицу. Она дико вскрикнула, схватилась за щеку и вдруг умолкла, а я, освободившись, снова стал шарить по щербатой стене. И вскоре нашел не то углубление, не то трещину, заполненную высохшим илом.
— Посвети, — приказал я.
Истерически всхлипывая, Эва заработала своим динамо, и я отчетливо разглядел стену, отличающуюся от других: казалось, ее поставили сравнительно недавно. Я выскреб из промежутков между кирпичами сколько смог ила. Потом достал из нагрудного кармана капсюли. К счастью, они не намокли. Я тщательно распрямил концы отливающих золотом проводов. За стеной кто-то завыл.
— Отойди, Феля! — крикнул я. — Как можно дальше!
И воткнул детонаторы в щель между кирпичами.
— Слышишь, Феля? Беги в коридор. Тигрица жалобно заскулила и затихла.
— Держись за мою руку, — сказал я Эве, — и свети, все время свети.
И потянул ее за нагромождение железных кроватей, насколько позволяла длина проводов. Эва ничего больше не говорила, только дрожала всем телом, и эта дрожь передалась мне. Я тоже затрясся.
— Дай фонарик. Эва послушно отдала.
— Сейчас будет темно, но ты не бойся. — Я старался говорить спокойно. — И покрепче уцепись за мой скафандр.
Она опять заплакала, на этот раз, правда, тихонько, без надрыва. Одну руку засунула мне под скафандр; ощущение было такое, будто за пазуху скользнул насмерть перепуганный мокрый зверек. Но я промолчал и торопливо вынул из фонарика закрывающее лампочку стеклышко. Выскользнув у меня из пальцев, оно со всплеском упало в эту мерзкую воду.
— Что случилось? — защелкала зубами Эва, впиваясь ногтями мне в ребра.
— Ничего. Я случайно шлепнул по воде. Эва мне не поверила; я чувствовал, что она напряженно прислушивается к моим движениям. А я выкрутил лампочку из фонарика — очень осторожно, однако окоченевшие пальцы не удержали крохотный стеклянный шарик.
— Со светом можно попрощаться, — тихо пробормотал я.
— Что ты сказал? — всхлипнула Эва.
— Я сказал, что все будет хорошо.
— А чем ты там занимаешься?
— Стой спокойно, ты мне мешаешь.
— Ох, мама, мама… Помоги нам, мамочка.
А у меня чуть волосы на голове, хоть были мокрые и слипшиеся, не встали дыбом. С огромным трудом, исколов все пальцы, я присоединил провода к фонарику.
— Зайди мне за спину и присядь в воду. Поглубже, — шепнул я.
— Зачем? Я уже неживая. Ничего не хочу.
— Делай, что говорю, сейчас мы будем спасены.
Она протиснулась за мою спину и со стоном присела прямо в отвратительную жижу. Я спрятался за кровать и уже хотел было нажать рычажок фонарика, как вдруг у меня мелькнула страшная мысль.
— Себастьян! — крикнул я.
— Себастьян! — закричала следом за мной Эва.
Никто не отозвался.
— Он остался там, — шепнул я.
— Где? Я же его видела.
— Когда?
— Да только что, когда зажгла фонарик. Он сидел на самой верхней кровати.
— Себастьян! — крикнул я еще громче.
С минуту было тихо, мы слышали только ласточек, у которых где-то за стеной были гнезда с птенцами. Потом звякнуло железо.
— Я здесь, — узнали мы бас Себастьяна. — Ты меня звал, старик?
— Немедленно спрячься. Слезай с койки и в воду. Как можно глубже.
— О bloody, у меня голова кружится.
— Не теряй времени, — повторил я его любимую присказку. — Ну, быстро!
Он с шумом плюхнулся в воду. Долго ворочался, грохоча железными кроватями, и наконец затих.
— Готов? — спросил я.
— Готов, — невнятно пробормотал дог.
Я нажал рычажок фонарика. Он с жалобным скрипом поддался. Я стал нажимать все сильнее и сильнее, пока скрип не превратился в непрерывный пронзительный визг. И вдруг мощным ударом нас сбило с ног и мы в мгновение ока оказались под водой. Я задергался, пытаясь зацепиться за что-нибудь устойчивое и выбраться на поверхность, но какая-то сила закрутила меня, швырнула на кирпичный пол, и я с ужасом подумал, что никогда больше не вдохну воздуха. Однако, наверно в последний момент, сумел оттолкнуться пятками от твердого пола и, рванувшись всем телом, вынырнул. Закашлялся, из ноздрей брызнула вода. Рядом во взбаламученную воду падали сверху кровати. Что-то сдавило мне грудную клетку, я стал отрывать железные скобы, но это оказались всего лишь Эвины руки.
— Ты жива? — с трудом выдавил я.
— Не знаю, — шепнула она.
Откуда-то справа потянуло сквозняком. Я явственно ощутил на щеке холодное дуновение. И этот холодок постепенно становился теплее.
— Себастьян! — позвал я.
Забурлила вода. Себастьян толкнул меня, чуть не опрокинув, своей огромной башкой.
— Что это было? — спросил он совершенно трезвым голосом. — Неужели астероид?
— Ты уже забыл, на каком мы свете? Я взорвал стену.
— Чем?
— Стянул у пиротехника капсюли.
— Оттуда принес?
— Да.
Себастьян задумался, а потом произнес упавшим голосом:
— Нехорошо. Я ведь предупреждал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58