Ну… я и прекратила. Тем более что легкие уже восстановились и изменились в соответствии с новым составом внешней среды. Подняв голову, я увидела, что у Оськи за спиной бьют по воздуху два черных нетопыриных крыла, и громка ойкнула.
– Я потерял Дика, ты его чувствуешь?
Я тут же вспомнила, зачем я здесь, и попыталась вернуть себе истинный облик. Крылья сейчас явно не будут лишними.
– Не вздумай! – Блин, я же так оглохну совсем! – Если обратишься, назад дороги нет! В человека тебя уже не вернут, а в ангелы не пустят.
Я замерла, анализируя факты, и виновато улыбнулась.
– Ты прав, Ось, извини. Вон, видишь? Туда нам надо лететь.
Оська кивнул и в крутом пике рухнул вниз, унося визжащую меня с собой. Блин, а я думала, что не боюсь летать, но явно не тогда, когда у меня самой крыльев нет!
Лорд прилип к колонне, а точнее, к гибкому жгуту, сверкающему сетками разрядов и извивающемуся в пустоте.
– Я помогу!
– Не приближайся!
Оська замер, а я внимательно посмотрела на Дика. Его правая рука по локоть погрузилась в студенистую массу, а сам он будто завис в воздухе, пытаясь опереться на что-то невидимое, высвободить конечность и при этом так сильно замагичивая все вокруг, что волосы на голове буквально трещали от волшебства. Но, несмотря на все это, рука только глубже проникала внутрь массы.
– Эй, ну и как же ты хотел уничтожить все это, если даже руку свою вытащить не можешь? – возмутился Оська, продолжая висеть вместе со мной в каких-то двух метрах напротив.
– Отстань. Это будет чуть труднее, но я справлюсь… – Дик напрягся, жилы на шее и руке вздулись, и он дернулся изо всех сил, – как только вытащу свою кисть из этой гадости. Блин! Я не могу применить магию без правой руки!
– Ага, – ухмыльнулся Ося, – а я-то думал, почему нас так долго не трогали. Мир явно нас изучал и выбрал тебя как самое слабое звено, обезвредив максимально эффективно.
Дик рычал от натуги, но кисть только замедлила свое погружение вглубь, но не остановила.
Я закрыла глаза и на мгновение слила свое и Оськино сознание. Ангел и его хранитель – едины. Так? Да.
Оська вздрогнул и дернулся. Он не любил этого, но выбора уже не было.
– Ты подчинишься? – немного виновато спросила я.
Оська молча кивнул, пустым взглядом глядя на Дика.
– Спасибо.
Он не ответил, но лишь я пожелала – и он приблизил меня к нему. Дик не видел нас и вздрогнул, когда я положила руки ему на плечо.
– Не бойся, лорд, я сумею тебя защитить.
Он, нахмурившись, обернулся ко мне, чтобы в который раз высказать все, что думает, и… осекся.
Моя жизненная энергия хлынула единым потоком в сердце, вырвалась в вены и скользнула по рукам. Это не магия, это – хранительство. Сила пронзила кожу и влилась в его тело, навсегда меняя рисунок его души, заставляя насильно запомнить мой образ и мою душу.
Глупо, но я отдала в первой же волне так много энергии, что мое сердце, сбившись с ритма, едва не остановилось вовсе. Но тут его коснулась сила того, кто держал меня в своих объятиях, и оно тут же снова заспешило жить.
Рука Дика запылала ярким золотом – цветом, который свойствен только ангелам, и с брызгами вырвалась из засасывающего ее студня. Дика отбросило назад, а я бессильно повисла на руках Оськи, наблюдая за тем, как лорд обретает равновесие и тут же начинает чертить обеими руками какие-то руны вокруг себя прямо в воздухе, ну или, точнее, в том, что его заменяло.
– Ты как? – Я слабо улыбнулась Оське, очень переживая, что не смогу больше ничем помочь. Все-таки хреновая из меня хранительница – даже собственную силу не могу измерить и отдать ровно столько, сколько нужно, и ни каплей больше.
Ося подлетел ближе к Дику, оказавшись внутри начинающего медленно светиться шара, в котором мы все теперь оказались. Дик только молча нам кивнул и закрыл проход, отрезав нас от окружающего мира.
– Я был неправ, – внезапно сказал он, продолжая чертить свои странные символы.
Я удивленно на него посмотрела, не понимая, о чем он говорит.
– От тебя все-таки есть толк, пусть и небольшой.
– Можно я ему шею намылю? – возмущенно спросил Ося, прожигая его ненавидящим взглядом.
Я отрицательно качнула головой, улыбаясь так, будто только что получила самый лучший рождественский подарок. Я сделала это – заслужила его доверие.
– А теперь держитесь. Именно сейчас и начнется все самое интересное.
– Да? Интересно, и за что же нам держаться? – крикнул Оська, но тут стенки шара засветились ярче, и началось такое!..
Мир вокруг нас как будто взбесился. Колонны распались на тысячи нитей, которые почти мгновенно начали перемещаться в пространстве во всех направлениях, раскидывая невиданную и ненормальную по виду сеть. Самую огромную из всех, что я когда-либо видела.
– Ищет нас, – подозрительно довольно произнес Дик.
– Н-да? И чем это нам грозит?
Но тут одна из нитей задела шар.
– Оп-па, нашла!
– Мама, – сказал Ося и с ужасом огляделся по сторонам.
Нити будто по приказу все разом кинулись на нас, так плотно оплетая сравнительно небольшой шарик, что вскоре, кроме них, мы уже ничего и не видели. Притом нас еще так швыряло и бросало из стороны в сторону, что я раз двадцать пожалела, что вообще взялась за эту работу.
– Эй, Дик, – прокатываясь мимо, возопил Ося, – а эта штука точно выдержит?!
Дик в это время пытался вылезти из-под меня, несильно при этом ругаясь, так что все, что я поняла, это «нет, не сломается!».
– А тогда что это там трещит?
Шар наконец-то стабилизировался, и мы худо-бедно смогли встать. Меня все еще качало, но падать и душераздирающе стонать я пока не собиралась.
– Где? – поинтересовался Дик.
Оська молча ткнул пальцем. И впрямь что-то трещало. Я с ужасом огляделась. Ну и как, спрашивается, я буду его спасать на этот раз? Отсюда же нет выхода.
– Не бойся, она прочная. А треск это…
Тонкий, почти невидимый жгут ворвался сквозь небольшую дырочку и рванулся к Дику. Нить, соединяющая нас, натянулась до предела, и меня буквально швырнуло к нему, поставив на нути этой гадости. Укол в спину – и она уже внутри, расползается по телу, рвется наружу и выходит с другой стороны мягким тонким щупальцем. Кровь вновь хлынула в рот, я с ужасом смотрела на остолбеневшего Дика, чувствуя, как дрожит мое парализованное болью и ужасом тело. Не… могу, не… хочу!
– Не надо, – кажется, это я произнесла вслух, глядя расширенными до предела глазами на тыкающийся в разные стороны и торчащий из моей груди отросток чего-то.
– Подожди, – прошептал Дик, – сейчас я все исправлю.
Стенки сферы засветились ярче, иероглифы вспыхивали один за другим, а дыра в сфере с треском схлопнулась. Нить завибрировала, отрезанная от внешнего мира и… полностью втянулась в мое тело. Я закричала не столько от боли, сколько от ужаса, а Оська уже прижимал мое тело и руки к полу, сев на меня сверху, пока Дик разрывал на груди рубашку, сжимая что-то яркое в правой руке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74