Как ни напрягала память, признать в них что-либо съедобное, из того, что покупала на рынке, она так и не смогла. Впрочем, это ее ничуть не огорчило. Желудок возмущенно рыкнул, но вскоре затих.
Искупавшись в ручье, Диана прополоскала одежду и, пока та сушилась, улеглась на берегу. Небо было чистым и ясным, солнце припекало, от воды несло прохладой, Диана и не заметила как задремала.
2
Деревья плотно обступили поляну, на границе пролегли густые тени, в которых, казалось, растворился весь мир. Глаза Эрика поползли на лоб. Не было ни Берсеня, ни Дианы, куда-то запропастились лошади, поляна расстилалась перед ним голая как стол. И лес вокруг будто умер – не колышется трава, не шелестит листва, молчат пичуги, да и сами деревья… Они словно расплываются, если на них пристально смотреть, смазываются в серую мглу.
– Что здесь происходит, черт побери? – процедил Эрик.
С другого края поляны отделилось и поползло к нему нечто темное, дымное. И чем ближе это подползало, тем отчетливее проступали человеческие очертания.
– Узнал?
Эрик покрутил головой. Что-то здесь не так. Этот молчаливый лес. Пустая поляна. А это дымное облако…
Послышался смешок, и Эрик понял. Он видит сон. А это облако…
– Да, Эрик. Это я, Дитус. Если тебя смущает мой облик, я могу принять любой другой.
– Нет, не смущает. Что тебе нужно?
Эрик на всякий случай ущипнул себя за руку, но ему сделалось больно, и он не проснулся.
– Пришло время поговорить.
– О чем еще?
– О нас с тобой. О чем же еще? Теперь у нас одна судьба на двоих. И мы должны заботиться друг о друге. Мы ведь как братья. Даже ближе чем братья. И кто еще побеспокоится о нас, если не мы сами?
– Не знаю, о чем тут говорить, – пожал плечами Эрик. – У нас есть договор, что теперь обсуждать?
– Да, ты прав, у нас договор. Но нам есть о чем поговорить. Например, о твоем новом друге.
– Ты говоришь о Берсене?
– Тсс! – Облачная рука сделала предостерегающий жест. – Не стоит произносить его имя – он рядом. Пусть даже вы оба спите. Он маг. И весьма сильный. Именно поэтому я хочу поговорить с тобой. Понимаешь ли ты, во что ввязываешься?
– Я уже ввязался. Меня подозревают в убийстве барона и в колдовстве, чего мне теперь бояться? – Эрик горько усмехнулся.
– Это ерунда, – махнул рукой, оставляя дымный шлейф, Дитус. – Это можно решить. Так или иначе. Тебе грозит беда посерьезнее, чем Инквизиция.
– Неужели? – осклабился Эрик. – Ты полагаешь, что есть еще что-то пострашнее пыток и сожжения на костре?
– Есть. И ты знаешь это куда лучше меня. Я порылся у тебя в памяти и обнаружил кое-что из курса «Антимагии».
– Не знаю, что ты там нашел. Я даже не все названия предметов помню.
– Ты можешь и не помнить, но твоя память сохранила куда больше…
– Ну и к чему ты ведешь? Только не вздумай повторять дурацкие каноны из школьного курса. Про то, что могу погубить душу, общаясь с колдуном, и тому подобное.
– Душа меня мало интересует. – Дымные губы сложились в подобие улыбки. – Меня волнует тело. Твое тело, между прочим. И твоя жизнь.
– Как ни странно, меня она тоже волнует. Выкладывай, не тяни.
– Этот колдун опасен, брат мой. Очень опасен. Не знаю, что ему нужно здесь, но ты зря пошел за ним.
– А у меня был выбор? Я пошел за ним точно так же, как согласился с твоим предложением. Потому что вы не оставили мне выбора!
– Это уже прошлое. Теперь тебе следует подумать о том, как от него избавиться.
– Ты же сам сказал – он сильный колдун. Неужто он позволит, чтобы я просто взял и сбежал?
– Ты не должен бежать.
– А что же мне делать? – усмехнулся Эрик. – Может быть, убить его?
– Именно так, брат мой.
Эрик рассмеялся:
– Хорошая шутка.
– Я не шучу. Каким бы сильным колдуном он ни был, он всего лишь человек. И его также можно убить. Достаточно выбрать момент. Например, когда он крепко спит.
– А если он проснется? И испепелит меня прежде, чем я успею прикоснуться к нему? Так ты заботишься о моей жизни?
Темное облачко придвинулось вплотную, и Эрик разглядел, что Дитус принял облик его самого.
– Он уничтожит тебя, Эрик. Рано или поздно. Использует тебя, а когда ты перестанешь быть ему нужен – уничтожит. Поверь мне. Я знаю об этом не из вашего курса «Антимагии». Курс просто помог мне освежить мою собственную память. А ведь я живу довольно долго. И успел многое повидать. И со многими магами имел дело.
– И все-таки ты жив до сих пор? – осклабился Эрик.
– Да. Потому что они умерли. Я их убил. – Теперь рассмеялся Дитус. – Поверь мне, брат. Я знаю, когда и как это сделать. Прими решение, а когда настанет нужный миг, я сделаю все сам.
Эрик, до этого не слишком серьезно воспринимавший слова Дитуса, неожиданно осознал – его сосед по телу вовсе не шутит. И не доверять ему не было оснований. Благодаря его воинскому умению Эрик был все еще жив.
– Это все слишком неожиданно, – растерянно прошептал Эрик. – Мне нужно время подумать.
– Подумай, – кивнул Дитус. – Но помни: чем дольше этот колдун здесь осваивается, тем меньше ему нужна твоя помощь. И чем больше ты делишься с ним своими знаниями о мире, тем быстрее ты приближаешь день своей смерти.
– Но… Почему ты уверен, что он обязательно убьет меня?
– Почему? Это же очевидно. Хотя бы потому, что ты будешь главным свидетелем обвинения, если Инквизиция вас поймает. Ты должен понимать, маг такой силы только с виду человек. Внутри он совсем другой. И для него твоя жизнь что жизнь букашки. Подумай, Эрик. Сейчас ты проснешься и будешь помнить этот сон во всех деталях. Так что думай. Но не слишком затягивай решение. Иначе будет поздно.
– А ты сам? Разве ты не можешь убить его без моего решения?
– Я воин, а не маг. Я могу защитить тебя от других воинов без твоего решения, при угрозе жизни. Ты уже видел. Но он маг. Он убьет нас раньше, чем я успею схватиться за оружие. Единственный твой шанс – напасть первым. Запомни это, Эрик. Не доверяй ему.
3
Едва открыв глаза, Диана с визгом отскочила в ручей, прикрываясь руками. На берегу стоял Берсень. В первый миг ей показалось, что она видит немного другое лицо – вроде бы помоложе и без увечья, но вскоре поняла, что ошиблась. Это был, несомненно, Берсень. С мечом на поясе и посохом в руке.
– Что ты делаешь здесь? – сердито спросила она. – Что, не мог найти другого места?
– Тебе нужно бежать, – тихо, почти шепотом сказал маг.
– Что?!
Диана не верила своим ушам. И не столько тому, что было сказано, сколько тому, как это было произнесено. Обычно Берсень говорил иначе. Жестче, тверже, сильнее. Но сейчас его как будто подменили.
– Беги отсюда, пока еще не слишком поздно. Ты не должна идти туда. С ними. Со мной.
– Ты в своем уме? – холодно осведомилась Диана. – Да и куда я побегу? Без еды, без денег, без лошади? Сначала мне нужно найти мэтра Арнора, а потом уж думать о бегстве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98
Искупавшись в ручье, Диана прополоскала одежду и, пока та сушилась, улеглась на берегу. Небо было чистым и ясным, солнце припекало, от воды несло прохладой, Диана и не заметила как задремала.
2
Деревья плотно обступили поляну, на границе пролегли густые тени, в которых, казалось, растворился весь мир. Глаза Эрика поползли на лоб. Не было ни Берсеня, ни Дианы, куда-то запропастились лошади, поляна расстилалась перед ним голая как стол. И лес вокруг будто умер – не колышется трава, не шелестит листва, молчат пичуги, да и сами деревья… Они словно расплываются, если на них пристально смотреть, смазываются в серую мглу.
– Что здесь происходит, черт побери? – процедил Эрик.
С другого края поляны отделилось и поползло к нему нечто темное, дымное. И чем ближе это подползало, тем отчетливее проступали человеческие очертания.
– Узнал?
Эрик покрутил головой. Что-то здесь не так. Этот молчаливый лес. Пустая поляна. А это дымное облако…
Послышался смешок, и Эрик понял. Он видит сон. А это облако…
– Да, Эрик. Это я, Дитус. Если тебя смущает мой облик, я могу принять любой другой.
– Нет, не смущает. Что тебе нужно?
Эрик на всякий случай ущипнул себя за руку, но ему сделалось больно, и он не проснулся.
– Пришло время поговорить.
– О чем еще?
– О нас с тобой. О чем же еще? Теперь у нас одна судьба на двоих. И мы должны заботиться друг о друге. Мы ведь как братья. Даже ближе чем братья. И кто еще побеспокоится о нас, если не мы сами?
– Не знаю, о чем тут говорить, – пожал плечами Эрик. – У нас есть договор, что теперь обсуждать?
– Да, ты прав, у нас договор. Но нам есть о чем поговорить. Например, о твоем новом друге.
– Ты говоришь о Берсене?
– Тсс! – Облачная рука сделала предостерегающий жест. – Не стоит произносить его имя – он рядом. Пусть даже вы оба спите. Он маг. И весьма сильный. Именно поэтому я хочу поговорить с тобой. Понимаешь ли ты, во что ввязываешься?
– Я уже ввязался. Меня подозревают в убийстве барона и в колдовстве, чего мне теперь бояться? – Эрик горько усмехнулся.
– Это ерунда, – махнул рукой, оставляя дымный шлейф, Дитус. – Это можно решить. Так или иначе. Тебе грозит беда посерьезнее, чем Инквизиция.
– Неужели? – осклабился Эрик. – Ты полагаешь, что есть еще что-то пострашнее пыток и сожжения на костре?
– Есть. И ты знаешь это куда лучше меня. Я порылся у тебя в памяти и обнаружил кое-что из курса «Антимагии».
– Не знаю, что ты там нашел. Я даже не все названия предметов помню.
– Ты можешь и не помнить, но твоя память сохранила куда больше…
– Ну и к чему ты ведешь? Только не вздумай повторять дурацкие каноны из школьного курса. Про то, что могу погубить душу, общаясь с колдуном, и тому подобное.
– Душа меня мало интересует. – Дымные губы сложились в подобие улыбки. – Меня волнует тело. Твое тело, между прочим. И твоя жизнь.
– Как ни странно, меня она тоже волнует. Выкладывай, не тяни.
– Этот колдун опасен, брат мой. Очень опасен. Не знаю, что ему нужно здесь, но ты зря пошел за ним.
– А у меня был выбор? Я пошел за ним точно так же, как согласился с твоим предложением. Потому что вы не оставили мне выбора!
– Это уже прошлое. Теперь тебе следует подумать о том, как от него избавиться.
– Ты же сам сказал – он сильный колдун. Неужто он позволит, чтобы я просто взял и сбежал?
– Ты не должен бежать.
– А что же мне делать? – усмехнулся Эрик. – Может быть, убить его?
– Именно так, брат мой.
Эрик рассмеялся:
– Хорошая шутка.
– Я не шучу. Каким бы сильным колдуном он ни был, он всего лишь человек. И его также можно убить. Достаточно выбрать момент. Например, когда он крепко спит.
– А если он проснется? И испепелит меня прежде, чем я успею прикоснуться к нему? Так ты заботишься о моей жизни?
Темное облачко придвинулось вплотную, и Эрик разглядел, что Дитус принял облик его самого.
– Он уничтожит тебя, Эрик. Рано или поздно. Использует тебя, а когда ты перестанешь быть ему нужен – уничтожит. Поверь мне. Я знаю об этом не из вашего курса «Антимагии». Курс просто помог мне освежить мою собственную память. А ведь я живу довольно долго. И успел многое повидать. И со многими магами имел дело.
– И все-таки ты жив до сих пор? – осклабился Эрик.
– Да. Потому что они умерли. Я их убил. – Теперь рассмеялся Дитус. – Поверь мне, брат. Я знаю, когда и как это сделать. Прими решение, а когда настанет нужный миг, я сделаю все сам.
Эрик, до этого не слишком серьезно воспринимавший слова Дитуса, неожиданно осознал – его сосед по телу вовсе не шутит. И не доверять ему не было оснований. Благодаря его воинскому умению Эрик был все еще жив.
– Это все слишком неожиданно, – растерянно прошептал Эрик. – Мне нужно время подумать.
– Подумай, – кивнул Дитус. – Но помни: чем дольше этот колдун здесь осваивается, тем меньше ему нужна твоя помощь. И чем больше ты делишься с ним своими знаниями о мире, тем быстрее ты приближаешь день своей смерти.
– Но… Почему ты уверен, что он обязательно убьет меня?
– Почему? Это же очевидно. Хотя бы потому, что ты будешь главным свидетелем обвинения, если Инквизиция вас поймает. Ты должен понимать, маг такой силы только с виду человек. Внутри он совсем другой. И для него твоя жизнь что жизнь букашки. Подумай, Эрик. Сейчас ты проснешься и будешь помнить этот сон во всех деталях. Так что думай. Но не слишком затягивай решение. Иначе будет поздно.
– А ты сам? Разве ты не можешь убить его без моего решения?
– Я воин, а не маг. Я могу защитить тебя от других воинов без твоего решения, при угрозе жизни. Ты уже видел. Но он маг. Он убьет нас раньше, чем я успею схватиться за оружие. Единственный твой шанс – напасть первым. Запомни это, Эрик. Не доверяй ему.
3
Едва открыв глаза, Диана с визгом отскочила в ручей, прикрываясь руками. На берегу стоял Берсень. В первый миг ей показалось, что она видит немного другое лицо – вроде бы помоложе и без увечья, но вскоре поняла, что ошиблась. Это был, несомненно, Берсень. С мечом на поясе и посохом в руке.
– Что ты делаешь здесь? – сердито спросила она. – Что, не мог найти другого места?
– Тебе нужно бежать, – тихо, почти шепотом сказал маг.
– Что?!
Диана не верила своим ушам. И не столько тому, что было сказано, сколько тому, как это было произнесено. Обычно Берсень говорил иначе. Жестче, тверже, сильнее. Но сейчас его как будто подменили.
– Беги отсюда, пока еще не слишком поздно. Ты не должна идти туда. С ними. Со мной.
– Ты в своем уме? – холодно осведомилась Диана. – Да и куда я побегу? Без еды, без денег, без лошади? Сначала мне нужно найти мэтра Арнора, а потом уж думать о бегстве.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98