Я отозвал «жнецов», выпустив его из их крепких объятий.
— Ближе, — прошептала Кристина.
— Подойдите сюда, — спокойно произнес я. Брюстер быстро посмотрел на край крыши в трех шагах от него.
— Даже не пытайтесь, — угадал я его намерения, — вы не успеете прыгнуть, я об этом позабочусь.
— Что вам нужно?
— Просто подойдите ко мне.
Он нервно облизнул тонкие губы:
— Я знаю зачем, не делайте из меня идиота.
— У вас нет выбора. Или, быть может, вы предпочитаете, чтобы к моим ногам покатилась ваша голова?
— Будьте вы прокляты и все ваше племя измененных уродов…
Глава Триумвирата боролся с собой. Эта борьба легко читалась у него на лице. Он не просто ненавидел, он уже был близок к тому, чтобы, наплевав на опасность, броситься на меня с голыми руками. Инстинкт животного с человеческим разумом.
Этот человек не умел проигрывать.
Брюстер сделал шаг, еще один… вдруг пошатнулся, вскинул руки и стал медленно заваливаться навзничь. На его лбу появилось маленькое черное пятнышко.
Все случилось настолько быстро… я не сразу понял, что, собственно, произошло.
Пара секунд — и замешательство сменилось холодной яростью. Первой моей мыслью было: секретари. Но они все так же нелепо застыли на краю крыши, в ужасе глядя на труп самого могущественного человека планеты.
Нет, стрелял кто-то другой.
Стреляли из опустившегося на крышу флаера. Мои системы слежения пропустили его, невероятно!
Стволы Господни.
Это были они. Чья злая воля управляла ими? Мне так и не суждено узнать. Пастырей осталось двое, но они выполнили свою фанатичную миссию.
Убийцы не успели взлететь. Флаер распался на куски, а вместе с ним и те, кто находился внутри. «Жнецы» сбросили обломки с крыши.
Я стремительно повернулся к Кристине.
— Успела… — тихо простонала девушка, обессиленно оседая на взлетную площадку.
Я присел, обняв ее за плечи.
— Ну, соберись… ты ведь так мне сейчас нужна… ну еще немножко… пожалуйста…
Секретари Брюстера вскочили в один из кулеров. Я не стал им препятствовать. Воздушная машина стремительно ринулась в небо.
— Они… расскажут… — едва слышно прошептала Кристина.
— Точно?
— Да…
Я не сделал ни единого движения, просто послал через сеть команду самоуничтожения, заложенную в бортовом компьютере каждого военного куттера.
В ночном небе вспыхнула яркая звезда. Загадать желание?
— Скажи мне, где девочка?
— Она в Нерносе, они уже накачали ее какой-то дрянью…
— Я так и думал…
— Но это не все… я успела прочесть кое-что еще… Ее речь стала невнятной, какое-то неразборчивое бормотание.
— Кристина, — осторожно позвал я, — я не понимаю тебя…
Затем легонько встряхнул ее. Девушка была без сознания.
ГЛАВА 20
Я сделал ей инъекцию. Кристина открыла глаза:
— Что… произошло?
— Ты на время отключилась. Я помог ей сесть.
— Что с ним? — Она указала на Брюстера.
— Он мертв, — ответил я и, подойдя к телу, внимательно осмотрел его.
Тепловой луч прожег затылок, пройдя голову насквозь. Я обыскал одежду, но ничего существенного не нашел. Удивительно, но глава Триумвирата не носил оружия.
— Те… кто его убил, откуда они? Я обернулся:
— Религиозные фанатики, называли себя «Стволами Господними». Забавно, не правда ли?
— Помню… — кивнула девушка, — ведь я помогала найти их…
— Все верно, — подтвердил я. — Двоих мы тогда локализовали, остальным же удалось бежать. Если бы не внезапно открывшийся «нарыв», они бы не ушли. Он начался как раз во время проведения операции захвата, так что стало не до них.
— Как странно… — проговорила Кристина. — Столько случайностей, и все они в той или иной степени предопределяют будущее…
— Я тоже часто задумываюсь об этом, — признался я.
— Это страшно.
— Пожалуй, ты права…
Щеки девушки порозовели, она окончательно пришла в себя.
Я заглянул в один из куттеров и, найдя там пластиковый тент, накрыл им тело Брюстера.
— Как несправедливо… — произнесла Кристина, — в одночасье все потерять. Рядом со мной лежит самый могущественный человек планеты, и я ничего не чувствую… Ни ненависти, ни жалости. Он мне совершенно безразличен.
— Так и должно быть, — кивнул я, — он все равно был обречен. Мы бы ни за что не оставили его в живых.
— Я не успела тебя предупредить… — Кристина поправила спутавшиеся волосы, — перед тем как потерять сознание… Это касается пояса астероидов…
— Ты… прочла что-то в голове Брюстера?
— Пояс астероидов ложь! На самом деле его не существует. Ты понимаешь, что это означает?!
О да, я хорошо понимал.
— Космические путешествия возможны, — усмехнулся я. — Возможно, они спасут нас…
— Триумвирату было выгодно запереть всех на одной планете, — добавила девушка, — только так они могли удерживать свою власть.
— У нас еще остались звездолеты, — вспомнил я. — Их немного, и они очень старые, но что мешает построить новые корабли?
Лишь вопрос времени.
— Что ты теперь будешь делать, зная все?
— Отправлюсь в Нернос, — просто ответил я.
Телепатка покачала головой.
— Что такое, ты не одобряешь мой план?
— Тебе не удастся проникнуть внутрь.
— Почему?
— Все перешедшие на сторону Триумвирата доминаторы сейчас там. Они стоят вокруг города.
— Чего же они ждут?
— Морт что-то собирается сделать с девочкой. Я не поняла что… Брюстер и сам не знал все детали. Но им нужно время.
— Сколько?
— Пара часов, не больше. Сейчас они накачали девочку подавляющими волю наркотиками, они очень боятся ее, сильнее, чем вас.
— Значит, они верят.
— Кто она? — Кристина внимательно посмотрела на меня.
— Судьба всего нашего мира.
— Как странно звучит.
— Возможно, мы заблуждаемся, но теперь это не имеет значения. Даже если она просто ребенок, я все равно пойду туда.
— Ты хочешь взять меня с собой?
— В этом нет необходимости. Ты очень слаба, ты и так сделала для меня слишком много. Хочешь, я верну тебя на территорию Домината?
— Нет, я останусь здесь рядом… с ним… — Девушка указала на накрытое тело.
— Точно?
— Точно. Мне есть о чем подумать. Вытащив из кобуры пистолет, я протянул его ей.
— Держи на всякий случай.
— А как же ты?
— Я обойдусь, зачем он мне, когда со мною «жнецы»?
Кристина взяла у меня громоздкий криопистолет и сунула себе за пояс.
— Спасибо.
Я направился к эскалатору, но прежде чем ступить на него, обернулся.
Такие моменты почему-то надолго врезаются в память. Я знал, что буду помнить это всю оставшуюся жизнь. Ночное небо… взлетная площадка… застывшие темные силуэты грузовых куттеров… и в свете посадочных огней… две фигуры.
Ветер трепал волосы Кристины. Она сидела рядом с телом Брюстера, чуть наклонив голову, так что нельзя было рассмотреть лицо.
Самый могущественный человек планеты и телепатка. Казалось, она оплакивает его, хотя, скорее всего, у меня просто разыгралось воображение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61