– Бесполезно,–сказал Дэйвид,–он уперся как бык: нет подписи – нет отправления.
До отплытия оставалось двадцать минут, и тут я услышал визг тормозов машины. Мы высыпали на палубу. Навстречу нам по трапу поднимались Мария и Вилли, они победно улыбались и размахивали документами, которые были красиво подписаны, должно быть, самым прекрасным, самым благородным деспачанте на свете. У нас осталось еще десять минут, чтобы выпить. Я налил даже сеньору Гарсиа.
Потом в каюту просунул голову стюард и сказал, что мы отплываем. Мы вышли на палубу, попрощались, и мои друзья гуськом сошли по трапу на причал. Швартовы были отданы, пространство между судном и пирсом стало медленно расширяться, и в темной воде мы увидели дрожащие отражения фонарей. Потом судно набрало скорость, наши друзья исчезли из виду, и позади осталось только многоцветное море огней Буэнос-Айреса.
Когда мы оторвались наконец от поручней и пошли по каютам, я вспомнил слова Дарвина, написанные век тому назад. Вот что он сказал о путешествующем натуралисте: "...он узнает, как много есть поистине добросердечных людей, с которыми у него никогда раньше не было никаких отношений, да и не будет впредь, но которые готовы оказать ему самую бескорыстную помощь".

ЭКСТРЕННОЕ СООБЩЕНИЕ
Для тех, кому это интересно, я сообщаю, что стало теперь с животными, которых мы привезли. Тапир Клавдий, которого я когда-то мог взять на руки (рискуя надорваться), теперь уже ростом с пони и с нетерпением ждет, когда же мы ему наконец найдем невесту.
Коати, Матиас и Марта, счастливы в семейной жизни, и у них уже дважды были детеныши. Сейчас, когда я пишу эти строки, Марта снова в интересном положении.
Пекари Хуан и Хуанита тоже дважды произвели на свет поросят и собираются сделать это в третий раз.
Пума Луна, оцелот и кошка Жоффруа живут припеваючи, толстея с каждым днем.
Попугай Бланке по-прежнему говорит "hijo de puta", но теперь уже не так громко.
Все остальные птицы, звери и пресмыкающиеся чувствуют себя хорошо, и есть признаки, что многие из них будут размножаться.
Мне остается сказать одно: я надеюсь, что читатели перестанут писать мне письма и спрашивать о судьбе животных. Мой зоопарк – частное предприятие, но он открыт для посетителей все дни года, кроме Рождества. Так что приходите и смотрите на нас.
Примечания
1. Пьяное дерево (испан.)
2. Скотина! (испан.)
3. Эй! (испан.)
4. Доброй ночи (испан.)
5. Я разговариваю с хозяйкой? (испан.)
6. Да, что вам угодно? (испан.)
7. Да, да, почему бы и нет? (испан.)
8. Шаровары (аргентин.)
9. Завтра (испан.)
10. Пингвины (испан.)
11. Сейчас будут пингвины (испан.)
12. Известный английский курорт
13. Есть один (испан.)
14. Украшенный ветвями и лентами столб, вокруг которого танцуют 1 мая в Англии
15. Добрый день, сеньор (испан.)
16. Аргентинские слоеные пирожки
17. Через полчаса (испан.)
18. Как красиво, какие необыкновенно красивые животные! (испан.)
19. Как ты поживаешь? (испан.)
20. Матерь Божья (испан.)
21. Сын шлюхи (испан.)
22. Как поживаешь, как поживаешь, как дела? (испан.)
23. Глупая, очень глупая (испан.)
24. Дикий горный котенок (испан.)
25. Спятил (испан.)
26. Много воды (испан.)
27. Что происходит? (испан.)
28. Нет горючего! (испан.)
29. Зоосад (испан.)
30. Итон – самый аристократический колледж Англии
31. Мария, будьте любезны, кофе на двоих (испан.)
32. Дурачок (испан.)
33. Бедняжка (испан.)

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48