— Но ты не спрашивала, как я оказался там вместе с Шармэн, — парировал он многозначительно.
Кристи нахмурилась. Любое напоминание о Шармэн было ей неприятно.
— А разве это так важно?
— Очень. Ты появилась в тот момент, когда я ре шил принять то, что так долго и настойчиво предлагала мне Шармэн. Казалось, ее не волновало, что я не в том состоянии, чтобы предлагать ей брак. Меня же очень устраивало положение любовника. — Он криво усмехнулся с горькой самоиронией. — Ты появилась на сцене в тот момент, когда я открыл рот, чтобы произнести роковые слова.
Перед мысленным взором Кристи вновь возникла красивая пара, склонившая друг к другу головы, бокалы шампанского в руках, улыбки, полные чувственного обещания. Тогда, при первом взгляде на них, она решила, что это новобрачные, и удивилась, почему эта мысль была ей так неприятна.
Арман прав — она появилась очень своевременно. Неужели действительно ее направляла Колетт в надежде, что сестра не позволит сопернице одержать верх и обманом занять ее место рядом с Арманом? Неужели сверхъестественные силы, неподвластные человеческому разуму, все-таки существуют? Кристи не знала, но четко помнила, что направлялась в Женеву, полная решимости покончить с прошлым и начать новую жизнь. Решение остановиться на одну ночь в Париже было спонтанным, принятым в одно мгновение.
Мгновение, перевернувшее ее жизнь.
Что стояло за их встречей? Провидение? Судьба? Кристи с трудом отогнала мистические размышления и вернулась к действительности.
— Значит, вы с Шармэн так и не стали любовниками…
— И уже никогда не станем, — коротко ответил Арман, а глаза его говорили: «Особенно после ночи, проведенной с тобой». — Я позвонил ей после того, как мы расстались в тот первый вечер, и извинился за то, что дал ей ложную надежду и допустил подобное развитие отношений между нами. В тот момент, как я увидел тебя, я понял, что с ней у меня ничего не будет.
Кристи на мгновение прикрыла глаза.
Он окончательно расстался с Шармэн. Расстался с вероломной Стефани. Что это значит? Он расчищает путь для новой жизни?
— Я рада, что ты для себя все определил, — сказала она.
— Я все для себя определил в тот момент, как увидел тебя в отеле.
Сердце Кристи ухнуло вниз.
— Потому что ты был уверен, что я — Колетт, — пробормотала она и опустила глаза, чтобы он не заметил горького разочарования.
— Нет. Это было что-то другое. Какая-то сила, как магнит, притянула меня к тебе. Ничего подобного я никогда не испытывал. Я пытался не замечать этого, противился изо всех сил. Я был зол на себя, когда целовал тебя в гостиничном номере. От тебя исходило что-то, чего никогда не было у Колетт. — Арман замолчал, а потом нежно добавил: — И ты ответила на мой поцелуй, Кристи.
Последние слова повисли в воздухе. Кристи понимала, что он ждет ее ответа, но слова не шли с языка. Все ее существо разрывалось между желанием поверить ему и страхом, что она что-то не так поняла.
— Почему ты ответила?
Его низкий, ласкающий голос проник в самое сердце Кристи. Она опять закрыла глаза, понимая, что очень уязвима сейчас и не в состоянии ответить на призыв, исходящий от Армана. И тут она почувствовала тепло руки па своем подбородке и вздрогнула от желанного прикосновения.
Открыв глаза, она встретилась с пристальным взглядом Армана. Слова полились из нее стремительным потоком:
— Ты пробудил во мне что-то, о существовании чего я даже не подозревала. Когда ты поцеловал меня, я потеряла контроль над собой и действовала импульсивно. И это не имело ничего общего с Колетт. Ни-че-го! Тогда я даже не подозревала о существовании сестры, тем более близнеца. — Она тряхнула головой, освобождаясь от его пальцев. В ее глазах горел вызов. — Если ты думаешь, что это Колетт с небес заставила меня ответить на твой поцелуй, то держи свои руки от меня подальше и не смей ко мне прикасаться! Потому что я — это я, Арман! Я — не Колетт. Я не позволю тебе представлять, что произошла реинкарнация и в моем теле к тебе вернулась Колетт.
Арман выглядел потрясенным.
— Ты действительно все видишь именно так?
Его удивление вызвало новую бурю.
— А как по-другому я могу видеть? Ты нарядил меня в одежду Колетт…
— Нет! Ты сама выбрала эту одежду. И если сейчас ты не надела ничего из новой одежды только из-за того, что сказала Стефани…
— Я надела свою одежду! — Кристи выдернула руки из карманов и провела по куртке и джинсам. — Вот она я настоящая! Я такая, Арман!
— То, какая ты, внутри тебя, Кристи, — тихо произнес Арман.
— Что ж, прошлой ночью ты побывал там. — Кристи уже себя не контролировала. — Ну что, нашел разницу?
— О, да! Еще какую.
— Не лги! Ты сводил счеты с Колетт! Я точно знаю. Утром ты попросил прощения за те отношения, к которым якобы принудил меня. Но ты не принуждал, я сама хотела этого. Я хотела тебя, Арман!
И — помоги мне, Господи! — я даже оставила незапертой дверь между нашими комнатами, чтобы ты знал, что я все еще хочу тебя!
Только увидев триумф в глазах Армана, Кристи осознала все безрассудство своего заявления. Она попятилась.
— Не смей даже думать, что я снова лягу с тобой в постель!
Арман сделал шаг. В его глазах прыгали чертики. Кристи выставила вперед руки, чтобы удержать его на расстоянии.
— Я не собираюсь делить постель с тобой и сестрой!
Еще шаг.
— Твоя сестра мертва.
Руки уперлись в твердую, как скала, грудь.
— Ты уверен, что она ангел!
Арман развел ее руки и положил их себе на плечи.
— Если это так, я уверен, она хотела бы, чтобы мы были вместе.
— Прекрати!
— Ни за что! — Арман обхватил Кристи за талию и притянул к себе.
Она неистово вырывалась, выкрикивая:
— Ты любил Колетт!
— Но ты возбуждаешь меня, как никто и никогда!
— Это разные вещи!
— А я и не хочу, чтобы было одинаково. Зачем, если то, что я испытываю к тебе, намного значительнее и глубже?
— Значительнее? Глубже?
— Ты не просто затронула мое сердце, ты завладела им. — Одна рука Армана легла ей на голову и запуталась в волосах. — Ты не просто привлекла меня, ты захватила все мое существо.
Кристи больше не сопротивлялась. Неужели это правда? Темные глаза Армана были омутами, затягивающими Кристи в свои глубины, а голос проникал уже не в уши, а в самое сердце.
— Ты навсегда поселилась в моей душе, и я не смогу без тебя жить.
Да! Арман выразил то, что она сама чувствовала по отношению к нему.
— Я хочу защищать тебя и заботиться о тебе, а мое грешное тело хочет обладать твоим с такой силой и желанием, что я не могу справиться с ним.
Он приник к ее губам. Кристи почувствовала, как все сказанное им капля за каплей просачивается в ее мозг и сердце. И она поверила в его неистовую страсть, и именно эта вера заставила ее сердце ускорить свой ритм, а душу — запеть и воспарить ввысь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34