После этого ему все же удалось заснуть,
но и во сне его преследовали призраки: Арголида с окровавленным животом
протягивала к нему руки и звала за собой в подземелье, полное крыс, Гедалл
зловеще улыбался и грозил ему пальцем, госпожа Лона Гагиус вонзала ему в
лицо свои длинные ногти, и, в завершение всего, огромный кабан с усыпанным
инеем рылом и шрамом над лопаткой, хрипя, гнался за ним по нескончаемому
лесу...
Неприкасаемый Песка оказался непревзойденным мастером наваждений.
Другие посылаемые им призраки были не менее совершенными, но гораздо более
безопасными. Они могли стать навязчивым кошмаром, но уже были не в
состоянии помешать Люгеру довести задуманное до конца.
Он научился отличать их от реальных фигур по едва уловимой сетчатой
вуали, затемнявшей черты человеческих лиц, и по отсутствию зеркальных
отражений. Теперь у него всегда под рукой было маленькое круглое зеркало
из полированной бронзы... Единственным, с чем он не мог бороться, остались
сны. В сновидениях его многочисленные враги, живые и мертвые, становились
безраздельными хозяевами и ему сумеречному сознанию пришлось познать все
мыслимые пытки, а потом и пытку бессонницей. Но и лишившись сна, он не
нашел покоя...
Однажды ночью из темноты появилась Арголида и подошла к костру, неся
в руках голову Сегейлы. Она села напротив и он увидел, что в ее зрачках не
отражается танцующее пламя. Губы Арголиды слабо шевелились, но ее голос
звучал прямо у него в голове. Люгер услышал все самое грязное о себе и
своей связи со служанкой из трактира. Это было отвратительным бредом,
который мог родиться только в его собственном подсознании...
Голова Сегейлы была покрыта запекшейся кровью. Он не мог смотреть на
нее, хотя знал, что это иллюзия. В его глазах, давно не знавших
спасительной темноты, горели два раскаленных угля...
Следующими посетителями были Гелла Ганглети и Верчед Хоммус. Когда
Люгер пришел в себя от неожиданности, он задумался над тем, откуда
Неприкасаемый Песка мог знать о них. Ему пришлось смириться с тем, что
образы врагов Неприкасаемый извлекает непосредственно из его памяти.
Ганглети улыбалась и держала на ладони маленький картонный домик, который
оказался точной уменьшенной копией его родового дома. Это должно было
означать что-то и он похолодел от дурного предчувствия. Кроме того, он
вдруг вспомнил о том, что все его злоключения начались с покушения на него
в спальне Ганглети.
Верчед извлек из правого уха длинную закопченную иглу и нанизал на
нее три восковые фигурки. Две фигурки были женскими, а третья имела четыре
ноги и изображала пса. Потом Хоммус и Гелла беззвучно рассмеялись и, не
обращая внимания на Люгера, сели играть в карты возле костра с невидимым
третьим игроком. Его карты медленно падали из темноты... Игра призраков
продолжалась столь же долго, сколько длилась бы настоящая партия.
Все, кого Люгер убил когда-то и о ком давно забыл, теперь почему-то
возвращались, чтобы насладиться его бессилием: длинная череда воров,
наемных убийц, контрабандистов, придворных бездельников, безликих
незнакомцев, встреченных случайно и отправленных им в место потемнее ночи.
Он никогда не делал этого ради удовольствия, а только защищая свою жизнь,
и никогда не нападал первым, если его не вынуждали к этому.
Тогда, во время нашествия призраков, Стервятнику не дали сойти с ума
две вещи: твердая уверенность в иллюзорности этих посещений и, как ни
странно, присутствие Кравиуса-Дзурга с почти неизменным, словно маска,
лицом.
У Кошачьего Глаза были свои трудности. Он сам был рожден в пустыне и
гораздо сильнее подвержен влиянию здешнего колдовства. Люгер не был уверен
в том, что Паук оставит безнаказанным отступничество одного из лучших
своих воинов, и в том, что именно сейчас, на его глазах, не свершается
невидимая, но неотвратимая месть. Иногда, в редкие минуты затишья, Люгер
апатично думал о том, кто же преследует варвара, идущего с ним рядом,
посещают ли его видения, призраки мертвецов, терзает ли его нечистая
совесть?.. А если это так, то что это за видения? Во всяком случае, Слот
даже не подозревал, насколько варвар близок к безумию. Достаточно было
небольшого толчка, чтобы шаткое равновесие нарушилось. Это произошло
позже, когда они встретили существо, сверхъестественное, как призрак, и
все же приносившее вполне реальное зло.
...Наваждения отступали по мере того, как странная троица все дальше
углублялась во владения клана Травы. Периоды ясного сознания становились
более длительными, посещения - более редкими, а сами видения - менее
четкими и уже не отличались точностью воспроизведения мелких деталей.
Неприкасаемый Песка лишился главной добычи - Звезды Ада. На смену ему
пришла более примитивная, но столь же серьезная опасность - воины Травы и
Пепла.
47. БЕЗУМЕЦ В ПЫЛИ
Течение привело варвара к северо-восточной окраине заброшенного
города. Восемь суток прошло с того дня, как трое людей покинули селение
клана Паутины, и им осталось сделать два ночных перехода, чтобы войти в
долину Дракона... Теперь неизменное зеленое свечение позволяло неплохо
ориентироваться ночью, а днем Люгер и его спутники отдыхали под защитой
городских стен. Пища и вода, украденные из хранилища клана Травы,
позволяли им делать это с относительным удобством. У них даже была
возможность наблюдать за коридором, ведущим в Кзарн и они видели трех
воинов Травы, отправлявшихся туда за добычей, а также более многочисленную
группу, оставшуюся охранять подступы к коридору. В конце дня вернулись
двое из трех, но, похоже, никто из варваров не придал этому особого
значения, - потери в Кзарне были более, чем привычным делом.
Люгер провожал их взглядом, пока отряд воинов не превратился в темное
пятно на равнине. Когда он обернулся, то увидел старца в белых лохмотьях,
сидящего на камнях. Вначале Слот принял его за очередной призрак, причем
Слепой Странник был не самым неприятным из них. Потом он заметил, что
лошади ведут себя беспокойно. Люгер не был обескуражен. Внезапные
появления и исчезновения Странника в Валидии подготовили его к этому
событию... Варвар же смертельно побледнел и это было заметно даже в
сумерках.
Слепец повернул голову в сторону Стервятника и тот узрел бельма его
невидящих глаз.
- Неплохо, Люгер, - сказал Странник. - Ты все-таки добрался до этого
места... Нам доставляло немалое удовольствие следить за тобой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115
но и во сне его преследовали призраки: Арголида с окровавленным животом
протягивала к нему руки и звала за собой в подземелье, полное крыс, Гедалл
зловеще улыбался и грозил ему пальцем, госпожа Лона Гагиус вонзала ему в
лицо свои длинные ногти, и, в завершение всего, огромный кабан с усыпанным
инеем рылом и шрамом над лопаткой, хрипя, гнался за ним по нескончаемому
лесу...
Неприкасаемый Песка оказался непревзойденным мастером наваждений.
Другие посылаемые им призраки были не менее совершенными, но гораздо более
безопасными. Они могли стать навязчивым кошмаром, но уже были не в
состоянии помешать Люгеру довести задуманное до конца.
Он научился отличать их от реальных фигур по едва уловимой сетчатой
вуали, затемнявшей черты человеческих лиц, и по отсутствию зеркальных
отражений. Теперь у него всегда под рукой было маленькое круглое зеркало
из полированной бронзы... Единственным, с чем он не мог бороться, остались
сны. В сновидениях его многочисленные враги, живые и мертвые, становились
безраздельными хозяевами и ему сумеречному сознанию пришлось познать все
мыслимые пытки, а потом и пытку бессонницей. Но и лишившись сна, он не
нашел покоя...
Однажды ночью из темноты появилась Арголида и подошла к костру, неся
в руках голову Сегейлы. Она села напротив и он увидел, что в ее зрачках не
отражается танцующее пламя. Губы Арголиды слабо шевелились, но ее голос
звучал прямо у него в голове. Люгер услышал все самое грязное о себе и
своей связи со служанкой из трактира. Это было отвратительным бредом,
который мог родиться только в его собственном подсознании...
Голова Сегейлы была покрыта запекшейся кровью. Он не мог смотреть на
нее, хотя знал, что это иллюзия. В его глазах, давно не знавших
спасительной темноты, горели два раскаленных угля...
Следующими посетителями были Гелла Ганглети и Верчед Хоммус. Когда
Люгер пришел в себя от неожиданности, он задумался над тем, откуда
Неприкасаемый Песка мог знать о них. Ему пришлось смириться с тем, что
образы врагов Неприкасаемый извлекает непосредственно из его памяти.
Ганглети улыбалась и держала на ладони маленький картонный домик, который
оказался точной уменьшенной копией его родового дома. Это должно было
означать что-то и он похолодел от дурного предчувствия. Кроме того, он
вдруг вспомнил о том, что все его злоключения начались с покушения на него
в спальне Ганглети.
Верчед извлек из правого уха длинную закопченную иглу и нанизал на
нее три восковые фигурки. Две фигурки были женскими, а третья имела четыре
ноги и изображала пса. Потом Хоммус и Гелла беззвучно рассмеялись и, не
обращая внимания на Люгера, сели играть в карты возле костра с невидимым
третьим игроком. Его карты медленно падали из темноты... Игра призраков
продолжалась столь же долго, сколько длилась бы настоящая партия.
Все, кого Люгер убил когда-то и о ком давно забыл, теперь почему-то
возвращались, чтобы насладиться его бессилием: длинная череда воров,
наемных убийц, контрабандистов, придворных бездельников, безликих
незнакомцев, встреченных случайно и отправленных им в место потемнее ночи.
Он никогда не делал этого ради удовольствия, а только защищая свою жизнь,
и никогда не нападал первым, если его не вынуждали к этому.
Тогда, во время нашествия призраков, Стервятнику не дали сойти с ума
две вещи: твердая уверенность в иллюзорности этих посещений и, как ни
странно, присутствие Кравиуса-Дзурга с почти неизменным, словно маска,
лицом.
У Кошачьего Глаза были свои трудности. Он сам был рожден в пустыне и
гораздо сильнее подвержен влиянию здешнего колдовства. Люгер не был уверен
в том, что Паук оставит безнаказанным отступничество одного из лучших
своих воинов, и в том, что именно сейчас, на его глазах, не свершается
невидимая, но неотвратимая месть. Иногда, в редкие минуты затишья, Люгер
апатично думал о том, кто же преследует варвара, идущего с ним рядом,
посещают ли его видения, призраки мертвецов, терзает ли его нечистая
совесть?.. А если это так, то что это за видения? Во всяком случае, Слот
даже не подозревал, насколько варвар близок к безумию. Достаточно было
небольшого толчка, чтобы шаткое равновесие нарушилось. Это произошло
позже, когда они встретили существо, сверхъестественное, как призрак, и
все же приносившее вполне реальное зло.
...Наваждения отступали по мере того, как странная троица все дальше
углублялась во владения клана Травы. Периоды ясного сознания становились
более длительными, посещения - более редкими, а сами видения - менее
четкими и уже не отличались точностью воспроизведения мелких деталей.
Неприкасаемый Песка лишился главной добычи - Звезды Ада. На смену ему
пришла более примитивная, но столь же серьезная опасность - воины Травы и
Пепла.
47. БЕЗУМЕЦ В ПЫЛИ
Течение привело варвара к северо-восточной окраине заброшенного
города. Восемь суток прошло с того дня, как трое людей покинули селение
клана Паутины, и им осталось сделать два ночных перехода, чтобы войти в
долину Дракона... Теперь неизменное зеленое свечение позволяло неплохо
ориентироваться ночью, а днем Люгер и его спутники отдыхали под защитой
городских стен. Пища и вода, украденные из хранилища клана Травы,
позволяли им делать это с относительным удобством. У них даже была
возможность наблюдать за коридором, ведущим в Кзарн и они видели трех
воинов Травы, отправлявшихся туда за добычей, а также более многочисленную
группу, оставшуюся охранять подступы к коридору. В конце дня вернулись
двое из трех, но, похоже, никто из варваров не придал этому особого
значения, - потери в Кзарне были более, чем привычным делом.
Люгер провожал их взглядом, пока отряд воинов не превратился в темное
пятно на равнине. Когда он обернулся, то увидел старца в белых лохмотьях,
сидящего на камнях. Вначале Слот принял его за очередной призрак, причем
Слепой Странник был не самым неприятным из них. Потом он заметил, что
лошади ведут себя беспокойно. Люгер не был обескуражен. Внезапные
появления и исчезновения Странника в Валидии подготовили его к этому
событию... Варвар же смертельно побледнел и это было заметно даже в
сумерках.
Слепец повернул голову в сторону Стервятника и тот узрел бельма его
невидящих глаз.
- Неплохо, Люгер, - сказал Странник. - Ты все-таки добрался до этого
места... Нам доставляло немалое удовольствие следить за тобой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115