..
- Я не об этом, - морщась, произнес Дмитрий
Олегович. От обилия знаменитых мертвецов его уже мутило. Господи, а он-то всегда думал...
Сначала Птахин даже не понял, о чем речь. Потом все-таки сообразил.
- Издержки производства, - быстро заявил он. - Издержки. Актерская слава - нежный товар: цена высокая, сохранность плохая. Спасение в целлулоиде, раз - и на века! Своевременная смерть героя есть лучшая гарантия его бессмертия... А долгая земная жизнь господам артистам только во вред. Проходят они ее до половины, и уже темно, как лесу. Данте, "Божественная комедия".
- Комедия? - машинально переспросил Курочкин. Данте он не читал.
- Комедия или трагедия, - отмахнулся Шеф "Кинорынка". - Не помню... Ну, теперь-то вы начнете готовиться к акции? Десять минут осталось, давайте, поторопитесь, время идет. Они ведь уже совсем близко, а у вас здесь даже окно не открыто...
- Успеем, - твердо сказал Курочкин. - Вы забыли сообщить о самом главном. О Брюсе Боуре. Зачем вам его убивать?
На лице господина Птахина возникла крайне неприязненная гримаса.
- Это уже чересчур, - злобно проговорил он. - Вы киллер или прокурор? Почему это я должен вам обо всем...
- Потому, - Дмитрий Олегович собрался с силами и поднял тяжелый ствол прямо на уровень птахинского лба. - И учтите, своевременная смерть кинопрокатчика есть лучшая гарантия...
Шеф "Кинорынка" дрогнул. Киллер, им нанятый, оказался человеком опасно непредсказуемым.
- Пожалуйста, - кислым тоном произнес он. - Правда, это наша кухня... Но если вы настаиваете...
- Настаиваю, - кивнул Дмитрий Олегович и немного приспустил винтовку. До уровня птахинской селезенки.
- Все проще простого, - все с той же недовольной миной объяснил господин Птахин. - Мы купили десять картин с его участием, еще полгода назад. Но теперь, похоже, мистер Боур закатывается. Через месяц сериал про шерифа пройдет, и кумир лопнет. Медлить нельзя. Его три последних фильма вылетели из топ-десятки за неделю. За неделю! Такого еще не бывало.. Остается единственный способ подогреть интерес к нему. Вы знаете, КАКОЙ ИМЕННО. Скорбь по Брюсу Боуру даст нам отличные сборы. Он просто ОБЯЗАН умереть.
- Погодите-ка, - удивленно сказал Курочкин. - Но я только сегодня слышал... - Он хорошо помнил выступление заэкранного комментатора с телевидения про большие брюсовские доллары.
- Пропаганда, - криво усмехнулся Шеф "Кинорынка". - Суммы сборов еще ничего не значат. К тому же они считали по первой неделе, когда картины еще держались в десятке. Известная уловка. Этим можно обмануть кого угодно, но не профессионала.
- Но его популярность... - Дмитрий Олегович по-прежнему не мог понять, отчего так быстро господин Птахин сбрасывает кумира со счетов.
- Блеф, - отрезал безжалостный прокатчик. - Да будет вам известно, господин снайпер, что режиссер Крис Твентино на днях отказался снимать Боура в своем новом фильме. Сперва хотел, потом передумал. А уж у Криса на удачу нюх потрясающий, из десяти он выбивает десять. И раз он ТАК поступил, для меня это - последний звонок... Ясно?
- Ясно, - кратко ответил Курочкин.
- Так чего же вы ждете? - Шеф "Кинорынка" в нетерпении уже переминался с ноги на ногу, словно первоклассник в ожидании звонка на перемену.
Ради бога, поворачивайте свое ружье к окну! Семь, только семь минуточек у нас осталось... Не подведите! Дмитрий Олегович не сдвинулся с места.
- Ну, не дурите, - запричитал господин Птахин. - Другого случая может не быть, и тогда я погорел... Идите к окну, у вас контракт! Неужели вам жалко этого скандалиста, бабника, этого мерзкого плейбоя?! Ну!..
Курочкин посмотрел на электронные часы. До теракта оставалось всего ничего - чуть больше шести минут. Финита ля комедия. Покушение уже точно не состоится.
- Никуда я не пойду, - медленно, с расстановкой сказал он. - И вообще я никакой не снайпер.
- То есть как? - вытаращил глаза Шеф "Кинорынка". - А кто же?
- Обычный гражданин, - с удовольствием признался Дмитрий Олегович. - Кандидат медицинских наук. Фармацевт.
- А ка-ак... ка-ак... вы сюда попали? - Господин Птахин стал давиться воздухом. Лицо его пошло красными пятнами.
- По ошибке, - не стал лукавить Курочкин. - Я как раз мусор выносил, а тут ваши на автомобиле... На господина Птахина жалко было смотреть.
- Но где-е... где-е настоя-а-ащий?.. - Казалось, в горле у него застрял воздушный пузырь размером с кулак.
- Не знаю, - пожал плечами Дмитрий Олегович. - Бродит где-нибудь...
В ту же секунду дверь в комнату со скрипом отворилась.
На пороге стоял невысокий квадратный человек в синем спортивном костюме. Костюм был порядком перепачкан ржавчиной. Однако белый номер "48" на груди был виден вполне отчетливо.
20
- Кто из вас заказчик? - отрывисто спросил гость. Его требовательный фальцет змейкой ввинтился в уши, заставив одновременно вздрогнуть и Курочкина, и господина Птахина.
Шеф "Кинорынка" по-прежнему не мог проглотить воздушный пузырь и только выкатывал глаза, переводя взгляд с Курочкина на незнакомца в спортивном костюме. А Дмитрий Олегович спросил у гостя первое, что ему пришло в голову:
- Откуда вы взялись? ~ Это был важный, но отнюдь не САМЫЙ важный вопрос. Просто Курочкин отлично помнил, как он тщательно запер входную дверь на все замки, стоило Шефу и его подручным войти в квартиру. А в Чело-века-Проходящего-Сквозь-Стену Дмитрий Олегович не верил.
- Из окна, - отрезал незнакомец.
- Вы хотите сказать... - начал ошарашенный Курочкин. Он еще не забыл, что квартира расположена на восьмом этаже. В Человека-Муху Курочкин тоже не верил.
- Я хочу сказать то, что сказал, - строго оборвал его гость. Повторяю еще раз: кто из вас заказчик? Вы или вы? - Стремительный палец человека в спортивном облачении указал сперва на Дмитрия Олеговича, потом на господина Птахина. - Вопрос понятен?
Шеф, наконец-то, вернул себе дар речи, но еще не набрал громкости.
- Я... - шепотом сказал он, едва шевеля губами.
- Громче! - потребовал гость. - Не бормочите! Вы или не вы?
- Он, - проговорил Курочкин и потыкал стволом в сторону господина Птахина. Кем-кем, но заказчиком убийства Дмитрию Олеговичу притворяться не хотелось. Ему хватило трех часов в образе киллера.
- Я, - уже тверже проговорил господин Птахин. Красные пятна с его лица постепенно исчезали. Выражение отчаяния стало уступать место робкой надежде. Он даже вспомнил опять о секундной стрелке хронометра.
- Тогда имейте в виду, - холодно сказал незнакомец Шефу. Стоимость заказа возрастает вдвое. На сто процентов.
- На СКОЛЬКО? - Разговор о деньгах окончательно вернул господина Птахина к жизни.
- На сто, - безапелляционно повторил гость. - Это минимум. Другой бы на моем месте вас просто убил. Другой, но не я. Только дураки убивают бесплатно. Вы согласны? Да или нет?
Господин Птахин, Шеф Ассоциации "Кинорынок России", уставился на циферблат своих часов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39