Они его терпеть не могли.
— Я должен что-то предпринять, — кипятился он.
— Зачем так напрягаться? Не пройдет и трех дней, как об этой истории забудут.
— Я поеду на «Биобаббл».
— Не советую. Ты же сам говорил, что «Биобаббл» — это сплошное надувательство.
— Это было вначале. С тех пор я переменил свое мнение, — рявкнул он.
— Как тебе будет угодно.
Доктор Паган так и поступил. Сев за руль своего красного, как планета Марс, седана «Сатурн», он покатил в сторону Додоны с ее марсианско-аризонским ландшафтом, где перехватил инициативу у персонала «Биобаббла».
Дома его поджидал свежий номер газеты; на нем еще даже типографская краска не высохла.
— "Доктор Паган заявляет, что «Биобаббл» уничтожили марсиане"! — возопил он при виде газетного заголовка. — Но я этого не говорил!
— Я смотрела новости по Си-эн-эн, — сказала Венера. — Ты выразился примерно в этом духе.
— Я сказал, пришельцы. Я выразился иносказательно, поэтически. Под словом «пришельцы» я подразумевал астероид или метеорит. Но никак не маленьких зеленых человечков!
— Уже давно никто не говорит: «маленькие зеленые человечки», — поправила его Венера. — Их называют просто «серые».
— Я не верю в этот вздор про заговор НЛО.
— В программу «шаттла» ты тоже не веришь.
— Послушай, ты не представляешь, с чем мы имеем дело. Это же космос. Познать его при современном уровне развития технологий нам не удастся. Ну, слетали на Луну. Ну и что? Груда пыльных камней. Большое дело. Логично было бы предположить, что следующим шагом будет Марс. Предприняли мы этот шаг? Нет. Мы упрямо продолжаем посылать эти паршивые грузовики на околоземную орбиту. Лучше бы отправляли зонды в глубины космоса, чтобы я при жизни мог увидеть фотографии. Плевать мне на «шаттл». Они все равно не полетят на Марс раньше, чем мой пепел будет развеян над Тунгуской.
— Ты сам сказал «пришельцы». Они поняли тебя буквально. Успокойся. К тому времени, как снова появится комета Хейла-Боппа, эта история будет забыта начисто.
— Я стану предметом насмешки в каждом астрономическом обществе на этой чертовой планете! — ревел Паган, как корова, отправляемая на бойню. — И за ее пределами!
— Бедный мальчик, — сказала Венера, привлекая его к себе. — Ничего. По крайней мере у тебя есть я. И мы вместе будем вращаться вокруг солнца до скончания мира.
— Хотелось бы какое-то время еще повращаться на внешней стороне, — пробормотал Паган.
— А мне хотелось бы, чтобы ты меня поцеловал, — сказала его жена.
Космо задумался.
— Устрой мне галактический оргазм, — взмолилась она. — Я уже забыла, когда мы последний раз этим занимались.
— Зная тебя, нетрудно предположить, что это займет всю ночь.
— Что такое несколько часов перед лицом вечности? — Венера взъерошила ему волосы и белыми крепкими зубами принялась отрывать пуговицы на его рубашке.
Глава 11
На пляже в Канкуне бледный мужчина сидел на складном плетеном тростниковом стуле, наблюдая, как бирюзовые волны набегают на девственно белый песок.
Затем он открыл свой ноутбук, запустил программу и начал печатать.
Кому: R&D@qnm.com
От: RM@qnm.com
Предмет: Текущее состояние проекта. Прошу уточнить.
Даже посредством электронной почты ответ пришел лишь через двадцать минут Меж тем человек с белой кожей заметил, что начинает обгорать. Памятуя о том, каким хрупким за последние одиннадцать лет стал озоновый слой, он принялся втирать в кожу крем от солнца, одновременно читая подоспевший ответ:
Кому: RM@qnm.com
От: R&D@qnm.com
Предмет: Текущее состояние проекта.
Реакции от корпорации нет. Масс-медиа муссируют слухи о возможной причастности пришельцев из космоса. Конкретно подразумеваются марсиане, решившие задушить в зародыше предполагаемую операцию НАСА по созданию колонии на Марсе.
Жирные от крема пальцы застучали по клавишам.
Кому: R&D@qnm.com
От: RM@qnm.com
Предмет: Проект.
Звучит неплохо. Продолжайте действовать в том же направлении.
Ответ — благодаря чудесной спутниковой сети связи — пришел почти мгновенно:
Что вы имеете в виду — действовать в том же направлении?
Сальные пальцы снова набросились на клавиатуру:
Поддерживайте в прессе ту же уверенность.
Ответ:
Каким образом?
На что сальные пальцы напечатали:
Это ваши проблемы. Если не знаете, я найду того, кто знает.
По меркам века информатики прошло довольно много времени — конкретно 12 минут, — прежде чем на экран ноутбука легло очередное сообщение:
Как насчет юридических последствий?
Бледный человек на пляже начинал терять терпение.
Вы действуете под прикрытием корпорации и обязаны руководствоваться исключительно ее интересами.
На это ответа не последовало; бледный мужчина вырубил программу, сложил ноутбук и попытался сосредоточиться на отдыхе.
Спустя некоторое время он накинул на плечи цветастую гавайскую рубаху. С этим ультрафиолетовым излучением шутки плохи. За минувшее десятилетие уровень заболеваемости раком кожи рос стремительнее, чем индекс Доу-Джонса.
Глава 12
Где-то над плато Озарк Римо развернул газету.
— Здесь пишут, что последний раз комета Хейла-Боппа появлялась три тысячи лет назад.
— Откуда им это известно? — недоверчиво спросил Чиун.
— Черт меня возьми, если я знаю. Она вращается вокруг Солнца и каждые три тысячи лет оказывается в земном поле видимости. — Римо нахмурился. — Кто был мастером три тысячи лет назад?
— Если бы ты был настоящим мастером Синанджу, то не задавал бы сейчас подобные вопросы.
— Я знаю родословную мастеров и могу назвать по имени практически всех. Просто мне трудно соотнести их с западной традицией летосчисления.
Чиун презрительно скривил рот:
— Разумеется.
— Что ты хочешь сказать?
— Ты воспитан в духе преклонения перед личностью какого-то распятого плотника. Для вашего нечестивого племени Вселенная началась только две тысячи лет назад.
— Это не так... — попытался возразить ему Римо.
— До этого самого плотника, по-вашему, ничего не было, — перебил его Чиун. — Только тьма. Ни света, ни материи.
— Все было не так. История была и во времена до рождения Иисуса. Просто мы отсчитываем те годы в обратную сторону. Например, третий год до нашей эры — это значит третий год до Рождества Христова.
— Мы ведем счет лет от Тангуна, создавшего первого корейца. Это было пять тысяч лет назад. До того не было ни души.
— Если верить современной науке, человек появился на Земле около трех миллионов лет назад.
— Возможно, это были твои обезьяноподобные пращуры. Но только не корейцы. Мы появились, чтобы исправить то зло, которое причинили миру твои волосатые предки.
Римо хотел возразить, но решил, что себе дороже. Они уже как-то обсуждали этот предмет.
— Как твой ноготь? — спросил он, желая переменить тему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
— Я должен что-то предпринять, — кипятился он.
— Зачем так напрягаться? Не пройдет и трех дней, как об этой истории забудут.
— Я поеду на «Биобаббл».
— Не советую. Ты же сам говорил, что «Биобаббл» — это сплошное надувательство.
— Это было вначале. С тех пор я переменил свое мнение, — рявкнул он.
— Как тебе будет угодно.
Доктор Паган так и поступил. Сев за руль своего красного, как планета Марс, седана «Сатурн», он покатил в сторону Додоны с ее марсианско-аризонским ландшафтом, где перехватил инициативу у персонала «Биобаббла».
Дома его поджидал свежий номер газеты; на нем еще даже типографская краска не высохла.
— "Доктор Паган заявляет, что «Биобаббл» уничтожили марсиане"! — возопил он при виде газетного заголовка. — Но я этого не говорил!
— Я смотрела новости по Си-эн-эн, — сказала Венера. — Ты выразился примерно в этом духе.
— Я сказал, пришельцы. Я выразился иносказательно, поэтически. Под словом «пришельцы» я подразумевал астероид или метеорит. Но никак не маленьких зеленых человечков!
— Уже давно никто не говорит: «маленькие зеленые человечки», — поправила его Венера. — Их называют просто «серые».
— Я не верю в этот вздор про заговор НЛО.
— В программу «шаттла» ты тоже не веришь.
— Послушай, ты не представляешь, с чем мы имеем дело. Это же космос. Познать его при современном уровне развития технологий нам не удастся. Ну, слетали на Луну. Ну и что? Груда пыльных камней. Большое дело. Логично было бы предположить, что следующим шагом будет Марс. Предприняли мы этот шаг? Нет. Мы упрямо продолжаем посылать эти паршивые грузовики на околоземную орбиту. Лучше бы отправляли зонды в глубины космоса, чтобы я при жизни мог увидеть фотографии. Плевать мне на «шаттл». Они все равно не полетят на Марс раньше, чем мой пепел будет развеян над Тунгуской.
— Ты сам сказал «пришельцы». Они поняли тебя буквально. Успокойся. К тому времени, как снова появится комета Хейла-Боппа, эта история будет забыта начисто.
— Я стану предметом насмешки в каждом астрономическом обществе на этой чертовой планете! — ревел Паган, как корова, отправляемая на бойню. — И за ее пределами!
— Бедный мальчик, — сказала Венера, привлекая его к себе. — Ничего. По крайней мере у тебя есть я. И мы вместе будем вращаться вокруг солнца до скончания мира.
— Хотелось бы какое-то время еще повращаться на внешней стороне, — пробормотал Паган.
— А мне хотелось бы, чтобы ты меня поцеловал, — сказала его жена.
Космо задумался.
— Устрой мне галактический оргазм, — взмолилась она. — Я уже забыла, когда мы последний раз этим занимались.
— Зная тебя, нетрудно предположить, что это займет всю ночь.
— Что такое несколько часов перед лицом вечности? — Венера взъерошила ему волосы и белыми крепкими зубами принялась отрывать пуговицы на его рубашке.
Глава 11
На пляже в Канкуне бледный мужчина сидел на складном плетеном тростниковом стуле, наблюдая, как бирюзовые волны набегают на девственно белый песок.
Затем он открыл свой ноутбук, запустил программу и начал печатать.
Кому: R&D@qnm.com
От: RM@qnm.com
Предмет: Текущее состояние проекта. Прошу уточнить.
Даже посредством электронной почты ответ пришел лишь через двадцать минут Меж тем человек с белой кожей заметил, что начинает обгорать. Памятуя о том, каким хрупким за последние одиннадцать лет стал озоновый слой, он принялся втирать в кожу крем от солнца, одновременно читая подоспевший ответ:
Кому: RM@qnm.com
От: R&D@qnm.com
Предмет: Текущее состояние проекта.
Реакции от корпорации нет. Масс-медиа муссируют слухи о возможной причастности пришельцев из космоса. Конкретно подразумеваются марсиане, решившие задушить в зародыше предполагаемую операцию НАСА по созданию колонии на Марсе.
Жирные от крема пальцы застучали по клавишам.
Кому: R&D@qnm.com
От: RM@qnm.com
Предмет: Проект.
Звучит неплохо. Продолжайте действовать в том же направлении.
Ответ — благодаря чудесной спутниковой сети связи — пришел почти мгновенно:
Что вы имеете в виду — действовать в том же направлении?
Сальные пальцы снова набросились на клавиатуру:
Поддерживайте в прессе ту же уверенность.
Ответ:
Каким образом?
На что сальные пальцы напечатали:
Это ваши проблемы. Если не знаете, я найду того, кто знает.
По меркам века информатики прошло довольно много времени — конкретно 12 минут, — прежде чем на экран ноутбука легло очередное сообщение:
Как насчет юридических последствий?
Бледный человек на пляже начинал терять терпение.
Вы действуете под прикрытием корпорации и обязаны руководствоваться исключительно ее интересами.
На это ответа не последовало; бледный мужчина вырубил программу, сложил ноутбук и попытался сосредоточиться на отдыхе.
Спустя некоторое время он накинул на плечи цветастую гавайскую рубаху. С этим ультрафиолетовым излучением шутки плохи. За минувшее десятилетие уровень заболеваемости раком кожи рос стремительнее, чем индекс Доу-Джонса.
Глава 12
Где-то над плато Озарк Римо развернул газету.
— Здесь пишут, что последний раз комета Хейла-Боппа появлялась три тысячи лет назад.
— Откуда им это известно? — недоверчиво спросил Чиун.
— Черт меня возьми, если я знаю. Она вращается вокруг Солнца и каждые три тысячи лет оказывается в земном поле видимости. — Римо нахмурился. — Кто был мастером три тысячи лет назад?
— Если бы ты был настоящим мастером Синанджу, то не задавал бы сейчас подобные вопросы.
— Я знаю родословную мастеров и могу назвать по имени практически всех. Просто мне трудно соотнести их с западной традицией летосчисления.
Чиун презрительно скривил рот:
— Разумеется.
— Что ты хочешь сказать?
— Ты воспитан в духе преклонения перед личностью какого-то распятого плотника. Для вашего нечестивого племени Вселенная началась только две тысячи лет назад.
— Это не так... — попытался возразить ему Римо.
— До этого самого плотника, по-вашему, ничего не было, — перебил его Чиун. — Только тьма. Ни света, ни материи.
— Все было не так. История была и во времена до рождения Иисуса. Просто мы отсчитываем те годы в обратную сторону. Например, третий год до нашей эры — это значит третий год до Рождества Христова.
— Мы ведем счет лет от Тангуна, создавшего первого корейца. Это было пять тысяч лет назад. До того не было ни души.
— Если верить современной науке, человек появился на Земле около трех миллионов лет назад.
— Возможно, это были твои обезьяноподобные пращуры. Но только не корейцы. Мы появились, чтобы исправить то зло, которое причинили миру твои волосатые предки.
Римо хотел возразить, но решил, что себе дороже. Они уже как-то обсуждали этот предмет.
— Как твой ноготь? — спросил он, желая переменить тему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72