Должно быть, мы ехали со скоростью около тридцати миль в час, когда наконец-то произошел первый толчок. Задние колеса машины попали в рытвину и подпрыгнули. Открыв рот, я закричал от боли и отчаяния, большой палец левой руки выскользнул из щели, я упал вниз на камни и песок, ударившись плечом обо что-то твердое, после чего принялся поворачиваться в разные стороны, пока колеса находились в воздухе, и вдруг понял: трейлер оказался впереди.
Мне хватило десяти секунд, чтобы осознать, что я свободен. Шум мотора удалялся. Веревки, охватывающие руки, ослабли. Я потряс кистями. Вертикальное основание мачты, к которому меня привязали за руки, сломалось в момент последнего толчка.
Постанывая от боли, я наклонился и начал развязывать ноги. Мне пришлось долго повозиться с узлами, хотя они были совсем простыми. Освободив ноги, я пополз с дороги в темноту, оказавшуюся покрытым травой склоном, и покатился вниз.
Где-то в стороне моря стих шум мотора. В тишине послышалось хлопанье дверцы, потом вновь заработал двигатель, и со стороны деревни показался свет фар. Он приближался. Я как краб пополз по склону наверх и вдруг переменил свое решение. Неожиданно мне пришла в голову мысль, что надо держаться ближе к людям. Если где-то здесь рядом есть люди, смутно брезжило в голове, то я буду спасен. Машина приближалась. Скоро она остановится, они будут искать меня и найдут. Наступив ногой на что-то мягкое, я споткнулся.
— Эй! — произнес мужской голос. — Ты что, не видишь, куда идешь?
Я упал на траву. На другой стороне холма уже слышался шум мотора.
— Кто-то пытается меня убить. — Мой голос больше походил на хриплое карканье.
— Что? — Похоже, передо мной был молодой и раздраженный парень.
— Он говорит, что кто-то пытается его убить, — ответил ему женский голос, без сомнения, принадлежащий молоденькой девушке.
Смутно, будто сквозь дым столетий, мне припомнились парень с девушкой, проехавшие на мотоцикле, пока я прятался на стоянке.
— У вас есть мотоцикл. Увезите меня отсюда.
— Ну... — неуверенно протянул парень.
— Пожалуйста. Меня хотят убить. Пожалуйста, помогите мне.
Шум машины приближался. Я узнал ее по характерному стуку мотора.
— Ой, ну быстрее! — торопила девушка.
— Но... — пытался возразить парень.
— Мы можем приехать сюда в другой раз, — уговаривала парня девушка. А я вспомнил о Мэй и хитростях таких же старых, как сама Ева.
— Ну ладно, — согласился парень. Его голос уже не был сердитым. — Трое на мотоцикле? Мы уже однажды так ездили.
Он поднялся и пошел за мотоциклом. Машина, в которой находились мои враги, уже остановилась. Я весь дрожал. Они могут очутиться здесь с минуты на минуту.
Фигура моего спасителя четко выделялась на фоне темного неба, мотоцикл гудел, как рассерженный шмель, когда парень заводил его.
Было слышно, как неподалеку хлопнула дверца машины. Девушка вскочила на заднее сиденье.
— Вставай на опоры и держись за мои плечи! — крикнул парень. Я встал, вцепившись в молодого человека. Заревел мотор, и мотоцикл рванул вперед.
— Держись крепче! — крикнул парень, направляясь к дорожке, бегущей вдоль берега моря. Мы проехали под фонарем, освещавшим прямую узкую дорогу, тени лодочных мачт делали ее похожей на длинную зебру. Далеко впереди проехала машина, освещая фарами землю. Номерной знак автомобиля не подсвечивался.
Ветер бил мне в лицо. Я размышлял. На воде стояло множество лодок и яликов, их корпуса темнели в ночи. Справа впереди должна быть автомобильная стоянка. Машина с моими врагами проехала мимо, поднимая колесами столбы пыли, и направилась к главной дороге. Наш мотоцикл скользнул вниз, к морю, потом рванулся вверх, к стоянке, — переднее колесо его иногда буквально повисало в воздухе — и тоже свернул к дороге. Свет фары упал на стоящие автомобили. Их было три. Один из них был «ягуар».
По моему плану «ягуар» должен был сейчас находиться не на стоянке, а в тупике. Дел же в своем «капри» в этот момент — на полпути к дому. «Ягуар» — моя любимая модель. Это было известно всем. Любой, кто хотел бы найти меня, иска"! бы «ягуар». Ты ублюдок. Дел, подумал я.
— Стоп! — крикнул я, но моего свистящего карканья никто не услышал. Поэтому мне прибилось вцепиться пальцами в плечо парня и потрясти его. Он остановился. Я спрыгнул и направился к стоянке. Хотел повернуть голову, чтобы попрощаться со своими спасителями, но не смог. Поэтому просто помахал им рукой.
Фара мотоцикла осветила меня, и я увидел отражение в витрине: фигура в свисающей лохмотьями, в грязных маслянистых пятнах одежде медленно и неуверенно брела по направлению к автомобилям. Это был я.
На мое счастье, карман, в котором лежала связка ключей, был еще цел. Открыв «ягуар» и превозмогая боль, я с трудом забрался в него и включил зажигание. Мой путь лежал туда, куда поехали мои враги, нога до упора вдавила педаль газа.
Шины скрипели по дороге, из трубы с шумом вырывались выхлопные газы, «ягуар» мчался вперед, по направлению к главной дороге, оглушая ревом двигателя пустынные улицы деревни.
Запах моего автомобиля казался мне удивительно ароматным. Зеленые огоньки на передней панели смотрели на меня, словно глаза старого друга. Часы показывали 11. 20. Прошло всего двадцать минут с тех пор, как я услышал шаги и кто-то взял из ялика сверток. А мне казалось, будто миновали годы...
Наконец я выехал на главную дорогу. Стрелка спидометра колебалась около отметки восемьдесят миль в час. Надо прибавить скорость. Насколько я помнил, впереди была прямая, без поворотов дорога, что давало большой обзор. Где-то далеко мигнули огоньки седана и скрылись из глаз.
Рука действовала автоматически, переключив рычаг на третью скорость. Сильный рывок отбросил меня к спинке сиденья. Каждую клеточку моего тела пронзила острая боль.
Впереди мчался седан, но мой «ягуар» все равно шел быстрее. Стиснув зубы, я превратился в единое с рулем целое.
Через пару минут будет поворот на Фекенхэм. Это единственный поворот на лондонское шоссе. Я знал, что седан не минует его, был уверен, что он из Лондона. В этот момент меня ошеломила направленность моих действий. Это изумление сняло пелену, окутавшую мой затуманенный разум. И я уже не сомневался, что знаю маршрут своего врага и смогу настичь его. «Ягуар» легко двигался по узкой дороге, пролегавшей между невысокими холмами.
После каменных стен Уолсингхэма дорога стала немного шире. К этому времени мое тело одеревенело, руки и ноги онемели, превратившись в сплошную боль. Уверенность моя поколебалась. Каждый поворот представлялся их альтернативным путем, повороты казались бесконечными и сеяли во мне сомнения. Когда я проезжал Фекенхэм, меня поддерживала только вера.
Вскоре дорога еще больше расширилась и прямой лентой побежала вперед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67