— На ней розовое платье! — воскликнула я.
Алиса улыбнулась:
— Правда, ей идёт? Флоре купили коллекционную фарфоровую куклу, которую зовут Мисс Лепесток Розы, и мы поменялись нарядами. Теперь Мелисса подходит к моей комнате.
Я сглотнула и поглядела на дедушку, но он устало восхищался трафаретным цветочным орнаментом тёти Карен и ничего не заметил.
Мелисса отвратительно смотрелась в скользких розовых рюшках. Хотелось немедленно переодеть её в старое белое платье, но пришлось сдержаться — нельзя устраивать сцену, по крайней мере сейчас, когда я изо всех сил стараюсь вести себя прилично.
Алиса не заметила, что меня расстроил вид куклы. Я удивилась — раньше мы безошибочно читали мысли друг друга. Она увлечённо хвасталась розовыми сокровищами. У неё, как у взрослой, был даже розовый халат и розовая ночная рубашка на бретельках.
— Я её надеваю и представляю себя поп-звездой в вечернем платье. Классно, правда? Ужасно сексуально!
Она прижала к себе рубашку и глупо закружилась, виляя бёдрами.
— Нет, вот так гораздо сексуальнее, — возразила я, изображая стриптизёршу у шеста, которую однажды видела по телевизору, правда, мама тогда вбежала в комнату и не дала мне досмотреть программу.
— Во что это ты играешь, Джемма? — спросила тётя Карен.
— Эй, эй, ну-ка, Джем, хватит валять дурака! — сказал дедушка. — Кто обещал вести себя прилично? Кончай выпендриваться, а то тётя Карен не разрешит тебе остаться поиграть с Алисой.
— Нет, нет, пусть останется. До чая. Ну… и после чая. Алиса будет счастлива.
Дедушка засобирался уезжать, говоря, что у него полно дел. Я крепко его обняла. Вдруг показалось, что мне совсем не хочется его отпускать. Не знаю, что на меня нашло. Раньше, я бы всё на свете отдала, лишь бы только быть рядом с Алисой, и вдруг я взглянула на неё другими глазами — точно её саму выкрасили в ярко-розовый цвет и нарядили в платье с рюшками.
Дедушка сходил к машине за тортом и передал его тёте Карен. Она была внизу и готовилась к приёму гостей. Дядя Боб насвистывал в саду. Мы с Алисой были предоставлены сами себе.
Я посмотрела на неё. Она — на меня.
— Ну, тебе понравилась моя комната?
— Да, красивая.
Я очень осторожно села на край кровати. Алиса примостилась рядом.
— А мои новые вещи?
— Всё классно. Только жаль, что потеряли Золотого Сиропчика.
— Ну, он был уже старый и потрёпанный. Медведица-балерина гораздо красивее! Мне покупают всё новое. Мама сказала, что, возможно, у меня будет свой телевизор.
— Тоже розовый и пушистый?
— Вряд ли такие выпускают, — ответила Алиса, не поняв шутки.
— А почему бы тебе не попросить свой компьютер? Мы бы смогли общаться напрямую по электронной почте, не беспокоя Флору.
— Флора не имеет ничего против и всегда готова помочь. Сегодня днём ты её увидишь, Джемма. Она придёт с родителями на чай.
— Но ты же знала, что я к тебе приеду!
— Да, но это мама их пригласила. Тебе понравится Флора. Она замечательная!
— А я-то думала, мы вдвоём будем пить чай по случаю дня рождения…
— Ну, до нашего дня рождения ещё несколько недель.
— И всё-таки я испекла торт, чтобы мы смогли загадать желание.
— Настоящий?
— Да. Сама увидишь!
— Джем, ты же не умеешь готовить.
— А вот и научилась! Мне Печенюга помогал.
— Фу! Не хочу торт, который он испёк!
— Он отличный повар. Обожает передачи с Толстяком Лэрри… Мы в школе про него проект делаем.
— Странно! А хочешь посмотреть на наш с Флорой проект о Египте? Она подписала почти все рисунки, которые я нарисовала. У тебя хорошо получаются древние египтяне в движении, а у меня — их носы.
— Ты думаешь, они ходили боком? — сказала я, вскочив на ноги и показывая, как я себе это представляю.
— Не придуривайся, Джем! Лучше посмотри на мой рисунок египетской мумии. Одни иероглифы заняли уйму времени. Понадобился специальный золотой карандаш, чтобы обвести контуры и показать, что это мумия важной особы королевского рода.
— А она мужчина или женщина?
— Трудно сказать. Они все пользовались тёмной подводкой для глаз.
— Может, это мумия с секретом? Распеленаешь её, а там — другая, а под ней — ещё одна. Знаешь, как русские матрёшки? В конце концов найдёшь мумию-малышку, завёрнутую в ткань, разрисованную кроликами, аистами и пушистыми утятами.
— Ах, Джемма! — сказала Алиса и захихикала.
— Слушай, я нарисовала мумию кошки. Это ты мне подсказала. До чего же странно она выглядит — вытянутая, точно селёдка! Интересно, а каких ещё животных бальзамировали? Представь себе мумию коровы! Только попробуй запеленать ей ноги! Ну и видок был бы у неё — шея закутана, рога в разные стороны… А мумия жирафа… Вот у кого шея так шея!
— Не знаю, жили ли в Египте жирафы, — со смехом сказала Алиса.
Я завернулась в покрывало, смешно вытянула шею, выпучила глаза и притворилась мумией жирафа.
Алиса шлёпнулась на кровать и захохотала во всё горло.
— Ах, Джемма! Как же мне тебя не хватало! С тобой весело-превесело!
Мы целое утро возились и смеялись в её комнате. Казалось, розовая краска облетела, и нас вновь окружали стены старого дома.
Я опять напряглась, когда тётя Карен позвала нас на обед. Всегда пролью больше обычного, когда волнуюсь. Но на этот раз обошлось без фарфора и хороших манер за столом — тётя Карен подала нам хот-доги, салат и чипсы на одноразовых синих тарелках. Сама она ела только салат.
— Разве вам не нравятся хот-доги, тётя Карен? — спросила я.
— Обожаю салат, — ответила она, хотя было не похоже, что нашинкованная морковка с листьями салата доставляет ей удовольствие.
— Она сидит на этой странной диете, — сказал дядя Боб. — Не понимаю, зачем тебе худеть — по мне, ты и так великолепно выглядишь!
Он притворился, что хочет её шлепнуть.
— Прекрати, Боб! — нисколько не обидевшись, фыркнула тётя Карен.
Дядя Боб скорчил нам с Алисой смешную рожицу, и мы захохотали.
Тётя Карен поставила на стол специальный баллончик с томатным соусом.
Хотелось посмотреть, как он работает. На хот-доге я написала «Джемма». Подруга хотела выдавить «Алиса», но буквы получились кривыми.
— Где это ты научилась, Джем?
— Специально тренировалась! Погоди! Вот будем пить чай, увидишь торт, который я испекла к нашему дню рождения! — похвалилась я, обняв себя за плечи.
Ах, и почему я тогда сразу не попросила устроить празднование?!
Тётя Карен угостила нас ванильным мороженым со взбитыми сливками, орехами и консервированными вишнями. Мы пересчитали косточки от вишен:
— На златом крыльце сидели царь, царевич, король, королевич, сапожник, портной…
Алиса спрятала последнюю косточку под тарелку, потому что не хотела, чтобы ей достался портной.
— А ты за кого выйдешь замуж, Джемма? Ах ты, бедняга! Конечно же не за короля!
— А что в нём хорошего?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35