Дверь в стереосалон снова со скрипом отворилась и из нее вышел
фисташковый шериф, держа в руках противоперегрузочный ящик с абхадарцем.
Из ящика раздавался плачущий голос:
- Гражданин начальничек, за что-о? Я же не винова-а-атый!
На что полицейский с готовностью отвечал:
- Пройдемте, гражданин, там разберемся.
Следом за шерифом вышли санитарные киберы. У них на носилках лежал
точно такой же черный ящик.
- Интересно, а как они определили, кто из этих двоих нарушитель? -
спросил Леонард.
- Это очень просто. Тот, у кого новый ящик, является более молодым
абхадарцем, а значит это именно он незаконнорожденный, то есть виноватый в
нарушении правил компании, - так уверенно пояснил Пармагентон, как будто
он всю свою жизнь занимался делами о незаконном рождении абхадарцев.
Минуту спустя из видеостереосалона хлынула толпа, и зал в мгновение
ока заполнился пассажирами. Сразу же стало шумно, потому что многие
делились друг с другом впечатлениями от увиденного. Недалеко от Парасюка и
кванка остановилась экзотическая группа зрителей - два веганца, маленький
пушистый кролик синего цвета, отец Меркудан и... Рэд Скворчер. Увидев
своего несостоявшегося работодателя, Парасюк даже вздрогнул от
неожиданности и попытался спрятаться за кванка, но тут же вспомнил о том,
как он теперь выглядит. Да и металлическая сетка в волосах надежно защитит
его от ненужного вмешательства в мозг. Правда, пока никто и не думал
никуда вмешиваться. Живописная группа возбужденно обсуждала фильм.
- А он его как схватит! - восхищался синий кролик, дергая синей
лапкой Рэда Скворчера за штанину все того же андромедского комбинезона. -
А помнишь, помнишь, как ожил труп денебца...
Скворчер только кивал, изредка вставляя слово "Ага!"
- А когда он превратился в человека... - не унимался восхищенный
кролик. - Я так испугался!
Веганцы перешептывались между собой, а отец Меркудан молча стоял
рядом с ними, якобы не замечая Парасюка и демонстративно глядя сквозь
него.
"Так, Рэд Скворчер тоже на корабле." - подумал Леонард. Нужно было
хорошенько обмозговать этот факт, и он, попрощавшись с кванком, рассеянно
направился в свою каюту.
В его родном четырнадцатом номере сидел генерал сержант и пил чай из
огромного блюдца. Возмущенный подобной наглостью Леонард плюнул на
приличия и, ничего не говоря, снова пустил в ход колено. Секунд-майор,
стоявший в углу, не сказав ни слова, взял генеральский китель и строевым
шагом вышел вслед за своим командиром. И лишь после этого Леонард мог
спокойно (хотя лампочка персональном браслете все еще мигала) обдумать
новый вопрос: какое отношение ко всей этой истории имеет Рэд Скворчер?
Однако в этот самый момент дверь снова отворилась, и в каюту вошел
кибер-уборщик Федя, насвистывающий "Тореадор, смелее в бой!" Увидев
Парасюка, он застыл, свистя одну и ту же ноту. Потом ему удалось
справиться с удивлением, он перестал свистеть и спросил:
- Вы что перебрались из шестнадцатого номера в четырнадцатый?
- Как перебрался? - не понял сначала Леонард, но осмотревшись вокруг,
увидел на столике целую пепельницу из синего джильбертианского коралла, а
на стене пожарный щит с полным комплектом инструментов, включая багор. Щит
весь был покрыт многовековой пылью и паутиной.
Только сейчас Леонард начал кое-что понимать...
8
Парасюк лежал одетый на гравикровати и смотрел стереовизор.
Показывали корриду. Зеленый богомол размахивал пестрым плащом перед носом
быкоскорпиона. Кровожадное чудовище, близоруко щурясь, глядело на
тореадора и изредка, как бы нехотя, наносило удары изогнутым хвостом в уже
изрядно продырявленный плащ своего противника.
Леонард скучал. Он уже шестые сутки не выходил из каюты, решив, что
не нужно особенно привлекать к себе внимание. Из развлечений в каюте были
лишь стереовизор, допотопная игровая приставка к нему с инструкцией на
веганском языке, да несколько исторических романов с психованным
кибером-толкователем. Леонард несколько раз пытался начать хотя бы один из
них, но быстро оставлял это занятие, так как маленький, величиной всего с
мизинец, кибер-толкователь быстро выходил из себя, начинал неистово
носиться по журнальному столику, лихорадочно стуча себя по лбу и
возмущаясь тупостью читателя:
- Это же уму непостижимо, как можно не знать такие эле-мен-тарные
вещи! Чему вас только в школе учили?..
Леонард в начале пытался объясниться с кибером, но получалось еще
хуже.
- Объясняю специально для жителей сельскохозяйственной планеты
Бхитхара, хотя и там любой двоечник должен иметь об этом хотя бы малейшее
понятие... - ядовито заявлял кибер.
Так что об удовольствии от чтения исторических романов не могло быть
и речи, и Леонард вскоре решил оставить самообразование до лучших времен,
очень надеясь, что таковые рано или поздно, но наступят.
Таким образом из развлечений оставался один лишь стереовизор. Да
изредка заходили к нему в гости кибер Федя и кванк. Просто так, чтобы
поболтать о политике, моде и с грустью вспомнить старые добрые времена.
Пару раз появлялась и Лили. Она просовывала голову в дверной проем, игриво
спрашивала: "Как поживает мой пупсик?" и, видя кислый взгляд Парасюка,
ссылалась на неотложные дела и убегала к очередной своей жертве.
Дни тянулись медленно и однообразно.
Наконец Леонарду надоело наблюдать неудачный бой с быкоскорпионом,
поминутно прерываемый крикливой стереорекламой публичных домов на
Денебе-8, и он стал нажимать на все кнопки подряд на дистанционном пульте
в поисках более интересной программы. Как на зло нигде не было ничего
интересного. Ярко накрашенная стрекозообразная проститутка с Денеба
сменилась черно-белым плоским вестерном, снятым еще на Легендарной Земле,
затем промелькнуло несколько выпусков новостей для веганцев, бледняков,
абхадарцев и еще каких-то разумных существ (на этих программах Леонард не
останавливался даже на пару секунд), на трех каналах были
общеобразовательные программы по квантовой физике, мыслетехнике и
флуктуационному моделированию. Наконец, за неимением ничего лучшего, и не
желая дальше щелкать кнопками на пульте, Леонард остановился на каком-то
фомальгаутском ток-шоу. Перед десятком скучающих зрителей в зале стоял
стройный фомальгаутский стереокомментатор и с благородным возмущением
рассказывал им о все новых злодеяниях революционных колобков с
малоизвестной планеты Ксимангу, которые в последнее время стали настоящим
бичом Галактики.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15