Во рту пересохло. Вскоре
он прекратил свое бессмысленное хождение и присел на какой-то обломок. Он
открыл свой санитарный пакет и проглотил несколько наркотических пилюль.
Впереди он заметил что-то, лежавшее на земле. Что это?
Он быстро поднял пистолет. По очертаниям похоже было на человека.
Неожиданно он сообразил: это были останки Ли, вернее, второй модели.
Теперь он рассмотрел шестеренки, реле, и другие металлические детальки.
Они сверкали и переливались на солнце.
Хендрикс поднялся на ноги и возобновил свою прогулку. Он тронул ногой
застывшую фигурку, и она легко перевернулась. Стал виден металлический
остов, алюминиевые ребра и распорки. Выпали еще какие-то проволочки.
Подобно внутренностям, вывалились пучки проводов, переключатели и
транзисторы... За ними последовали какие-то моторчики, стерженьки.
Черепная коробка лже-Ли треснула, искусственный мозг обнажился.
Он прикоснулся к черепу, и тот рассыпался. Показалась фирменная
табличка. Хендрикс нагнулся, стараясь разобрать клеймо...
...И побледнел.
"4-М"!!!
Он долго смотрел на эту металлическую пластинку. Значит, все же
четвертая модель, а не _в_т_о_р_а_я_! Они с Тассо ошиблись. Значит,
модификаций было больше, чем они знали, больше, чем три. Теперь ему ясно,
что их было как минимум четыре. Вторая модель так и не найдена!
Но если Ли не был второй моделью, то...
Неожиданно он весь напрягся. Что-то двигалось, разметая пепел, с
другой стороны холма. Он напряг зрение. Фигуры медленно приближались,
прокладывая себе путь среди развалин.
Они направлялись к нему.
Хендрикс быстро припал к земле и поднял оружие. Пот заливал ему
глаза. Он постарался привести свои нервы в порядок. Паника была сейчас
совсем неуместна. Фигуры уже можно было рассмотреть.
Первым шел "дэвид", за ним еще один и еще. Три "дэвида" безмолвно
приближались к нему, прижимая к груди игрушечных медвежат.
Хендрикс прицелился и выстрелил. Два робота разлетелись на части, но
третий продолжал движение, Хендрикс заметил позади него еще какую-то
фигуру, безмолвно шедшую к нему по серому пеплу. Что ж, он сможет
справиться и с "раненым одноногим солдатом".
И тут Хендрикс увидел, что позади этой модели появились... две Тассо.
Толстые ремни, светло-зеленые брюки, гимнастерки и длинные волосы.
Знакомая фигура, которую он видел совсем недавно...
Механические чудовища были уже совсем близко. Вдруг "дэвид" нагнулся
и уронил медвежонка. Игрушка встала на задние лапки и бросилась к
Хендриксу. Палец майора автоматически нажал на курок. Медвежонка не стало,
но две "тассо" продолжали идти. Они шагали бок о бок по серому пепелищу!
Хендрикс снова выстрелил. Куклы исчезли. Но уже новая группа начала
подъем по склону. Пять или шесть "тассо"!
А он уступил ей корабль и выдал опознавательные сигналы. Он
собственноручно отправил ее на Лунную Базу!
Он оказался прав насчет гранаты. Все-таки эта мысль не зря пришла ему
в голову, только он ее не додумал. Граната была сделана со знанием
внутренней конструкции других моделей, моделей типа "дэвид" и "раненый
солдат". Это оружие не могло быть сконструировано людьми. Оно было
разработано на одном из автоматизированных подземных заводов, без всякого
вмешательства со стороны людей.
Шеренга "тассо" подходила к нему. Он хладнокровно смотрел на них,
скрестив руки на груди. Такое знакомое лицо, ремень, грубая гимнастерка,
аккуратно пристегнутая граната.
Граната...
Когда кончились патроны и "тассо" добрались до него, в его мозгу
мелькнула последняя мысль. Забавная мысль - от нее ему стало намного
легче: _Г_Р_А_Н_А_Т_А_ была сконструирована второй моделью для уничтожения
первой! Изготовлена только с одной целью!
Значит, они уже начали создавать оружие, предназначенное для
уничтожения друг друга.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14