Она улыбается, раскланива­ется, смотрит на сестру (Елену Дмитриевну), сидящую в первых рядах, слегка кивает ей головой.
– Лирическая песня «Солдатская невеста»! – объяв­ляет конферансье.
– Хе! Солдатская! – ухмыляется Маюков. – Такая и офицеру не по зубам.
– И где рождаются такие красивые? – вздыхает Самсонов.
Раздаются вступительные аккорды рояля, и Полина начинает петь. Ее песня, вначале легкая, еле уловимая, постепенно набирает силу и заставляет трепетно биться сердца слушателей. Трогательно-чистый голос певицы стыдливо рассказывает о верной любви девушки к парню, который где то на холодном и далеком краю земли сторо­жит покой страны. Какая-то мучительная нежность, дет­ская непосредственность и теплота, которыми насыщен голос певицы, заставляют думать, что она и есть та самая влюбленная девушка, тоскующая по милому.
Зал будто перестал дышать. Мечтательно смотрит на певицу лейтенант Самсонов. Сияют восторгом глаза Маюкова. Едва шевелятся от волнения губы Прокатилова.
Семен Лагода и Юрий Мигуль тоже слушают песню так, будто утоляют страшную жажду: на лицах солдат восторг и необыкновенная нежность, стыдливая нежность ко всем девушкам на свете.
Взволнованно лицо Елены Дмитриевны, слезы тума­нят ей глаза: она растрогана и ошеломлена успехом се­стры.
Умолкает последний аккорд, и зал вкладывает все свои чувства в аплодисменты.
– Ракетчики на отдыхе! Солдатский перепляс! – объявляет конферансье
С двух сторон вылетают на сцену с гармошками лихие парни в солдатской одежде. Начинается много раз виден­ное, но неизменно волнующее состязание ловких и веселых ребят…
Юрий Мигуль случайно обращает внимание на боковую дверь, в которую кто то вошел, и замечает, что в фойе прогуливается певица Полина Ячиченко.
– Мне надо выйти, – шепчет он Семену и, согнувшись, пробирается к дверям.
Пустынное фойе полкового клуба. Притушены люстры. Дремлют на стенах огромные картины в массивных ра­мах. Сюда доносится приглушенный шум зрительного зала.
Открывается дверь, и из зала, откуда выплеснулся шум, выходит Юрий Мигуль. Не сдерживая плутоватой улыбки, он осматривается и видит Полину. Она уже пе­реодета в скромное платье, на плечи накинут пуховый шарфик. Девушка остановилась перед картиной, на кото­рую падает свет дежурной люстры, и внимательно рас­сматривает полотно.
Юра некоторое время наблюдает за ней, затем одерги­вает на себе гимнастерку, поправляет на груди спортив­ные значки.
– Разрешите представиться, – обращается он к де­вушке с напускной смелостью. – Юрий Мигуль!
Полина смотрит на Юру с недоумением.
– Вам не скучно одной?
– Наоборот. После концерта я люблю быть только одна, – и Полина снова начинает рассматривать картину.
– Извините, – Юра обескураженно улыбается и отхо­дит в сторону.
А на сцене в разгаре перепляс. В зал тихо возвраща­ется Мигуль и садится на свое место рядом с Семеном.
– Сеня, поздравляю! – шепчет Юра. – Ты пригля­нулся артисточке.
Семен, повернувшись к Юре, с недоумением хлопает глазами.
Прогуливается в фойе. Я подошел, спрашиваю, как ей здесь нравится. А она отвечает: очень славные ребята. А один, говорит, тот, который с шевелюрой, – глаз нельзя оторвать от него!
– Ври больше, – отмахивается Семен
– Не веришь? Говорит мне: прогуляйтесь со мной, а то одной скучно. А я вспомнил, что тебе надо познако­миться с девушкой, и убежал.
– Перестань трепаться!
– Серьезно тебе говорю!.. Если не хочешь идти, я опять пойду, – и Мигуль порывается с места.
Семен удерживает Юру за руку, испытующе смотрит ему в глаза.
– Если врешь… – и Семен, показав Юре кулак, ухо­дит из зала.
Когда за Семеном закрылась дверь, Юра, не сдержи­вая смеха, шепчет что то старшине Прокатилову Тот слушает с веселым интересом, потом передает новость Самсонову. Лейтенант Самсонов довольно хохочет и тихо рассказывает о проделке Мигуля Маюкову. Все, предвкушая поражение Лагоды, с нетерпением посматривают на дверь.
А Семен уже «описывает круги» по фойе. Ему хочется подойти к девушке, но он робеет. Ведь не простая девуш­ка – актриса!
Полина останавливается перед картиной «Сватовство майора».
Семен наконец решается. Поправляет шевелюру, одер­гивает гимнастерку и, остановившись рядом с девушкой, начинает с преувеличенным интересом рассматривать картину.
– Между прочим, – бойко замечает Семен, – автор этой картины тоже был военным человеком.
Полина, скользнув по Семену беглым взглядом, про­должает смотреть на полотно.
– Федотов его фамилия, – не сдается Семен – Павел Андреевич. Выдающийся живописец, основатель демокра­тического, сатирического обличительного жанра в русском искусстве. Едко высмеивал язвы крепостничества, нравы дворян и купцов. Его картины отличаются глубоким пси­хологизмом…
– Почему же вы не слушаете концерт? – холодно перебивает его Полина.
– А мне после вашего выступления ничего больше не интересно, – льстит Семен напрямик.
Полина взглянула на ефрейтора с сомнением.
– Тем более, – продолжает он, – что такие фамилии, как ваша, у нас в каждом селе есть.
– А вы откуда? – в мягком голосе Полины послыша­лась заинтересованность.
– Из Винничины, – с готовностью отвечает Семен.
– Ой! – с радостным удивлением восклицает Поли­на.– И я винничанка! Я из Немирова.
– Из Немирова?! – Семен даже задохнулся от из­бытка чувств. – Так это же в двух шагах от моей Чижовки!
– Вы из Чижовки?! – Полина смеется восторженно, по-девчоночьи. – В нашу школу девчата из Чижовки хо­дили. Надю Лагоду знаете? У нее брат Семен…
Семен потрясен еще больше. Он во все глаза смотрит на Полину, шевелит губами, силясь что-то сказать. На­конец шепчет:
– Ты… вы… Полюнька Трохимова?.. Так я ж…
– Сенька!.. – Полина бросается Семену на шею. – С ума можно сойти!..
– Антракт! – объявляет конферансье. В зрительном зале вспыхивает свет. Публика встает, заполняет проходы.
Из дверей зрительного зала выливается в фойе публи­ка. В толпе солдат выходят Юрий Мпгуль и старшина Прокатилов. Юрий вдруг устремляет перед собой крайне удивленный взгляд, трагикомическим жестом хватается рукой за сердце и шепчет:
– Хлопцы!.. Держите меня, а то сейчас врежу дуба!
Солдаты и Прокатилов замирают на месте и, потря­сенные, смотрят на… Семена Лагоду, который под руку с Подиной прохаживается по фойе – гордый и недоступ­ный, делая вид, что никого не замечает.
Полина оживленно о чем-то ему рассказывает, зарази­тельно хохочет.
Застыли у колонны лейтенанты Самсонов и Маюков. Они смотрят на Семена и Полину так, будто не верят своим глазам.
– Ущипни меня, Маюков, – растерянно шепчет Сам­сонов.
– Нет, друг мой, это не сон, – отвечает Маюков. – Это все та же загадка человеческого характера… Как он ухитрился, стервец?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19