- А ты, умница, их забрала. Буфет сама передвигала или кто помог? У меня там сверточек...
Тут в коридор вышла Лидия Эдуардовна и застала меня на "месте преступления". Но сделать выговор не успела.
- Ничего твоего здесь не осталось. Уходи.
- Возьму свое и уйду. Меня ведь по твоему доносу посадили. А доносчиков сейчас не жалуют...
Неожиданно для меня Лидия Эдуардовна распахнула дверь и вошла в комнату. Такой разгневанной я ее никогда не видела.
- Машенька, что здесь происходит? Чего от тебя хочет этот тип? Кто он вообще?
- Это отец Ольги, - прошептала Мария Степановна. - Он хочет забрать какой-то сверток из буфета.
- Через полвека? Опомнитесь, милейший. Я сейчас милицию вызову.
- Я тебе вызову, старая ведьма! - заорал старик и поднял свою палку.
Мария Степановна кинулась к нему, а я метнулась, если можно так сказать, к телефону и вызвала милицию. Отперла дверь на лестницу и стала звать на помощь. Из соседней пожарной охраны прибежали два солдата. Они поймали старика уже в коридоре и держали до прихода милиции. А Лидия Эдуардовна беспомощно хлопотала вокруг Марии Степановны, навзничь лежавшей на полу.
Старика увели, но баба Маша в себя так и не пришла, скончалась через несколько минут после приезда "скорой". Нервное потрясение, удар палкой по голове, падение - в восемьдесят восемь лет этого более чем достаточно.
- Я же говорю: проклятая квартира! - сказала Ирина, вернувшись вечером домой. - Новое дело: чуть ли не с того света за какими-то свертками из буфета приходят. Только тайника в этом гробу и не хватало. Что еще за фокусы, черт побери?
Я только пожала плечами.
Глава шестая. Герой нашего времени.
- Проклятая квартира! - повторила Ирина и повернулась к своему спутнику, все время державшемуся в стороне. - Раз в жизни собралась пригласить к себе гостя, прекрасно зная, что после десяти вечера здесь всегда сонное царство, - и вот вам, пожалуйста. Очередной труп, остальные в экстазе.
- Ира, прекрати! - одернула ее Лидия Эдуардовна. - Твоя бабушка погибла, а ты говоришь такое, да еще при посторонних. Кстати, ты нас не познакомила...
- Ах, ну да, конечно! Цинизм здесь неуместен, необходимо проявить подобающую скорбь и не забывать о хороших манерах. Лидия Эдуардовна, позвольте представить вам Никиту Сергеевича Трубникова. Никита Сергеевич, это - ее сиятельство баронесса фон Кнорре. Регина, позволь тебя познакомить... Да ну вас, в самом деле! Мне только интересно, кто следующий?
Неожиданно вмешался Никита Сергеевич, мужчина лет сорока пяти, относящийся к тому типу, который обычно называют "представительный". Или "вальяжный".
- Насколько я понял ситуацию - следующим может быть кто угодно. То есть любой, кто встанет между этим загадочным старцем и буфетом.
- Старика милиция увела, - робко заметила я. В отличие от Ирины я видела, как убили бабу Машу, и меня все еще била дрожь.
- Он вернется, - уверенно сказал Никита. - И вернется скоро, потому что предложит властям долю от того, что находится в буфете. Они посчитают его ненормальным, но все-таки проверят. И если ничего не найдут - упекут всерьез и надолго, а если найдут, то отберут все, а он явится сюда выяснять отношения со всеми вами. Таков примерный сценарий.
- Вы из органов? - спросила Лидия Эдуардовна.
Никита неопределенно хмыкнул:
- В данном случае это неважно. Считайте, что я - журналист. Тележурналист. А сейчас покажите мне этот самый буфет.
Произведение мебельного дизайна прошлого века было сделано из красного дерева и занимало едва ли не четверть комнаты и без того забитой. Двуспальная кровать черного дерева, комод, два резных кресла и несметное количество всевозможных старинных и старых вещей. Единственной современной вещью была кушетка за ширмой, на которой спала Ирина, пока жила с бабушкой.
- Н-да, - крякнул Никита. - Лавка древностей. Для любителя - просто находка, но милиция, слава Богу, пока в таких тонкостях не разбирается. Так что посмотрим буфетик изнутри...
Никита возился полчаса, предварительно попросив у Ирины какой-нибудь тонкий и острый нож. И наконец с возгласом "Эврика!" поддел какую-то балясину, украшавшую верхнее отделение, и достал оттуда небольшой, с папиросную коробку, туго перевязанный пакет.
- Прошу вас, сударыня, - протянул он его с полупоклоном Лидии Эдуардовне. - Если сочтете нужным, разверните.
Та слегка пожала плечами и принялась разматывать бечевку, стягивавшую сверточек. Под пожелтевшей и пропылившейся бумагой находилась еще более старая папиросная коробка явно дореволюционного происхождения. А в этой небольшой жестянке лежали... драгоценности: три золотых кольца - два обручальных и одно с небольшим блестящим камешком, нитка жемчуга и сережки, судя по всему - бриллиантовые.
- Господи, что это? - ахнула Ирина.
- Скорее всего, драгоценности семьи Лоскутовых, те самые, которые старуха-профессорша спрятала от обыска да не успела сказать дочерям - куда. Эту историю я знаю и от Фроси, и от Маши, царствие им обеим небесное. А этот тип, значит, нашел. Но не успел или не сумел сбыть - его арестовали...
- Прямо роман! - восхитился Никита. - Только давайте вот что сделаем сначала...
Он открыл верхний ящик комода, вынул оттуда какие-то дешевые побрякушки и сложил в коробку из-под папирос. А потом чрезвычайно ловко запаковал сверток так, как было. И положил его на прежнее место - в тайник. Мы с недоумением смотрели на него.
- А теперь быстро уходим отсюда. Хоть на кухню. Если верить моей интуиции, гости могут пожаловать с минуты на минуту.
- А драгоценности куда же? Они способны обыскать всю квартиру, обеспокоилась Лидия Эдуардовна.
- Вряд ли, - усомнился Никита. - Времена не те... Однако... Береженого, как говорится, и Бог бережет. Пусть кто-нибудь из дам спрячет пока в... то-есть, пардон, за корсаж! Туда-то уж точно не полезут.
Лидия Эдуардовна так и поступила. Но потом почему-то раздумала и передала маленький сверток мне:
- Спрячь ты, деточка, ты помоложе и в эту стародавнюю историю никаким боком не замешана.
Ирина наблюдала за происходящим с какой-то неприязнью. Не без определенного, правда, интереса.
- И только подумать, что именно эту квартиру описывал Булгаков!
- Где? - встрепенулся Никита.
- В "Собачьем сердце". Ну, пойдем наконец ко мне! Я устала, а тут еще эти вечные детективы...
- Почему вечные? - не унимался Никита, но Ирина не ответила и пошла по коридору к себе. Никите ничего не оставалось, как сделать общий полупоклон и отправиться вслед за нею.
Пришли через два дня, но не с обыском, а как бы для беседы, - двое в штатском с соответствующими удостоверениями. Дома были только мы с Лидией Эдуардовной. Вежливые до приторности мужчины объяснили, что "поступило заявление" от находящегося в данный момент под стражей гражданина Пименова о том, что он желает сдать государству ценности, оставленные им в данной квартире.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27