Мимо Марси прошла добрая дюжина солдат. В руках у каждого – ружье, пистолет или нож. Тихо Марси пошла следом, держась примерно в пяти футах от замыкавшего. Обернувшись, он бы не увидел ее лица, а со стороны она выглядела так, словно чуть отстала от своего отряда. Марси полагала, что в темноте ее костюм для верховой езды сойдет за мужскую одежду.
ГЛАВА 22
Они шли очень быстро по улицам, обезображенным войной. Звуку их шагов вторили оружейные залпы да пушечная канонада. Каждый раз, когда в воздухе свистело ядро, люди пригибались к земле, втягивали головы в плечи, но никто не оставил строй и не пытался укрыться в убежище. Они шли и шли, пренебрегая опасностью.
Вот показалось здание, которое, очевидно, и было ратушей. Издали оно напоминало церковь. Ратуша стояла на холме, возвышаясь над городом. Фасад ее украшали высокие колонны, а крышу венчал купол с ротондой. Отряд остановился.
Марси юркнула в кусты. Она очень устала и боялась, как бы не услышали ее шумное дыхание. Если они и дальше пойдут таким скорым шагом, то она рухнет, так и не увидев Бриджпорта. Девушка хватала ртом воздух, сердце билось гулко, как армейский барабан. Неудержимо тянуло лечь на землю. Уму непостижимо, как она ухитрилась не отстать. Марси прижала руку к сердцу – казалось, его стук слышен по всей округе.
В нескольких ярдах от нее Трэйнор с товарищами сидели тесным кружком, негромко переговариваясь. Она вслушивалась в разговор, но они были слишком далеко, а подбираться ближе – рискованно.
Вдруг Трэйнор и Брет поднялись и пошли в ее сторону. Она сжалась в комочек, обхватила колени руками, пригнув пониже голову. Только бы ее не заметили!
Мужчины остановились в нескольких футах. Брет в тени дерева, а Трэйнор стоял на виду, и луна освещала его лицо.
Сердце ее слегка вздрогнуло: он был одет в простой гражданский костюм. Так, конечно, безопаснее. Лунный свет окутывал тайной его черты, причудливо изменяя и заостряя их. Шляпа затеняла его глаза, но Марси знала, что их серый туман сейчас темен от напряжения и решительности, а черные брови нахмурены. Ей хотелось протянуть руку и коснуться его лица, пальцами ощутить черты, ставшие такими родными. Но она не пошевелилась. Если он сейчас увидит ее, то, конечно, отправит обратно.
– Ты уверен, что сможешь сделать это, Брет? – спросил Трэйнор.
Брет кивнул.
– Поверь, Трэй, за последние несколько лет я научился многому. Кое-что может и пригодиться, как, например, сейчас.
Он протянул Трэйнору конверт:
– Если что-то случится, и я не вернусь, постарайся, чтобы письмо дошло по назначению… хорошо?
Трэйнор взял конверт.
– Рыцарям Золотого кольца, – тихо прочитал он и взглянул на друга.
– Ты связан с ними?
Брет кивнул.
– Они не убивали твоего отца, Трэй.
Марси едва не вскрикнула, услышав это. «Убийство?»
Она увидела, как окаменело лицо Трэйнора; бледный цвет луны придавал четким линиям суровость.
– Мне наплевать, убили они этого старого подлеца или нет, – прорычал он. – Я беспокоюсь о тебе, Брет. Рыцари опасны.
Брет хмыкнул.
– Я бы сказал, что сейчас все опасны, так ведь? Я возьму Билли, и мы встретимся с вами на Двухмильном мосту примерно через час.
Не дожидаясь ответа, Брет сделал знак стоявшему неподалеку молодому человеку следовать за ним.
– Встретимся, – бросил он и исчез в темноте.
Марси, не отрываясь, смотрела на Трэйнора, затаив дыхание, боясь, что он заметит ее в кустах. И с облегчением вздохнула, когда он повернулся и пошел обратно – к своему небольшому отряду.
– Ну, ребята! – негромко сказал он, – пора. На дорогу до моста остается меньше часа.
– Этот мост милях в двух отсюда? – спросил кто-то.
– Около того, – отозвался второй, – поэтому его называют Двухмильный мост.
– Господи! А я-то думал, он две мили длиной, – усмехнулся третий.
Парни засмеялись, но вспомнили, где находятся, и замолчали.
Марси поднялась. Жаль, что она не догадалась надеть брюки доктора. Хоть юбка и скроена наподобие брюк, ее широкие складки так мешают! А доктор худ, и его брюки были бы ей впору. Девушка рукой собрала юбку и, придерживая ее, пошла вслед за отрядом. Неужели Трэйнор знает только одну команду – бегом? Сердце бешено колотилось в ее груди, дыхание сбивалось. Господи, неужели нельзя помедленнее?
Пистолет, который она украла и спрятала в карман, был громоздок, тяжел и мешал ей идти. Где-то за спиной раздались пушечные выстрелы. Марси на ходу оглянулась: палили канонерки Гранта, а с севера – пушки Шермана. Она проговорила молитву, прося Бога о том, чтобы ни одно из ядер не долетело до города, а солдаты и жители Виксбурга продержались подольше. Хотя бы до тех пор, пока Трэйнор не спасет своего брата.
Неожиданно Марси споткнулась, вскрикнула и упала лицом вниз. Этого еще не хватало!
– О Господи, не дай им увидеть меня! – взмолилась девушка, застыв на месте. Эти мгновения показались ей вечностью. Отряд остановился всего в нескольких ярдах впереди, послышались гулкие приближающиеся шаги. Марси боялась пошевелиться. Внезапно шаги стихли, но лучше бы они не стихали, лучше, если бы земля разверзлась и поглотила ее. Кто-то стоял прямо над ней. Она чувствовала и видела это. Человек не уходил. Марси подняла голову и увидела высокие черные башмаки. Увидела и узнала их. Посмотрела на длинный пиджак, на белую рубашку и остановила взгляд на подбородке.
Глянуть в глаза сил не хватило.
– Марси.
Девушка в ужасе замерла, точно это слово превратило ее в соляной столб. Она не могла поднять глаза и, опустив голову, уперлась взглядом в землю. Ей было жутко от предстоящей встречи с его глазами, полными ярости.
– Что, черт подери, ты здесь делаешь?
Слова были негромкими, но для Марси они прозвучали, как грозный окрик. Он схватил ее за руку.
– Марси!
Этот жест напомнил ей, что она притаилась на земле, словно мышка. Ее охватил гнев – вздорный, нелепый – она сама это прекрасно понимала. Она ведь хочет помочь! Марси привстала, высвободила свою руку и вскочила на ноги.
– Я иду с вами! – отрезала она, сердито отряхивая юбку.
– Нет.
Она чувствовала, что щеки ее горят огнем, она искала глазами его взгляд:
– Я пойду с вами.
– Черт возьми, – Трэйнор перешел на шепот. – Что случилось…
С губ его сорвался сокрушенный вздох. Он, казалось, подбирал подходящие слова, решив, что можно сказать и чего нельзя. Когда он снова взглянул на нее, Марси почувствовала, как по спине ее поползли мурашки. В глазах его стояла боль. Он не мог ее скрыть.
– Марси, то, что произошло между нами, ошибка. Я не могу предложить тебе той жизни, которой ты достойна.
Она похолодела. Еще никто ее не отвергал. Сейчас она услышала упрек в словах Трэйнора и обиделась. Отказ лишь усилил ее гнев и решимость.
– А откуда ты знаешь, какая мне нужна жизнь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
ГЛАВА 22
Они шли очень быстро по улицам, обезображенным войной. Звуку их шагов вторили оружейные залпы да пушечная канонада. Каждый раз, когда в воздухе свистело ядро, люди пригибались к земле, втягивали головы в плечи, но никто не оставил строй и не пытался укрыться в убежище. Они шли и шли, пренебрегая опасностью.
Вот показалось здание, которое, очевидно, и было ратушей. Издали оно напоминало церковь. Ратуша стояла на холме, возвышаясь над городом. Фасад ее украшали высокие колонны, а крышу венчал купол с ротондой. Отряд остановился.
Марси юркнула в кусты. Она очень устала и боялась, как бы не услышали ее шумное дыхание. Если они и дальше пойдут таким скорым шагом, то она рухнет, так и не увидев Бриджпорта. Девушка хватала ртом воздух, сердце билось гулко, как армейский барабан. Неудержимо тянуло лечь на землю. Уму непостижимо, как она ухитрилась не отстать. Марси прижала руку к сердцу – казалось, его стук слышен по всей округе.
В нескольких ярдах от нее Трэйнор с товарищами сидели тесным кружком, негромко переговариваясь. Она вслушивалась в разговор, но они были слишком далеко, а подбираться ближе – рискованно.
Вдруг Трэйнор и Брет поднялись и пошли в ее сторону. Она сжалась в комочек, обхватила колени руками, пригнув пониже голову. Только бы ее не заметили!
Мужчины остановились в нескольких футах. Брет в тени дерева, а Трэйнор стоял на виду, и луна освещала его лицо.
Сердце ее слегка вздрогнуло: он был одет в простой гражданский костюм. Так, конечно, безопаснее. Лунный свет окутывал тайной его черты, причудливо изменяя и заостряя их. Шляпа затеняла его глаза, но Марси знала, что их серый туман сейчас темен от напряжения и решительности, а черные брови нахмурены. Ей хотелось протянуть руку и коснуться его лица, пальцами ощутить черты, ставшие такими родными. Но она не пошевелилась. Если он сейчас увидит ее, то, конечно, отправит обратно.
– Ты уверен, что сможешь сделать это, Брет? – спросил Трэйнор.
Брет кивнул.
– Поверь, Трэй, за последние несколько лет я научился многому. Кое-что может и пригодиться, как, например, сейчас.
Он протянул Трэйнору конверт:
– Если что-то случится, и я не вернусь, постарайся, чтобы письмо дошло по назначению… хорошо?
Трэйнор взял конверт.
– Рыцарям Золотого кольца, – тихо прочитал он и взглянул на друга.
– Ты связан с ними?
Брет кивнул.
– Они не убивали твоего отца, Трэй.
Марси едва не вскрикнула, услышав это. «Убийство?»
Она увидела, как окаменело лицо Трэйнора; бледный цвет луны придавал четким линиям суровость.
– Мне наплевать, убили они этого старого подлеца или нет, – прорычал он. – Я беспокоюсь о тебе, Брет. Рыцари опасны.
Брет хмыкнул.
– Я бы сказал, что сейчас все опасны, так ведь? Я возьму Билли, и мы встретимся с вами на Двухмильном мосту примерно через час.
Не дожидаясь ответа, Брет сделал знак стоявшему неподалеку молодому человеку следовать за ним.
– Встретимся, – бросил он и исчез в темноте.
Марси, не отрываясь, смотрела на Трэйнора, затаив дыхание, боясь, что он заметит ее в кустах. И с облегчением вздохнула, когда он повернулся и пошел обратно – к своему небольшому отряду.
– Ну, ребята! – негромко сказал он, – пора. На дорогу до моста остается меньше часа.
– Этот мост милях в двух отсюда? – спросил кто-то.
– Около того, – отозвался второй, – поэтому его называют Двухмильный мост.
– Господи! А я-то думал, он две мили длиной, – усмехнулся третий.
Парни засмеялись, но вспомнили, где находятся, и замолчали.
Марси поднялась. Жаль, что она не догадалась надеть брюки доктора. Хоть юбка и скроена наподобие брюк, ее широкие складки так мешают! А доктор худ, и его брюки были бы ей впору. Девушка рукой собрала юбку и, придерживая ее, пошла вслед за отрядом. Неужели Трэйнор знает только одну команду – бегом? Сердце бешено колотилось в ее груди, дыхание сбивалось. Господи, неужели нельзя помедленнее?
Пистолет, который она украла и спрятала в карман, был громоздок, тяжел и мешал ей идти. Где-то за спиной раздались пушечные выстрелы. Марси на ходу оглянулась: палили канонерки Гранта, а с севера – пушки Шермана. Она проговорила молитву, прося Бога о том, чтобы ни одно из ядер не долетело до города, а солдаты и жители Виксбурга продержались подольше. Хотя бы до тех пор, пока Трэйнор не спасет своего брата.
Неожиданно Марси споткнулась, вскрикнула и упала лицом вниз. Этого еще не хватало!
– О Господи, не дай им увидеть меня! – взмолилась девушка, застыв на месте. Эти мгновения показались ей вечностью. Отряд остановился всего в нескольких ярдах впереди, послышались гулкие приближающиеся шаги. Марси боялась пошевелиться. Внезапно шаги стихли, но лучше бы они не стихали, лучше, если бы земля разверзлась и поглотила ее. Кто-то стоял прямо над ней. Она чувствовала и видела это. Человек не уходил. Марси подняла голову и увидела высокие черные башмаки. Увидела и узнала их. Посмотрела на длинный пиджак, на белую рубашку и остановила взгляд на подбородке.
Глянуть в глаза сил не хватило.
– Марси.
Девушка в ужасе замерла, точно это слово превратило ее в соляной столб. Она не могла поднять глаза и, опустив голову, уперлась взглядом в землю. Ей было жутко от предстоящей встречи с его глазами, полными ярости.
– Что, черт подери, ты здесь делаешь?
Слова были негромкими, но для Марси они прозвучали, как грозный окрик. Он схватил ее за руку.
– Марси!
Этот жест напомнил ей, что она притаилась на земле, словно мышка. Ее охватил гнев – вздорный, нелепый – она сама это прекрасно понимала. Она ведь хочет помочь! Марси привстала, высвободила свою руку и вскочила на ноги.
– Я иду с вами! – отрезала она, сердито отряхивая юбку.
– Нет.
Она чувствовала, что щеки ее горят огнем, она искала глазами его взгляд:
– Я пойду с вами.
– Черт возьми, – Трэйнор перешел на шепот. – Что случилось…
С губ его сорвался сокрушенный вздох. Он, казалось, подбирал подходящие слова, решив, что можно сказать и чего нельзя. Когда он снова взглянул на нее, Марси почувствовала, как по спине ее поползли мурашки. В глазах его стояла боль. Он не мог ее скрыть.
– Марси, то, что произошло между нами, ошибка. Я не могу предложить тебе той жизни, которой ты достойна.
Она похолодела. Еще никто ее не отвергал. Сейчас она услышала упрек в словах Трэйнора и обиделась. Отказ лишь усилил ее гнев и решимость.
– А откуда ты знаешь, какая мне нужна жизнь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58