Сейчас Мара смотрела на себя в зеркало и удивлялась, почему она выглядит настолько спокойной, когда у нее в душе такие бури. Натаниэль говорил, что любит ее. Но что это значит? Джеймс говорил то же самое. И в чем же различие между ними?
Когда Натаниэль сказал о браке, Мару словно окатили холодной водой. После того как ее любовь к Джеймсу умерла, брак для нее стал западней. Мара не хотела выходить замуж ни за Чейза, ни за кого другого.
Она вновь подумала о доме и вздрогнула. Что же она наделала?
А если будет ребенок?
Мара со стоном опустилась на стул и обхватила себя руками.
– О Боже! – прошептала она.
Наконец Мара глубоко вздохнула и встала со стула. С методической точностью она выполнила все нехитрые движения своего утреннего туалета, пытаясь создать внутри себя некое ощущение порядка. Свежая одежда и аккуратно уложенные волосы немного помогли в этом, но когда Мара вышла из дома и пошла на фабрику, вопросы и сомнения снова захватили ее разум. Ее нервы были настолько напряжены, что, если бы кто-то коснулся ее, она бы сорвалась.
Мара открыла дверь фабрики и вошла внутрь. Однако тут же она остановилась, пораженная зрелищем, представшим ее глазам: все три паровые машины были сняты и их части беспорядочно лежали на полу цеха. Куча поршней, прутов и коленчатых валов делала цех похожим на свалку старых машин.
Связка ключей выпала из рук Мары. Она медленно шла вперед, словно во сне глядя на картину разрушений. Взглянув в сторону сборочного цеха, Мара механически направилась туда.
В сборочном цеху был такой же беспорядок. Детали поездов и недоделанные модели были разбросаны повсюду. Корзины, в которых хранились мелкие детали, были открыты и перевернуты. Их содержимое было разбросано по полу. Обратно Мара шла той же дорогой, ничего не видя и не слыша, пока не вошла в производственный цех.
Ноги у Мары подкосились, и она упала на колени. Прямо перед ней лежала сброшенная на пол подушечка красного бархата, а поодаль, рядом с белой картонкой, разбитый локомотив. Глаза Мары наполнились слезами, а ноги буквально приросли к полу. Она качалась, подобно иве в бурю. Очнувшись, она вскочила на ноги и, не в силах унять дрожь, слепо кинулась к выходу, по пути спотыкаясь о разбросанные детали паровых машин.
Мара взбежала по лестнице и распахнула дверь в комнату Натаниэля, намереваясь позвать его. Но вместо его имени с губ слетали отрывистые звуки.
Натаниэль как раз одевался. Он стоял в спальне и заправлял рубашку в брюки, когда услышал шум.
– Что это, черт возьми? – пробормотал он и, застегнув брюки, пошел к двери.
Мара столкнулась с ним в дверном проеме и упала в его объятия.
– Нат… Нат…
– Мара?! – удивленно воскликнул он.
Ее возбуждение подсказывало Натаниэлю, что случилось что-то ужасное. Она дрожала и рыдала, уткнувшись лицом ему в грудь.
– По… погром… – только и смогла произнести она.
– Что? – спросил Натаниэль, делая шаг назад.
Мара смотрела перед собой невидящим взором.
– Что? – повторил он, глядя в ее широко распахнутые от ужаса глаза. Он и сам чувствовал, как бьется в тревоге сердце.
Мара попыталась объяснить, но из горла вырывались лишь нечленораздельные звуки. На глазах у Натаниэля рушился миф о ее жестком самоконтроле.
Чейз крепко обнял Мару.
– Успокойся, – сказал он. – Глубоко вдохни и медленно выдыхай. Очень медленно.
Чейз слышал частое дыхание Мары и чувствовал, как ее грудь поднимается и опускается. Он ждал, когда дыхание ее станет ровным, и, чтобы хоть как-то успокоить, легонько поглаживал по спине.
– Теперь скажи, что случилось.
– Кто-то… разгромил фабрику, – выдавила Мара.
Руки Натаниэля замерли, но через мгновение он продолжил свои успокаивающие движения.
– Ты в порядке? Не пострадала?
Мара кивнула. Судорожно сглотнув, она стала рассказывать:
– Я вошла и обнаружила… О Боже, Натаниэль, какой там разгром!
Натаниэль мягко подвел Мару к кровати и усадил.
– Все в порядке, – проговорил он, проводя пальцами по ее скулам. – Не уходи, я сейчас…
Натаниэль вышел в другую комнату и тут же вернулся с бутылкой бренди.
Он откупорил бутылку и протянул Маре:
– Хлебни, добрый глоток тебе не помешает.
Мара взяла бутылку, поднесла к губам и сделала пару глотков. Прокашлявшись, она скривилась и вернула бутылку:
– Это ужасно.
Взяв бутылку, Натаниэль отставил ее в сторону, а когда Мара перестала дрожать, сказал:
– Оставайся здесь, я схожу посмотрю.
Он вышел из квартиры и побежал вниз. Вскоре он уже был на фабрике. Войдя в здание, Натаниэль остановился и с тревогой уставился на снятые паровые двигатели. Когда он пришел на склад и увидел полное опустошение, его тревога превратилась в панику.
Какой-то звук сзади заставил его обернуться. В дверях стояла Мара.
– Я же сказал тебе, жди в комнате.
– Я лучше буду с тобой, – прошептала она и обхватила себя руками. Натаниэль, открыв объятия, ждал.
Осторожно обходя разбросанные детали, Мара шла к нему в поисках успокоения и ответов на вопросы. Она прижалась к Чейзу и спросила шепотом:
– Зачем они это сделали?
Натаниэль знал зачем. Он еще раз осмотрел погром. В нем рождался гнев. Да, Натаниэль знал, зачем это сделали. Знал он и кто это сделал.
– Боже, что случилось?
Потрясенный голос со стороны входа заставил их обернуться. У дверей стоял удивленный Майкл.
Губы Натаниэля напряглись. Он мягко отстранил от себя Мару и еще раз посмотрел ей в глаза.
– Ты уверена, что в порядке?
– Да.
Натаниэль направился к двери.
– Майкл, пошли за полицией и уведомь страховую компанию. Если полиция разрешит, начинайте наводить порядок. Составьте список того, что повреждено и украдено. Это потребуется для страховки.
– Куда вы, Натаниэль? – спросила Мара. Он не стал отвечать на этот вопрос.
– Я вернусь позже, – сказал он и вышел.
Было девять с небольшим, когда Натаниэль вошел в атлетический клуб «Эвери». Швейцар попытался остановить незнакомца, взяв его за руку и сказав, что вход только для членов клуба, но Натаниэль резко скинул с себя его руку и, не останавливаясь, прошел через холл. Швейцар вслед ему возмущенно заявил, что пойдет к управляющему, однако Натаниэль не обратил внимания и на это.
Он прошел мимо раздевалок и турецких ванн, направляясь к кортам. Потревожив играющих на трех кортах, он нашел того, кто ему был нужен. Стоя в дверях корта, Натаниэль с удовольствием отметил, что Эйдриан потерял очко.
– Кого мы видим?! – фальшиво изумился Эйдриан, разглядывая Натаниэля, словно насекомое под лупой.
Натаниэль поприветствовал поклоном молодого джентльмена по другую сторону сетки, барона Северна.
– Извините нас.
Ощутив напряженность, Северн положил ракетку и поспешно покинул корт.
– А ты, как всегда, предсказуем, Эйдриан, – сказал Натаниэль, заходя на корт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86