— Мы чудесно провели время, — сказала она ему. — Спасибо, что пригласил нас.
— Спасибо, что приехали, — хрипло ответил он, держа руки глубоко в карманах, чтобы не прикоснуться к ней.
Джолин взглянула на него и покачала головой.
— Думаю, мне не стоит надеяться на прощальный поцелуй, — лукаво сказала она. — Иначе тебя будет терзать страх, что завтра утром я потребую повышения зарплаты.
— Думаю, я могу рискнуть, — неохотно произнес он. — Я всегда ходил по краю пропасти.
Она потянулась к нему, и он слегка коснулся ее губами.
— Спокойной ночи, — прошептала Джолин, садясь в машину.
По-прежнему держа руки в карманах, он стоял и смотрел, как удаляется ее машина.
Глава 9
Рано утром Мэнди вошла в комнату Джолин, чтобы разбудить ее.
— Просыпайся, подружка, — настоятельно потребовала она громким шепотом. — У меня гениальная идея. Я с трех часов не спала и не могу больше ждать. Я должна рассказать тебе.
Джолин приоткрыла один глаз и сонно уставилась на нее.
— Сколько времени? — недовольно спросила она.
— Гм, половина седьмого. Я знаю, что рано, но…
Джолин заморгала.
— Кевин уже проснулся?
Мэнди сокрушенно помотала головой:
— Нет.
Джолин схватила Мэнди за ворот рубашки.
— Ты разбудила меня, а Кевин еще даже не проснулся? Ты понимаешь, что ты наделала?
— Один умный человек сказал, кто рано встает, тому…
— Бенджамин Франклин никогда не был матерью, — завыла Джолин, выпустив рубашку Мэнди и засунув голову под подушку, чтобы не слышать ее голоса. — Сон, сладкий сон, — пробормотала она.
Мэнди, немного поколебавшись, отняла у нее подушку.
— Когда услышишь, что я придумала, ты забудешь о сне, — гордо сказала она.
— Это уже случилось, в тот день, когда у меня появился Кевин, — простонала Джолин, перекатываясь из стороны в сторону, и закрыла уши руками.
— Когда у тебя маленький ребенок, ты вынуждена использовать для сна каждую свободную минуту.
— Я серьезно, Джолин. Послушай меня. Джолин перестала кататься по кровати, но ее глаза все еще метали молнии.
Мэнди радостно запела сладким голоском:
— Разве мы с тобой не красивые?
— Скажем так, не совсем страшные, — протянула Джолин, но тут увидела свое помятое отражение в зеркале и застонала:
— По крайней мере, так мне казалось, когда я ложилась спать. Видимо, за ночь все изменилось.
Мэнди подпрыгнула, не вставая с кровати.
— Да ладно тебе, мы обе отлично выглядим, и ты прекрасно знаешь это. У тебя лучистые глаза, у меня длинные ноги.
— Длинные ноги? Да в тебе же всего пять футов и два дюйма!
— Ну, с красивыми ногами. Мне часто говорили, что у меня красивые ноги. Джолин поморщилась.
— В общем, мы потрясающие красавицы. И ты предлагаешь стать девушками на ночь или искать заморских женихов?
— Нет, моя дорогая. Все совершенно законно и благопристойно. Мы станем, — она помолчала, чтобы усилить эффект, — моделями.
Джолин нахмурилась, не уверенная, правильно ли она поняла.
— Моделями? О чем ты говоришь?
— Мы будем работать моделями. Вместе работать, в паре. Заработаем кучу денег, и к тому же я смогу сопровождать в поездках Стэна.
Джолин свирепо уставилась на нее:
— Ты для этого разбудила меня? Казалось, Мэнди огорчилась.
— По-твоему, это плохая идея?
— Если вкратце, то да.
— Джолин, но это же замечательная перспектива. Мы не сопливые девчонки. Я совсем недавно читала статью, в которой говорилось, что модельному бизнесу требуются зрелые женщины. Мы будем хитом.
Джолин прикрыла глаза и громко застонала.
— Мэнди, ты слишком маленького роста, чтобы быть моделью.
У Мэнди задрожала нижняя губа.
— Я могла бы быть в роли миниатюрной манекенщицы.
Джолин взяла Мэнди за руку и заговорила уже мягче:
— Даже миниатюрные выше тебя. — Она покачала головой. — Мэнди, посреди ночи и не такое взбредет в голову. Мне кажется, что твоя идея — подобного рода. Выпей кофе и обдумай все при свете дня.
На лице Мэнди появилось упрямое выражение.
— Ты думаешь, что я понятия не имею, о чем говорю, но я знаю модельный бизнес. Я работала с моделями, когда занималась пошивом одежды. С твоей стороны очень неразумно отказываться от такого прибыльного дела. Мы могли бы быть парой разного роста.
Джолин закрыла глаза и поморщилась.
— Не смеши меня. Я не собираюсь становиться моделью.
— Да ладно тебе, Джолин. — Мэнди одарила подругу ободряющей улыбкой. — Вместе будет веселее.
Джолин наконец окончательно проснулась.
— Мэнди, я кондитер, и у меня замечательная работа.
Лицо Мэнди помрачнело, и глаза, еще минуту назад горевшие азартом, потухли.
— Да, конечно. — Она уронила голову. — Не знаю, о чем я думала. Просто модельный бизнес показался мне единственным выходом. Знаешь, я ведь в прошлом была моделью. Фотографировали мои руки. — Она подняла вверх свои хрупкие с длинными пальцами руки, демонстрируя их Джолин. — Видишь?
Джолин молча смотрела в лицо подруги. Внезапно ей стало ясно, что происходит.
— О, Мэнди. Ты просто не можешь выбросить его из головы?
Мэнди криво усмехнулась.
— Нет. Похоже, что нет. — Она тяжело вздохнула. — Сказать по правде, я не могу заставить себя не думать о нем.
Джолин сочувственно улыбнулась.
— Я знаю. На самом деле я прекрасно знаю, что ты чувствуешь.
— Ты хочешь сказать?..
Джолин с обреченным видом кивнула. Не было смысла и дальше скрывать от самой себя правду. Вчерашний день, проведенный с Грантом, не оставил никаких сомнений.
Ее бабушка частенько говаривала: «Не влюбляйся, милочка. Это только все усложняет». И как всегда, бабушка была права. Однако теперь было уже не до мудрых советов.
— Я пропала, — тихо сказала она. Мэнди широко раскрыла глаза.
— Ты любишь Гранта?
— Ну, если это не любовь, то слишком правдоподобная имитация ее.
Лицо Мэнди выражало озабоченность.
— Ты не можешь думать только о себе.
— Да, я знаю. — Джолин покачала головой, и в это самое время ее сын оповестил о том, что готов к встрече нового дня. — Именно поэтому я должна забыть его.
— Что ты собираешься делать? Джолин обняла подругу, бодро улыбнулась ей и спрыгнула с кровати.
— Уж конечно, не становиться моделью.
— Привет, предательница.
Мишель оторвалась от документации, когда в офис ресторана вошел Грант, и в ее глазах промелькнуло виноватое выражение.
— Привет, — тихо отозвалась она. Он облокотился на ее письменный стол и холодно взглянул на нее.
— Так, значит, дом с привидениями, да, Мишель? — На какое-то мгновение в его глазах появилась ярость. — Ты приехала и забрала моего брата.
— Но я в самом деле знаю парня, у которого в доме водятся привидения. Чего там только не происходит: хлопают двери, вещи перемещаются по столу, слышатся стоны. С этим связана целая история. Вот послушай…
— Я не желаю ничего об этом слышать, — взорвался Грант.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30