***
Кристина лежала в объятиях Девлина, который губами ласкал ее соски. Ее бедра ощущали его твердеющую плоть, и Кристине были ненавистны лучи утреннего солнца, которые пробивались в щели между шторами. Заря… Ночь почти прошла.
– Бесси придет в ярость, – негромко сказала она, проводя пальцами по спине Девлина.
Девлин поднял голову, накрыл грудь ладонью и стал горячо целовать Кристину. Лишь позже, оторвавшись от ее лица, он спросил:
– Почему?
– Потому что я не работала в эту ночь.
Снова поцеловав ее, он лег на Кристину.
– Она получила свои деньги, – сказал Девлин, раздвигая ей ноги.
Кристина напряглась, голос у нее мгновенно изменился:
– Как это понимать – она получила свои деньги?
– За эту ночь. Я заплатил ей.
Кристина оттолкнула Девлина с такой силой, что он едва не свалился с кровати.
– Ты заплатил за меня? – Ее глаза посветлели от гнева. – Это для разнообразия, да? А вечером тебе захочется Мэгги. Или Франсину. Тут уж у тебя будет настоящее разнообразие!.. – Кристина вскочила с постели и стала натягивать юбку. Груди ее тяжело и часто вздымались.
Девлин засмеялся, схватил Кристину и, несмотря на протесты, снова повалил на кровать.
– Да перестань ты, дикая кошка! Я заплатил Бесси за Кейт еще до того, как пришел к тебе извиниться.
– Как же, однако, удобно! – возразила Кристина, отталкивая руки Девлина, который пытался стащить с нее юбку. – Подвернулась я – ты берешь меня.
– Конечно, я мог предположить, что ты тоже можешь оказаться со мной, но с чего ты так сердишься? – сказал он, смеясь.
Кристина залепила ему пощечину.
– Если ты не знаешь, то я не буду говорить тебе. – Она заплакала.
Девлин схватил ее за руку и снова уложил на кровать.
– Я платил Бесси за Кейт… За Кейт, а не за тебя!
– Ты занимался любовью со мной!
Девлин смотрел на нее, понимая, что вот он, момент истины. Ты купил женщину, насладился ею и ушел от нее. Кристина говорит о том, что она не желает быть купленной. Что она отдалась ему по своей воле и по любви.
– Пусть деньги останутся у Бесси, а комиссионные пойдут Кейт. А мне позволь снова любить тебя.
Сквозь слезы Кристина улыбнулась лучезарной улыбкой:
– Ты любишь меня, Девлин? Скажи мне.
– Давай я покажу тебе. – И впервые в своей жизни Девлин О'Коннор с полным самозабвением отдался акту любви.
У Кристины больше не осталось сомнений. Она откинулась на подушки, глядя, как он одевается.
– Когда ты отплываешь?
Девлин ответил не сразу. Он должен отплыть с отливом, если хочет выдержать график. Но ему была ненавистна мысль о расставании с Кристиной. Он лихорадочно соображал. В Плимуте его ждал груз, который необходимо принять на борт. К черту, подождет! Это может стоить ему работы, но плевать он хотел на ату чертову работу.
– Не раньше чем через несколько дней, – ответил он. Видно было, как Кристина расслабилась. А Девлин сказал: – Но назад я вернусь только через два месяца.
– Я через Бесси дам знать, где нахожусь, – сказала она, вставая с кровати.
Его руки, застегивающие ремень, внезапно замерли.
– Как это понимать? Где ты можешь быть?
Кристина посмотрела на его застывшее от недоумения лицо и рассмеялась.
– Ну, я не останусь здесь. Я не могу теперь спать с кем придется.
– Нет, ты не будешь теперь спать с кем придется. – Девлин вдруг почувствовал, что дрожит. – Нет. Теперь ты моя.
Он притянул ее к себе и горячо, жадно поцеловал. Затем, когда они стояли, припав друг к другу, спросил:
– Куда ты пойдешь, малышка? Что ты станешь делать?
Кристина пожала плечами:
– Не знаю. Куда угодно. Лишь бы ты смог потом найти меня.
– Я найду, – хрипло проговорил он. – Я непременно тебя найду. И когда найду, мы больше не расстанемся с тобой. Никогда! Клянусь в этом.
Бесси сердито и одновременно недоумевающе смотрела на Девлина О'Коннора. Щеки ее покрылись румянцем.
– Ты хочешь, чтобы я держала ее здесь и чтобы при этом она не работала?
– Я заплачу тебе. Скажи, сколько Кристина могла бы заработать за те два месяца, пока я не вернусь. Я выплачу тебе все до пенса.
– У тебя не хватит денег, – твердо сказала Бесси. – Если бы у тебя были такие деньги, ты бы не просил у меня вчера взаймы.
Девлин сжал кулаки.
– Если ты не сделаешь так, как я прошу, она уйдет от тебя, и одному Богу известно, что с ней будет.
– Уйдет? – недоверчиво спросила Бесси. Однако затем она вспомнила о Кейт. Какая-то дурочка, скорее всего Молли, видимо, рассказала Кристине о попытке Кейт напасть на нее. – Ей незачем уходить.
– Кристина полагает иначе. Я дам тебе семьдесят фунтов. Этого должно хватить на ее содержание до моего возвращения. Когда я вернусь, у меня будет достаточно денег, и я заберу Кристину с собой.
От неожиданности Бесси опустилась в кресло и уставилась на Девлина, явно не веря тому, что услышала.
– Ты?! Возьмешь ее с собой? Да тебя любая женщина всегда интересовала лишь до того момента, пока ты снова не натягивал брюки!
– Я заберу ее с собой, – повторил Девлин, и Бесси впервые в жизни растерялась.
– А как быть с Нейлором Акройдом? Он не даст тебе денег, если узнает про то, что происходит между тобой и Кристиной.
– А я и не собираюсь просить у него денег! – резко ответил Девлин. – Я отплываю в Нью-Йорк. И там обязательно найду кого-нибудь, кто мне поможет.
– И что ты собираешься делать потом? – спросила Бесси, глядя на стоявшего перед ней могучего мужчину. – Жениться на ней?
Девлин хмыкнул:
– Именно это я и собираюсь сделать, Бесси!
С этими словами он вышел из гостиной, а Бесси Малхолленд еще долго изумленно глядела на дверь, за которой скрылся Девлин.
Что касается Кристины, то она так и не узнала о возможном покушении на ее жизнь со стороны Кейт.
На следующее утро, когда Кейт, уставшая и в значительной мере утратившая свою агрессивность, все еще продолжала пребывать взаперти, Девлин повел Кристину к причалу.
– Мы отправляемся через пролив к Уэльсу, – сказал он, когда Кристина, не задавая вопросов, поднялась на борт «Искателя приключений». – Я поставлю барк на якорь где-нибудь в Кардиганском заливе.
– А как же груз? – недоуменно спросила Кристина. – Разве его не нужно выгружать?
– Груз для Плимута, – ответил Девлин, – а Плимут с неделю может подождать.
– Ты выбьешься из графика.
– Это будет мой последний рейс. Пусть Англо-Американская компания катится ко всем чертям! Когда я вернусь, у меня будут деньги для покупки судна, и я буду придерживаться только собственного графика.
На борту судна Кристина ощутила, что легкий бриз развевает ее волосы, что под ногами у нее привычная деревянная палуба, и ей подумалось, что она может умереть от счастья.
– Мы поплывем вместе? – спросила она, когда был поднят якорь и члены команды капитана О'Коннора обменялись между собой многозначительными взглядами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100