Они долго лежали так. Лайонел упал на нее и оказался сверху. Он уперся ладонями в землю, чтобы не придавить ее своим весом. Дыхание их смещалось со свежим майским воздухом.
– Ты меня толкнул. – Тогда Эсси, затаив дыхание, ждала, что он поцелует ее. Она была уверена, что Лайонел сделает это. Это был бы первый его поцелуй. Вообще первый поцелуй в ее жизни.
– Да, толкнул, – кивнул Лайонел.
Но он так и не поцеловал ее! Просто смотрел во все глаза. Его горячее тело прижималось к ней. Но тут все оборвал свисток ее отца.
– Отец удалил тебя за то, что ты меня толкнул. Из-за этого ты проиграл.
– Но дело того стоило.
– Тогда ты так не думал. Ты несколько недель дулся на отца.
– Я дулся вовсе не из-за этого. Мне плевать было на игру.
– Не верю. Тебе никогда не было плевать на игру. «Главное – выигрыш». Разве это не твои слова?
Его губы скривились в иронической улыбке.
– Говорю тебе, тогда я переживал вовсе не из-за проигрыша.
– Не понимаю.
– После матча твой отец отвел меня в сторону и велел держаться от тебя подальше.
Прошло какое-то время, прежде чем его слова дошли до Эсси. Затем она удивленно заморгала глазами.
– Что? Что это значит «держаться от меня подальше»?
– Твой отец знал, что ты мне нравишься.
Нужно было быть слепым, чтобы этого не заметить. Он считал, что я намного старше тебя. Поэтому и настоял, чтобы я оставил тебя в покое, пока ты не подрастешь.
Покачнувшись, Эсси сделала шаг назад и наткнулась на холодильник.
– Я тебе нравилась? – ошеломленно переспросила она.
Лайонел кивнул, подошел к ней и сказал:
– Очень.
Эсси не хотела подпускать его ближе, однако отступать было некуда. Она прижалась ладонями к ледяной белой эмали.
– Ты держался от меня подальше, потому что так сказал мой отец?
– Да.
Когда Лайонел вплотную приблизился к ней, Эсси увидела в его глазах тень сожаления. Отец, что ты наделал! Лайонел был для нее всем на свете. Все ее мечты были связаны с ним. Если бы отец не вмешался, Лайонел мог бы быть с ней рядом.
– Он не имел права…
– Имел. Он твой отец. – Лайонел взял Эсси за подбородок и слегка приподнял его, чтобы взглянуть ей в глаза. – Он делал то, что считал нужным.
Эсси яростно замотала головой. Ничего, она еще доберется до этого старого дуралея, который лезет не в свое дело!
– Эсси, посмотри на меня!
Она опомнилась и посмотрела на Лайонела.
На смену чувственности, горевшей в его глазах, пришло что-то другое. Что-то более серьезное.
Уверенность, поняла Эсси. Лайонел действительно верил в то, что ее отец поступил правильно.
– Ты представляешь, что было бы, если бы мы начали встречаться?
Тогда все мои фантазии стали бы явью. Я стала бы девушкой Лайонела Норта. Узнала бы вкус его поцелуев и жар объятий. Может быть, он даже влюбился бы в меня.
Она молча покачала головой.
– Пара свиданий, несколько поцелуев… этого было бы мало. Мне было восемнадцать, я хотел большего, чем несколько страстных поцелуев. Твой отец понимал это.
– Но…
– О, конечно, я бы постарался вести себя как истинный джентльмен и не стал бы распускать руки. Ты ведь была такой молоденькой. – Лайонел провел большим пальцем по ее щеке до уголка губ. – Такой чертовски хорошенькой. И тебе так хотелось угодить мне…
Его прикосновение заставило Эсси приоткрыть губы и порывисто вздохнуть. Ее тело стремилось к нему навстречу, прося поцелуя.
У Лайонела потемнели глаза.
– Я бы захотел большего. И ты бы с радостью согласилась. – Он помотал головой, отошел в сторону, сунул руку в карман и добавил:
– Я страшно злился, но понимал, что твой отец прав. Ты была слишком молоденькой.
– Но я бы когда-нибудь повзрослела. Почему ты не подождал год или два?
Если бы он подождал, все было бы сейчас по-другому.
– На мгновение в его глазах застыла грусть:
– Тебя не было в карточке. – Он наклонился и поднял карточку, которую Эсси выронила из рук. – Был только Кембридж, собственное дело, миллионы, а потом жена и дети.
– А ты не подумал о том, что я бы ждала тебя?
– Даже если и так, все равно ничего бы не вышло. Ты девушка из небольшого городка, Эсси.
Тебе нравится жить в Бендиго. И всегда нравилось. Я точно знал, что никогда не вернусь обратно и не стану здесь жить. Нам просто не суждено было быть вместе. И я держался подальше.
О, только не это! Нельзя позволить Лайонелу снова отвернуться от нее. Они уже не подростки. Настало время привести свой план в исполнение.
Эсси оттолкнулась от холодильника.
– А что же сейчас, Лайонел? Что останавливает тебя сейчас?
Этот вопрос застал Лайонела врасплох. Он удивленно взглянул на Эсси и произнес:
– Я уже говорил. Я не хочу жениться во второй раз.
– А кто тебе сказал, что я снова хочу выйти замуж?
– Ты сама. Вчера у бассейна. Осознаешь ты это или нет, но до сих пор мечтаешь, чтобы мы были вместе.
Лайонел перестал пятиться, и Эсси сама не заметила, как подошла вплотную.
– Да, я мечтала об этом, когда была подростком. А хочешь узнать о моих нынешних фантазиях? О не праведных фантазиях, как ты их назвал вчера вечером? – Эсси прикоснулась рукой к его щеке. Ладонь легла на квадратную челюсть, однодневная щетина слегка покалывала ее кожу. Ощущать свою власть над ним было невыразимо приятно. Оказывается, тайные фантазии были не только у нее. И сегодня ночью претворятся в жизнь не только они.
– Эсси, боюсь, это не слишком удачная идея, – сказал Лайонел.
– А по-моему, это самое лучшее, что когда-либо приходило нам в голову.
Она поднялась на цыпочки и прижалась губами к его губам. На какое-то мгновение Лайонелу удалось сдержать себя. Его руки остались опущенными, грудные мышцы напряглись под ее ладонью. Эсси ощутила его внутреннюю борьбу со строгими моральными принципами. Именно они не позволили им быть вместе много лет назад. Но на этот раз Лайонел не смог устоять.
Он притянул Эсси к себе и обвил ее руками.
Объятия были такими крепкими, что она едва могла дышать. Эсси задышала только тогда, когда он усадил ее на стойку.
Вкус его губ был таким же упоительным, как и вкус дорогого виски. От ощущения его сильных рук у Эсси кружилась голова. Казалось, его ладони были повсюду: они одновременно ласкали ее волосы, стягивали тенниску и гладили сквозь шорты округлые бедра.
Эсси заподозрила, что она ошиблась. Ненасытный, безумный и грубый секс может ей понравиться. Он жаждал ее тела, жаждал овладеть ею немедленно.
Его дальнейшие действия только подтвердили это. Лайонел заставил Эсси обхватить ногами его талию и притянул к себе ее бедра. Шорты задрались и полностью обнажили ноги. Почувствовав прикосновение грубой ткани к чувствительным ляжкам, Эсси скрестила лодыжки на спине Лайонела и уперлась ступнями в его ягодицы.
Губы Лайонела двинулись к ее шее. Эсси запрокинула голову и выгнула шею, подставляя ее страстным поцелуям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38