– Мама, почему тетя Меган плачет? – завопил пронзительным сопрано Майкл.
– Ох, Майкл! – простонала Пегги. – Если бы я так сильно не любила тебя, то утопила бы еще при рождении! – воскликнула она, уводя сына, чтобы заткнуть ему рот мороженым.
Меган же подняла руку к щеке и обнаружила, что щека мокрая. Она и не знала, что из глаз текли слезы. Неудивительно, что все так странно на нее смотрели. Наверно, подумали, что она законченная идиотка, решила Меган. И чтобы проверить, взглянула на Лукаса. Но он лежал с закрытыми глазами в шезлонге и впитывал солнце. Она вздохнула и снова расслабилась.
Время шло, а у Меган в голове не шевельнулось ни единой осознанной мысли. Это пройдет, но сейчас она наслаждалась тем, что просто сидела и какой-то дозволенный ей миг вкушала радостное блаженство. Никто не тревожил ее, и она ощущала рядом успокаивающее присутствие Лукаса. Меган не сумела бы объяснить почему, но само его присутствие давало чувство правильной устроенности жизни.
Потом Пегги все-таки вернулась, и Меган с горьким сожалением отдала ей девочку.
– Какая красивая малышка, – хрипло проговорила она. – Завидую вам, Пегги.
Посадив дочку на детский стул, Пегги поправила навес, чтобы загородить ее от солнца, а потом, видя бледность Меган, озабоченно спросила:
– С вами все в порядке?
Меган прекрасно сознавала, что с ней далеко не все в порядке. Она испытала сильное потрясение. Но надо взять себя в руки.
– Конечно, со мной все в порядке. Почему бы могло быть иначе? – с вызовом засмеялась она. Смех прозвучал фальшиво. Чувствуя на себе взгляд, она обернулась и увидела Лукаса, который сидел с непроницаемым лицом и наблюдал за происходящим.
– Не принимай близко к сердцу, Рыжик, – спокойно произнес он.
Самая безобидная фраза, какую только можно сказать, прозвучала для Меган как выстрел.
– Не нужны мне твои советы! – взорвалась она. – Ты ни черта не знаешь о том, что я чувствую!
Он медленно встал, будто догадывался, что от любого резкого движения она замкнется.
– Ты права. Не знаю. Так, может, расскажешь мне?
Она уставилась на него, готового слушать, и гнев так же быстро прошел, как и навалился. Лукас предлагал ей плечо, чтобы выплакаться. А плечи у него были широкие – всё бы выдержали. Но она бы не вынесла, если бы увидела, как светятся жалостью его красивые голубые глаза. Жалости она не смогла бы принять ни от кого. Она так долго хранила свой секрет. Будет хранить и дальше. Всегда.
Меган глубоко вздохнула и через секунду немного успокоилась.
– Нечего рассказывать. Наверно, происшествие взбудоражило меня больше, чем я предполагала.
Она взглянула на Пегги, та улыбнулась и немедленно пришла на выручку:
– Я знаю, что вам надо. Чашка крепкого чая. Когда я чувствую себя не лучшим образом, чашка чая снова приводит меня в норму.
– Ну хорошо, пожалуй, я выпью, – заявила Меган и направилась к дому, подальше от глаз, которые, она ощущала, на ходу жгли ей спину. Когда несколько секунд спустя она оглянулась, Лукас разговаривал с малышкой. Меган закусила губу, с горечью осознав, что сделала ошибку, – ее реакция на его слова была слишком бурной. И Лукас теперь не мог не задуматься – почему.
– Знаете, если что-то беспокоит вас, то Лукас именно тот человек, который поможет, – мягко заметила Пегги, проследив за взглядом Меган.
Меган устало вздохнула. Какой изматывающий день. Начинала болеть голова.
– Он не может помочь, – твердо возразила Меган и улыбнулась в ответ на встревоженное выражение лица у молодой женщины. – Никто не может, Пегги, помочь. Поверьте мне, на свете бывают такие вещи, с которыми никто не может ничего сделать. А теперь давайте приготовим чай. Я думаю, мне чай действительно пойдет на пользу. А потом мне хотелось бы поиграть с близнецами до того, как мы уедем.
– Договорились, – согласилась Пегги. – Но я хочу, чтобы вы знали: даже если мы не можем помочь, мы можем быть рядом, если понадобимся. Мы рады вам в любое время.
От этого искреннего приглашения у Меган перехватило горло.
– Возможно, я и воспользуюсь вашим предложением, – ответила она. Больше на эту тему женщины не сказали ни слова.
Они занялись чаем и ячменными лепешками на масле, потом Лукас объявил, что им и вправду уже пора ехать. Несмотря на потрясение, Меган приятно провела день и в конце жалела, что он кончился. Вся семья вышла их провожать, и Меган махала рукой, пока машина не свернула с подъездной дорожки на шоссе и коттедж не скрылся из виду. Она откинулась на спинку сиденья, чувствуя, что головная боль усиливается. Оставалось только надеяться, что она не перейдет в настоящую мигрень. Время от времени у Меган случались мигрени – обычно после стресса. А сегодня чего-чего, а стрессов ей хватало.
Лукас сосредоточился на дороге и, только когда они почти подъехали к дому, решил наконец прервать им же установленное молчание.
– Ты не хочешь сказать мне, почему тетя Меган плакала? – ровным тоном спросил он. И вопрос, словно выстрел, встряхнул ее с головы до пят.
– Нет. – Меган сжалась, размышляя, куда приведет этот разговор. Уголком глаза она заметила, как недовольно скривились у него губы.
– Я так и думал. Ты вообще не собираешься отвечать на мои вопросы, верно?
– Это скорей зависит от вопроса, – уклончиво ответила она. И ее губы тоже скривились.
– Ммм, так если я спрошу, весело ли тебе было сегодня, ты скажешь…
– Мне было очень хорошо. Замечательная семья, – без колебаний ответила она.
Лукас окинул ее задумчивым взглядом.
– А если я спрошу, почему, когда ты смотрела на Энни, то выглядела так, будто наступил конец света?..
Веселое настроение исчезло без следа, когда она поняла, как много он видел.
– Я отвечу, что у тебя разыгралось воображение.
– И, пожалуйста, оставим эту тему, правильно? – сухо добавил Лукас. – О'кей. Позволь мне повернуть ее иначе. Для женщины, которая утверждает, что у нее нет материнского инстинкта, ты несколько странно отнеслась к малышке. Ты держала ее так, будто это самое ценное, что тебе довелось видеть в жизни.
Меган сглотнула, чтобы увлажнить вдруг пересохшее горло. Господи, что еще он разглядел?
– Материнский инстинкт тут ни при чем. Я боялась ее уронить.
Они подъехали к дому. Он подогнал машину к месту стоянки и выключил мотор. Неожиданно наступила тишина.
– Ты лжешь, Рыжик.
Она уже взялась за ручку дверцы, но поняла, что надо что-то ответить.
– Зачем мне лгать?
Лукас повернулся на сиденье и задумчиво разглядывал ее.
– Именно этого я и не знаю. Но инстинкт подсказывает, что ты лжешь. Есть что-то, о чем ты не говоришь мне.
Меган обрадовалась, почувствовав, как в ней нарастает злость.
– Лукас, ты забываешь: лгу я или нет, не существует причины, по которой я обязана все тебе рассказывать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46