Возле входа в гостиницу сидели сразу три женщины-привратницы, похожие друг на друга, как сестры, в одинаковых пиджаках, расшитых восточными орнаментами. Немного поодаль расположился верзила-охранник с таком же нарядном костюме, только на десять размеров больше.
- Вы куда? Вы к кому? Вы зачем? - наперебой спросили три привратницы.
- Обедать, - коротко ответил Антон, увлекая за собой ребят в темный гостиничный холл. Больше вопросов, к частью, не последовало.
Ресторан "Шатер" оказался пуст, безлюден, и чем-то сильно напоминал вокзал, из которого на время выгнали всех "граждан ожидающих и встречающих".
Но в воздухе здесь все ещё витали запахи сигаретного дыма, духов, водки, подгоревшего мяса, который, видимо, никак не мог выветриться после бурной ресторанной ночи. На маленькой полукруглой эстраде до сих пор валялись музыкальные инструменты, микрофоны, словно под утро ни у кого из игравших уже не осталось сил, чтобы хотя бы кое-как прибрать свое хозяйство на место.
На некоторых столах в отдалении до сих пор стояли грязные тарелки и рюмки, и лишь в центральной части зала было расчищено несколько мест на случай ранних посетителей.
Но это ещё что! Приглядевшись получше, ребята разглядели на станах разбитые зеркала, осколки от которых все ещё валялись в углу опасными, блестящими грудами, поломанные стулья, разбитые светильники.
По всей видимости, сегодня в "Шатре" была особенно бурная ночка!
Первые посетители выбрали более-менее чистый столик, и стали ждать, когда к ним подойдет кто-нибудь из обслуги. Наконец, из-за занавески вышла молоденькая официантка, недовольно посмотрела на ребят, и широко зевнула во весь рот.
Антон нервно листал меню, и было видно, как у него дрожат руки. Но он знал: для того, чтобы выйти на настоящий контакт со здешней публикой, следовало сделать приличный заказ, а потом уже задавать вопросы.
- Три котлеты по-киевски, - определился он наконец-то с заказом.
- Еще не готово!
- Тогда какие-нибудь салаты. Подороже.
- Не нарезано.
- Три стакана сока. Или кофе.
- Кажется, сок закончился.
Антон начал терять терпение.
- Принесите то, что есть. Все, что можно есть или пить!
- Да здесь в сто раз хуже, чем в вагоне-ресторане, - шепнул тем временем другу Серега.
Но Андрей только отмахнулся - он не отрываясь, зорким оком вглядывался в помятое лицо официантки.
- Скажите, а что, у вас вчера здесь был какой-нибудь праздник? спросил он с доброжелательной вежливостью. - Наверное, чей-нибудь день рождения? У нас дома тоже так бывает, что мы только утром потом посуду моем.
- О, у нас тут вечный праздник, - зевнула девушка. - Каждый день после десяти вечера. А вчера и впрямь народа была уйма, на иномарках все понаехали. Ох, и погуляли - даже зеркала вон перебили! Но приказано все равно открываться, гостиничных обслуживать. Если подождете - скоро каша манная сварится.
- Ой, нет, не надо, - скривился Серега. - Я в вагоне-ресторане уже ел один раз кашу - такую прозрачную, с комочками. Б-р-р!
- Послушайте, а у вас Валера сегодня работает? Ну, который - Валела, спросил Антон. - Он нам позарез нужен.
- Валела? А, понятно, - девушка тут же убрала в карман фартука блокнотик, в который записывала заказы, и обиженно поджала губы. - Тогда чего вы мне со своими котлетами голову напрасно морочите? Так бы и сказали одно слово - Валела. Тут он, за занавеской после вчерашнего отсыпается, но, если кто позовет, велел будить.
Официантка снова исчезла, а ребята переглянулись между собой.
- Волшебное слово - Валела. Странно как-то. Как будто какое-то заклинание, - прошептал Серега.
- Ага, сейчас он выйдет, и принесет тебе тарелку манной каши с комочками, как ты и хотел, - хмыкнул Андрей.
Ждать, к счастью, пришлось не долго. Из-за той же бархатной, бордовой занавески вышел сутуловатый молодой человек с длинными руками, детским, и каким-то немного глуповатым выражением лица, и направился к столику.
- Адью! - сказал Валера. - Вызывали?
- Адью! - ответил Антон. - Привет, Валела.
Похоже, это и впрямь был каким-то паролем, потому что Валера тут же кивнул и без лишних слов принялся шарить по карманам.
Правда, задал перед этим один вопрос:
- Что, соплизвонам тоже надо?
Антон сначала еле приметно пожал плечами, но потом ответил:
- Тоже.
Валера выложил на стол три небольших одинаковых пакетика, перевязанных резинками.
- Тли полции, - пояснил он на своем профессиональном ресторанном языке. - Свежачок. Последний завоз. Кушайте на здоловье!
- Ясно, - сказал Антон, поднимаясь с места. - Пошли, там расплатимся. Тут у меня ещё один заказ есть, покрупнее. Лучше обсудить наедине.
Валера с понимающим видом оглянулся по сторонам, и парни удалились в коридор.
Но когда они не вернулись через пять, шесть, семь минут, мальчишки начали беспокоиться.
Серега не выдержал первым:
- Что-то мне в туалет охота. Пошли. Терпения больше нет.
Интуиция его не подвела - уже на подходе к заведению с буквой "М" на двери, стали слышны звуки отчаянной борьбы.
- Говори, где она? Где? Где? - твердил одно и то же Антон. - Куда вы её увезли из дома? Зачем?
- А вот потому что лаботать надо, лаботать, лаботать! - талдычил свое Валера во время редких пауз. - Отлабатывать шампанское, лаботать!
Тонкий и Тонкой втиснулись в помещение, и увидели, как парни, сцепившись мертвой хваткой, катаются по кафельному полу, и каждый изо всех сил пытается уложить друг друга на лопатки.
Может быть, Валера и не прочь был бы крикнуть, чтобы позвать на помощь какого-нибудь из "шатерной" охраны, но Антон слишком крепко держал его за шею, и поэтому из горла официанта доносились лишь хриплые, сдавленные звуки.
- Что значит - отрабатывать? - шипел Антон.
- А потому что - лаботать, лаботать! - твердил одно и тоже Валера.
И все-таки было похоже, что Валера по части рукопашного боя оказался человеком более бывалым, умелым. Он сделал какое-то неуловимое движение, после которого Антон вдруг громко охнул, и уже в следующее мгновение официант оседлал его верхом, почти что распластал по полу. Модные очки Антона валялись в углу с разбитыми стеклами, и почему-то без них главный редактор казался особенно беспомощным и слабым.
Мальчишки замерли в дверях, наблюдая за схваткой.
Но когда Валера схватил Антона за длинные малиновые волосы, и собрался ударить его головой об пол, Серега не выдержал.
Он схватил мусорное ведро, которое стояло под раковиной, и с силой надел его на голову Валеры. А Андрей, не теряя ни секунды, выхватил из угла швабру, и ударил по дну ведра.
В лицо Антону, по-прежнему лежащему навзничь, посыпались сигаретные окурки, пепел, бутылочные пробки, конфетные бумажки.
Он принялся отплевываться, и высвобождаться из-под Валеры.
Это оказалось не слишком просто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40