– Нет, если ты снова будешь орать на меня, – предупредила Шаан, – потому что мне слишком хорошо сейчас.
– Обещаю, что кричать не буду, – лениво пробормотал мужчина.
– Его зовут Джош, – сказала Шаан. – Он американец. – Пальцы Рейфа замерли на ее щеке. – Его жену зовут Сэди, и им обоим пошел уже седьмой десяток. Я спросила их, можно ли присоединиться к группе туристов, отправляющихся на экскурсию по острову. Меня взяли, и я прекрасно провела время. К тому же мне удалось позабавиться, торгуясь с продавцами на рынке в Стэнли.
Рейф помолчал несколько секунд.
– Господи, ты знаешь, как наказать мужчину, – наконец выговорил он. – А я ведь думал, что ты разгуливаешь по Гонконгу в компании какого-нибудь плейбоя!
– Ты обещал не кричать, – напомнила Шаан.
– Прости, – согласился он, и его пальцы снова заскользили по ее щеке, медленно перебирая пряди волос. И в этом момент Шаан заметила что-то новое во взгляде Рейфа. Может, это была просто нежность, может, готовность быть более терпимым.
Внезапно Шаан вскочила с постели и, как была, обнаженная пробежала через всю спальню и схватила пакет с сегодняшними покупками, который так и стоял сиротливо в углу.
– Я купила тебе подарок.
– Надеюсь, не новые часы, – протянул Рейф, снисходительно улыбаясь.
– Нет, сейчас увидишь… – пробормотала она, накидывая себе на шею новый шарфик, и для начала показала, что купила для Джеммы и своей тети. Достала фигурку Будды, купленную в подарок дяде, а уж потом – точно такую же, только чуть побольше, которую приобрела для Рейфа.
– Она приносит счастье… – объяснила Шаан. – Если ее дарят от чистого сердца. Поэтому… – Почувствовав внезапно неловкость, Шаан протянула Рейфу статуэтку. – Будь счастлив, Рейф, – тихо прошептала она.
Он замер, рассматривая фигурку на своей ладони.
Шаан тоже замерла в ожидании его реакции. Напряженная тишина вселила в нее неуверенность.
Но вот Рейф поднял глаза. И она увидела то, отчего ее сердце едва не выпрыгнуло из груди от радости. Он был тронут, действительно тронут и неподдельно взволнован! Схватив свободной рукой оба конца шарфика, Рейф притянул девушку к себе.
– Спасибо, – тихо проговорил он своим глубоким голосом и поцеловал ее. И этот поцелуй оказался особенным, потому что в нем не было и намека на страстное желание. Только…
– Шаан… – Рейф отстранился от нее с непривычно серьезным видом. – Хочу, чтобы ты знала: я не веду с тобой никаких игр. Я действительно хочу, чтобы наш брак сохранился. Хочу, чтобы между нами все было достойно.
– А это возможно? – Принимая во внимание то, как началась их связь, Шаан не осмеливалась рассчитывать на ее удачное продолжение.
– Ты имеешь в виду то, что мы начали на пустом месте? Знаешь, иногда это даже лучше… начинать строить с нуля. Но я сейчас не об этом. Я хочу спросить тебя… Ты хочешь попытаться?
– Право выбора за мной?
– Да, – ответил Рейф по-прежнему серьезно.
Шаан опустила глаза, обдумывая то, что он ей предлагал. Итак, он предлагал ей постоянство.
– Ты действительно хочешь этого?
– Да. – Голос мужчины прозвучал взволнованно и искренне.
– Пирс и Мэдлин…
– Нет. – Рейф предостерегающе потянул за кончики шарфика. – Они больше не в счет. Это все между нами двоими и тем, что, как мы выяснили, помогает нам поддерживать нашу связь.
«Секс». Им помогает секс. Однажды она уже пыталась любить без секса, и из этого ничего не вышло… Может, Рейф прав, и у них есть шанс построить брак на пустом месте, опираясь на их взаимное сексуальное влечение.
– Ты верный мужчина? – тихо спросила девушка.
– Да, – ответил Рейф.
– Никаких женщин на стороне?
– Слухи о моих связях крайне преувеличены, – поморщился он. – Но обещаю, никаких женщин. Только ты, я и наш шанс на нечто особенное.
Нечто особенное. Это прозвучало заманчиво. Нечто особенное Шаан, между прочим, уже начала испытывать к этому сложному человеку, безжалостному внешне, но такому чувствительному на самом деле…
– Так что скажешь? – нарушил Рейф затянувшееся молчание.
– О'кей, давай попробуем, – услышала Шаан свой голос.
Глаза Рейфа заблестели, он опрокинул Шаан на спину, жадно ловя ртом ее губы, сплетя свои пальцы с ее пальцами…
И только спустя некоторое время девушка ощутила что-то твердое между их ладонями и вспомнила о статуэтке Будды, которую подарила Рейфу…
«На счастье…» – пронеслось в ее сознании.
Фигурка так и осталась зажатой в их разгоряченных ладонях, когда новый шквал страсти обрушился на них и когда, обессиленные и удовлетворенные, они заснули в объятиях друг друга.
Странно, но Шаан испытывала от этого некую умиротворенность и, впадая в сладкую дремоту, изо всех сил надеялась, что обещанное счастье обернется реальностью…
Они старались спасти брак, старались оба. Старались во время оставшихся двух недель пребывания в Гонконге и на протяжении последующих недель по прилете в Лондон.
И у них получалось – особенно благодаря тому, что они большую часть времени проводили вдвоем, не допуская вмешательства посторонних в свои отношения. И, конечно, использовали то главное, что связывало их.
Секс, если называть вещи своими именами. Секс утром, секс вечером, секс в любой момент, когда один лишь взгляд или случайное прикосновение разжигали в них огонь страсти.
Секс, секс, только секс. Шаан хотела чего-то большего, но ей и в голову не приходило поискать смысл в их браке.
Потому что она спрятала глубоко-глубоко в подсознание свои прежние убеждения, которые напоминали ей, что секс не может быть единственной опорой человеческих отношений. Она не хотела признаться себе, что выбрала физическую любовь, забыв, что существуют более прочные узы душевной близости. И все-таки в ее сердце жила надежда, что настанет миг, когда кто-то или что-то поможет сорвать пелену с ее глаз…
Глава 9
– Ну и?.. – спрашивала Джемма. – Ты его любишь или нет?
Подруги сидели в их излюбленном местечке в Лондоне – небольшом и уютном кафе-баре. Шаан была одета в очень дорогой «простой» брючный костюм пшеничного цвета. Она молча смотрела в пустоту, обдумывая, как лучше ответить на этот вопрос.
Странно, но ей сейчас было очень неуютно. Она не могла объяснить, что произошло с прежней Шаан Сакета, настолько разительно та отличалась от сегодняшней Шаан Дэнверс.
Прошла всего неделя, как они вернулись в Лондон, но за две недели, проведенные в Гонконге, Рейф сумел вылепить из нее ту Шаан, которая годилась на роль жены такого преуспевающего бизнесмена, каким он был. Изменились ее внешний вид, манеры, ее взгляды на жизнь, даже то, как она сама воспринимала себя. Изменились до неузнаваемости. Теперь перед Джеммой сидела соблазнительная красивая женщина с чувственным взглядом, власть которого наверняка ощущали все мужчины, собравшиеся в этот час в баре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36