Она не слышала меня, и хорошо, потому что на самом деле пока радоваться было нечему. Я опустилась в командирское кресло. Наверное, я выглядела не слишком внушительно и поэтому простила своим подчиненным не очень подобострастное выражение на их лицах. В конце концов они знали меня совсем мало; я была всего лишь лейтенантом, и к тому же без формы.
Мой мозг начал лихорадочно работать. Что говорил Спок об этом корабле? Массивность, строгость форм, дополнительные возможности, хотя пока не все они видимы для нас, сверхускоритель в качестве экспериментального двигателя… если он зарекомендует себя, в ближайшем будущем его можно будет устанавливать на тяжелые крейсера.
– Совсем недавно на службе, а уже с признаками тупости, – вздохнула я, бормоча не то о себе, не то о корабле.
Сверхускоритель или просто ускоритель – пока для нас не было существенной разницы. Нужно разогнаться до субсветовых скоростей, чтобы попытаться выяснить, что к чему. А разве можно добиться такого от этого корабля?
Я почувствовала на своем лице легкий ветерок.
– Можно спросить, о чем вы так задумались? – Его голос едва не вызвал у меня обморок. Почему вулканцы не такие, как мы? Где они научились своему всегда спокойному баритону?
Я пристально посмотрела на Сарду, словно снова стараясь вызвать в нем эмоциональную реакцию.
– Я подумала о фазерных банках. Какой смысл иметь пять отдельных банков накопления энергии, если их нельзя использовать все одновременно?
Он задумчиво кивнул:
– Логично.
Я усмехнулась. Ведь это был вопрос. Уверовав в собственную «логичность», я продолжала:
– Можно нанести залп одновременно из двух или более банков?
Он пожал плечами так, как это может сделать только вулканец.
– Неизвестно. Вероятно, да, в случае, если мы имеем дело с двумя разными мишенями.
– Понятно.
– Возможно, с помощью компьютерной системы…
Я приподнялась чуть повыше.
– Хоптон, соедините сервер с панелью контроля над вооружением и передайте управление на пульт Сарды.
– Слушаюсь, мэм. – Он склонился над консолью. – Соединение произведено.
– В пределах всей системы?
– Да… я так думаю. Так должно быть.
– Приступайте, Сарда.
– Я не могу гарантировать успех этого мероприятия, даже на подготовительном этапе.
– Меня не очень интересуют гарантии. Только дело. Терри, мы сможем сдвинуть нашего оленя с места?
– Сможем, мэм. Но куда? Где нас ожидает хоть что-нибудь хорошее?
– Курс по широте 7,25 градусов. Нет! Я имела в виду 37,25. Извините.
– 37,25 принято. Выполняю.
– Полная импульсная мощность.
– Пока доступно только 74% от расчетной мощности, Пайпер, – голос Брайана прозвучал откуда-то из глубины инженерных палуб. – Это все, что у нас есть.
– Достаточно. Нам нужна максимальная скорость, Терри.
«Энтерпрайз» остался за нашей спиной, я послала Кирку свой телепатический сигнал в надежде, что он поймет меня.
– Хорошо умереть…
* * *
Мой маневр с небольшой поправкой на неуклюжесть корабля и плохую работу сенсоров привел к тому, что «Звездная Империя» спустилась в самый центр событий; теперь неприятельские корабли непрерывно маневрировали, конкурируя с нами за более выгодную позицию. Очевидно, сам факт способности нашего корабля к движению удивил их больше, чем моя попытка взять инициативу в свои руки. Я хотела воспользоваться этим замешательством в их рядах.
– Настоящий праздник, – раздался голос Скеннера с нижних палуб.
– О, великолепно! – я не удержалась, увидев всю красоту открывшейся картины: космос, усыпанный звездами, и на его фоне медленно появляются очертания кораблей. Экран дрогнул, но затем все выправилось. – Скеннер, если бы ты знал, как я люблю тебя!
– Я бы предпочел внеочередное повышение в звании.
Он не скрывал своего удовлетворения. Я смогла представить себе его хитроватую улыбку и улыбнулась сама.
– Сарда, – обратилась я к нему.
– Произошла частичная потеря информации в компьютере…
– Повреждение?
– Нет… Думаю, что вследствие неквалифицированного обращения персонала. Похоже, они пытались установить логическую бомбу, чтобы помешать прямому доступу в работу компьютерной программы.
– Хм… похоже на профилактическую медицину.
– Во многом – да.
– Неплохая мысль. Смогли бы вы сами закончить то, что начали они?
Сарда выпрямился.
– Но я не мистер Спок, – произнес он, опять проявив себя не вулканцем.
– Ничего страшного, – попыталась я утешить его. – В этом нет ничего плохого. Заканчивай то, что начал делать.
– Я постараюсь. – И, что было совсем необычно для него, он добавил: Спасибо Пайпер. Я улыбнулась.
– Терри, пусть наш корабль не стоит на месте. Пространства для маневра у нас достаточно. Ли, установите курс по огибающей их кривой, во так, чтобы нос дредноута был постоянно обращен к ним.
– Ясно. Сейчас попробую. Лейтенант! «Энтерпрайз» пытается подстроиться под наше движение, но только в его зеркальном отражении.
Я едва не подпрыгнула от радости.
– Вот это мой капитан! Выведите на мой монитор данные циркулярных сканнеров. Мне нужны данные по всему периметру корабля.
– Сканнеры подключены.
На экране сразу же появилось изображение космического миноносца «Помпеи», и я тут же представила себе Риттенхауза. Аккуратный. Уверенный в себе. Как мог он решиться на предсказания в масштабе всей галактики? Его проповеди продолжали раздражать меня, хотя я уже давно не слышала их; во мне росло желание прижать его как следует и почитать ему Устав Федерации, предполагающий, в первую очередь, уважение ко всем разумным формам живой жизни и право на свободный выбор, самоопределение для всех, даже для клингонов.
– Терри, почему мы никак не можем подключить защитные экраны второго уровня?
– Почти уже… нашли их! Подключать?
– Нет.
Она удивленно посмотрела на меня.
– Нет, – повторила я, думая о своем. – Будьте готовы в любой момент к их включению… пусть пока думают, что мы подавлены их огнем… Держите руку на кнопке.
Я скорее ощущала, чем видела, что неприятельские корабли, словно стервятники, уже собрались вокруг, готовые открыть огонь. На носу флагмана Риттенхауза что-то блеснуло…, или мне только показалось?
– Экраны!
– Экраны подняты.
Раздалось несколько залпов. Я зажмурилась, ожидая результата.
Следующим звуком, прорвавшим барьер тишины, были голоса Броксон, Хоптона и Ли, которые праздновали победу.
– Посмотрите!
– Фотонные заряды отскакивают от экранов! И действительно, вокруг нашего корабля образовалась огненная корона, но до обшивки фазерные лучи не проникали, а ведь у нас в резерве осталась еще защита третьего уровня!
Замечательный корабль, Риттенхауз.
– Огонь!
На наших мониторах появилось сразу несколько голубых огненных клинков, исходивших от фазерных установок «Звездной Империи».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57