В чем же дело? Ты-то чем отличаешься от других?
– Спасибо за ласковый тон… Я не знаю, в чем причина, я… э-э-э… – У Марка вдруг отвисла челюсть, а в голове вроде бы послышался какой-то шорох – возможно, осыпались нейроны. Его восхищенный взгляд был устремлен поверх моего плеча по направлению к входу.
Я быстро обернулась и… едва не свалилась со стула. Вот зараза!.. В дверях стоял тот самый тип с кладбища и смотрел на меня.
Волосы у него были растрепаны, и это меня слегка порадовало. Его спину я не видела, но моих ноздрей уже достиг запах горелого тряпья. Ха!.. Замечательно!
– О Боже! – почти что пропел Марк. – Кто это?
– Да так… один козел, – пробормотала я и, повернувшись обратно, вцепилась в свою чашку. От волнения я ненароком плеснула горячим чаем прямо на пальцы, но ничего не почувствовала.
– Ах!.. Он идет сюда! – чуть ли не взвизгнул Марк. – О Боже… Боже… Боже мой!
– Да возьми ты себя в руки! – прошипела я. – Верещишь, точно экзальтированная девица! Хотя постой-ка!.. – Меня вдруг осенило. Как всегда, с некоторым опозданием. – Так ты гей?! – Последнюю фразу я почти выкрикнула, и все, кто находился в кафе, тут же уставились на нас. А может, на приближающегося к нашему столику типа, от которого прямо-таки веяло опасностью.
– Ну разумеется.
– Что значит «разумеется»? Откуда мне было знать?.. Я думала, ты придерживаешься традиционной ориентации.
– Это потому, что ты натуралка. – Марк по-прежнему таращился поверх моего плеча, без всякой нужды приглаживая свои коротенькие волосы. – Мне же порой кажется, что вокруг одни только геи.
– Заблуждаешься… Согласно статистике, это не так.
– Ну ладно, я не собираюсь выслушивать критику от всяких кровососов, – отмахнулся Марк и тут же проворковал: – Приве-е-ет!
На мое плечо опустилась тяжелая длань. Я уж хотела, подобно взбесившемуся койоту, укусить этого придурка за руку, но передумала и лишь стряхнула ладонь с плеча.
– Добрый вечер, – произнес подошедший вампир. В довершение ко всему он обладал просто убийственным баритоном.
– Вали отсюда, – ласково отозвалась я.
Однако этот наглец невозмутимо уселся рядом с Марком. Мой приятель томно вздохнул – того и гляди, упадет в обморок.
– Ну вот… мы снова встретились.
– И какого хрена тебе надо?
– Насколько я помню, мы так и не представились друг другу.
– Возможно, я бы представилась, если бы ты не запихнул мне в рот свой палец. – Я подумала было плеснуть ему в физиономию чаем, однако тут же отказалась от этой мысли: он вполне мог использовать в качестве щита Марка.
– Ну что ж… Я Синклер. А ты?
– Да пошел ты…
– Это твоя фамилия?
Марк засмеялся, и Синклер одарил его благосклонной улыбкой.
– Это твой друг?
– Не твое собачье дело.
– Я хотел броситься с крыши, а она меня отговорила, – проинформировал Марк моего неприятеля. – А потом мы пришли сюда, чтобы обсудить план возмездия тем, кто плохо обращается с детьми.
– Сюда мы пришли вовсе не для этого, – возразила я.
– И для этого тоже.
У Синклера вдруг расширились ноздри, и он подался к Марку, чтобы получше рассмотреть его шею (там образовался синяк, однако проколы уже затянулись). Затем он взглянул на меня.
– Ты получила подпитку от этого парня?
Я покраснела. Вернее, такое у меня возникло ощущение, ведь неизвестно, способна ли я теперь краснеть.
– Еще раз повторяю: не твое собачье дело!
Синклер побарабанил пальцами по столу. Я старалась не смотреть на них – они были такими длинными, такими изящными… И можно только догадываться, какая в них заключена сила.
– Хм… Интересно, – вымолвил он. – И теперь вы, значит, оба здесь.
– Не хочешь ли к нам присоединиться? – пропел Марк. Я скрипнула зубами, но эти двое не обратили на меня никакого внимания. – Может, выпьешь чашечку кофе или что-нибудь еще?
– Я не пью… кофе.
– Очень смешно, – вставила я. – Ну и чего ты… Сиклер… сюда пришел? Если по поводу компенсации за испорченный костюмчик, то даже не надейся.
Синклер смотрел на меня совершенно невозмутимо. Взгляд его черных глаз буравил прямо-таки насквозь – ощущение не из приятных.
– Насчет возмещения убытков мы поговорим потом. Что же касается твоего вопроса, то я здесь для того, чтобы помочь тебе, моя крошка.
– Не смей меня так называть!
– Ты можешь называть так меня, – тотчас же прощебетал Марк.
– Ностро хочет заполучить тебя для своих обрядов, – продолжил Синклер. – Тот, кто доставит тебя к нему, будет щедро вознагражден.
– И кто он такой, этот… Ноздро?
– Не Ноздро, а Ностро. Он… нечто вроде вождя племени. Иногда… даже, можно сказать, часто… вампиры сбиваются в стаи, и сильнейший становится главарем.
– А зачем им это нужно? – полюбопытствовала я. – Почему бы не гулять самим по себе, как и до смерти?
– Потому что у них нет такой возможности. Как правило, они просто вынуждены присоединиться к той или иной стороне.
– Меня никто ни к чему не принудит.
– Это мы обсудим позднее.
– Что?..
– Ну, в общем, вампиры объединяются в целях самозащиты, для обеспечения собственной безопасности.
– Так, значит, этого Носоро так корежило из-за того, что я нарушила правила игры?
– Именно… И еще из-за твоего истерического смеха в столь важный момент.
Марк, внимательно слушавший наш разговор, повернул ко мне голову.
– То есть главный вампир чего-то от тебя хотел, а ты подняла его на смех?
– Причем смеялась она довольно долго, – пояснил Синклер.
– Ну ты, Бетси, и даешь!.. И он ничего тебе не сделал? Тебе просто повезло, что сейчас ты сидишь здесь.
– Он использовал против нее сильнейшее средство, которое не способен перенести ни один вампир, но она и на это ответила смехом, – сообщил наш новый знакомый. – Так, значит, тебя зовут Бетси?
– Да, Бетси, и что? Хочешь что-нибудь сказать по этому поводу?
– Нет, не хочу.
Мне почудилось – или в его глазах действительно мелькнула насмешка? Я пристально на него посмотрела, но встретила ничего не выражающий взгляд. Хм… Возможно, и вправду показалось.
– Так ты явился сюда затем, чтобы добыть для Носоро мою голову?
– Не Носоро, а Ностро… Нет, не за этим. Ты слишком привлекательна, чтобы тебя обезглавливать.
– Какая чушь… Слушай, а Ностро – случайно, не сокращение от имени Нострадамус? Неужто у этого недомерка начисто отсутствует воображение?
Синклер поморщился, точно от зубной боли.
– Угадала.
– Фу-у-у…
– Полностью с тобой согласен.
– Так зачем же ты пришел, Сиклер?
– Не Сиклер, а Синклер… Вообще-то я полагал, что ты и так все поймешь. Даже несмотря на уровень своего…
– Но-но!
– Ты только влилась в ряды Бессмертных и представляешь опасность для самой же себя. Ты поднялась из гроба всего лишь пару суток назад, совершенно не знаешь правил, и за твою голову назначено вознаграждение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
– Спасибо за ласковый тон… Я не знаю, в чем причина, я… э-э-э… – У Марка вдруг отвисла челюсть, а в голове вроде бы послышался какой-то шорох – возможно, осыпались нейроны. Его восхищенный взгляд был устремлен поверх моего плеча по направлению к входу.
Я быстро обернулась и… едва не свалилась со стула. Вот зараза!.. В дверях стоял тот самый тип с кладбища и смотрел на меня.
Волосы у него были растрепаны, и это меня слегка порадовало. Его спину я не видела, но моих ноздрей уже достиг запах горелого тряпья. Ха!.. Замечательно!
– О Боже! – почти что пропел Марк. – Кто это?
– Да так… один козел, – пробормотала я и, повернувшись обратно, вцепилась в свою чашку. От волнения я ненароком плеснула горячим чаем прямо на пальцы, но ничего не почувствовала.
– Ах!.. Он идет сюда! – чуть ли не взвизгнул Марк. – О Боже… Боже… Боже мой!
– Да возьми ты себя в руки! – прошипела я. – Верещишь, точно экзальтированная девица! Хотя постой-ка!.. – Меня вдруг осенило. Как всегда, с некоторым опозданием. – Так ты гей?! – Последнюю фразу я почти выкрикнула, и все, кто находился в кафе, тут же уставились на нас. А может, на приближающегося к нашему столику типа, от которого прямо-таки веяло опасностью.
– Ну разумеется.
– Что значит «разумеется»? Откуда мне было знать?.. Я думала, ты придерживаешься традиционной ориентации.
– Это потому, что ты натуралка. – Марк по-прежнему таращился поверх моего плеча, без всякой нужды приглаживая свои коротенькие волосы. – Мне же порой кажется, что вокруг одни только геи.
– Заблуждаешься… Согласно статистике, это не так.
– Ну ладно, я не собираюсь выслушивать критику от всяких кровососов, – отмахнулся Марк и тут же проворковал: – Приве-е-ет!
На мое плечо опустилась тяжелая длань. Я уж хотела, подобно взбесившемуся койоту, укусить этого придурка за руку, но передумала и лишь стряхнула ладонь с плеча.
– Добрый вечер, – произнес подошедший вампир. В довершение ко всему он обладал просто убийственным баритоном.
– Вали отсюда, – ласково отозвалась я.
Однако этот наглец невозмутимо уселся рядом с Марком. Мой приятель томно вздохнул – того и гляди, упадет в обморок.
– Ну вот… мы снова встретились.
– И какого хрена тебе надо?
– Насколько я помню, мы так и не представились друг другу.
– Возможно, я бы представилась, если бы ты не запихнул мне в рот свой палец. – Я подумала было плеснуть ему в физиономию чаем, однако тут же отказалась от этой мысли: он вполне мог использовать в качестве щита Марка.
– Ну что ж… Я Синклер. А ты?
– Да пошел ты…
– Это твоя фамилия?
Марк засмеялся, и Синклер одарил его благосклонной улыбкой.
– Это твой друг?
– Не твое собачье дело.
– Я хотел броситься с крыши, а она меня отговорила, – проинформировал Марк моего неприятеля. – А потом мы пришли сюда, чтобы обсудить план возмездия тем, кто плохо обращается с детьми.
– Сюда мы пришли вовсе не для этого, – возразила я.
– И для этого тоже.
У Синклера вдруг расширились ноздри, и он подался к Марку, чтобы получше рассмотреть его шею (там образовался синяк, однако проколы уже затянулись). Затем он взглянул на меня.
– Ты получила подпитку от этого парня?
Я покраснела. Вернее, такое у меня возникло ощущение, ведь неизвестно, способна ли я теперь краснеть.
– Еще раз повторяю: не твое собачье дело!
Синклер побарабанил пальцами по столу. Я старалась не смотреть на них – они были такими длинными, такими изящными… И можно только догадываться, какая в них заключена сила.
– Хм… Интересно, – вымолвил он. – И теперь вы, значит, оба здесь.
– Не хочешь ли к нам присоединиться? – пропел Марк. Я скрипнула зубами, но эти двое не обратили на меня никакого внимания. – Может, выпьешь чашечку кофе или что-нибудь еще?
– Я не пью… кофе.
– Очень смешно, – вставила я. – Ну и чего ты… Сиклер… сюда пришел? Если по поводу компенсации за испорченный костюмчик, то даже не надейся.
Синклер смотрел на меня совершенно невозмутимо. Взгляд его черных глаз буравил прямо-таки насквозь – ощущение не из приятных.
– Насчет возмещения убытков мы поговорим потом. Что же касается твоего вопроса, то я здесь для того, чтобы помочь тебе, моя крошка.
– Не смей меня так называть!
– Ты можешь называть так меня, – тотчас же прощебетал Марк.
– Ностро хочет заполучить тебя для своих обрядов, – продолжил Синклер. – Тот, кто доставит тебя к нему, будет щедро вознагражден.
– И кто он такой, этот… Ноздро?
– Не Ноздро, а Ностро. Он… нечто вроде вождя племени. Иногда… даже, можно сказать, часто… вампиры сбиваются в стаи, и сильнейший становится главарем.
– А зачем им это нужно? – полюбопытствовала я. – Почему бы не гулять самим по себе, как и до смерти?
– Потому что у них нет такой возможности. Как правило, они просто вынуждены присоединиться к той или иной стороне.
– Меня никто ни к чему не принудит.
– Это мы обсудим позднее.
– Что?..
– Ну, в общем, вампиры объединяются в целях самозащиты, для обеспечения собственной безопасности.
– Так, значит, этого Носоро так корежило из-за того, что я нарушила правила игры?
– Именно… И еще из-за твоего истерического смеха в столь важный момент.
Марк, внимательно слушавший наш разговор, повернул ко мне голову.
– То есть главный вампир чего-то от тебя хотел, а ты подняла его на смех?
– Причем смеялась она довольно долго, – пояснил Синклер.
– Ну ты, Бетси, и даешь!.. И он ничего тебе не сделал? Тебе просто повезло, что сейчас ты сидишь здесь.
– Он использовал против нее сильнейшее средство, которое не способен перенести ни один вампир, но она и на это ответила смехом, – сообщил наш новый знакомый. – Так, значит, тебя зовут Бетси?
– Да, Бетси, и что? Хочешь что-нибудь сказать по этому поводу?
– Нет, не хочу.
Мне почудилось – или в его глазах действительно мелькнула насмешка? Я пристально на него посмотрела, но встретила ничего не выражающий взгляд. Хм… Возможно, и вправду показалось.
– Так ты явился сюда затем, чтобы добыть для Носоро мою голову?
– Не Носоро, а Ностро… Нет, не за этим. Ты слишком привлекательна, чтобы тебя обезглавливать.
– Какая чушь… Слушай, а Ностро – случайно, не сокращение от имени Нострадамус? Неужто у этого недомерка начисто отсутствует воображение?
Синклер поморщился, точно от зубной боли.
– Угадала.
– Фу-у-у…
– Полностью с тобой согласен.
– Так зачем же ты пришел, Сиклер?
– Не Сиклер, а Синклер… Вообще-то я полагал, что ты и так все поймешь. Даже несмотря на уровень своего…
– Но-но!
– Ты только влилась в ряды Бессмертных и представляешь опасность для самой же себя. Ты поднялась из гроба всего лишь пару суток назад, совершенно не знаешь правил, и за твою голову назначено вознаграждение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75