Холоран вылез из машины и окликнул высокого смуглого мужчину в европейском костюме. Некоторое время он шел рядом с мужчиной, беседуя с ним, потом отстал и вернулся к машине.
– Впереди то же самое, – коротко сказал он. – Они идут от города Хайчан. Что будем делать? Этот ублюдок угробил по всем правилам не только столицу, но и всю страну.
Он достал из кармана пиджака бутылку с притертой пробкой и спросил Лебедева:
– Выпьешь?
– Что это у тебя?
– Спирт из аптеки.
– Налей немного, – согласился русский. – Алкоголиками мы с тобой уже не станем.
Он взял пластмассовый стаканчик со спиртом и взвесил его в руке.
– Выпьем, – снова сказал он. – Давай выпьем за наше знакомство, Холоран. Как тебя зовут полностью?
– Оливер, – Холоран смотрел на бредущих мимо машины обреченных людей. – Меня звали Оливер Джеймс Холоран.
– А меня Николаем. Николай Лебедев, – русский опрокинул в рот содержимое стаканчика, сморщился и торопливо запил спирт тоником. – Что будем делать, Оливер?
Холоран налил себе.
– Пить, – сказал он. – Правил дорожного движения в этой стране мы уже не нарушим. Их просто нет. Как и самой страны. Остались лишь толпы обреченных людей, стада глупых овец и груды искореженного металла.
Он выпил и закурил сигарету.
– Голова раскалывается, – пожаловался он.
– Теперь уже недолго, – горько успокоил его русский. – Хорошо бы замерить уровень радиации. Тогда можно было бы просчитать все абсолютно точно.
Холоран выпил еще.
– Будешь? – спросил он, протягивая бутылку товарищу.
– Нет, – отказался русский. – Разве что потом… Он спрятал полупустую бутылку в холодильник машины.
– Может, попробуем пробиться на север?
– Хочешь умереть дома? – прищурился американец.
– А если нам сумеют помочь? – Лебедев смотрел на бесконечную отару, бредущую вдоль дороги.
– Вряд ли, – сказал Холоран. – В Хиросиме заряд был куда меньше, а люди дохли, как мухи. Не обольщайся, Ник.
Лебедев не обратил внимания, что имя его произнесено на американский лад.
Оливер Холоран завел машину.
– Для такой поездки у нас не хватит бензина. И не заправишься, смотри, что делается на дорогах.
– Что ты предлагаешь? – Лебедев повернулся к нему.
– Пожалуй, нам стоит подумать о местечке, где мы сможем без излишней суетливости приготовиться к встрече с Создателем, – задумчиво и серьезно сказал американец.
– А как быть тем, кто не верит в бога? Холоран не принял шутливого тона.
– Им я тоже посоветовал бы уединиться, – сказал он. – Смерть не для посторонних глаз, Ник.
– Все-таки давай повернем на север, – настойчиво сказал Лебедев.
– Надеешься? Русский кивнул.
– Лучше несбыточная надежда, чем покорное ожидание смерти, – сказал он тихо. – Быть равнодушным к судьбе недостойно человека.
СЕВЕРНАЯ АМЕРИКА,
18 ИЮЛЯ 2009 ГОДА, 01.01
– Что нового, док? – спросил Анверсон. Он отдохнул и выглядел посвежевшим.
– Они в кольцевом коридоре. Это все, что я могу сказать. Судя по датчикам, пока все живы.
– Сколько сейчас времени?
Доктор молча кивнул на электронное табло.
– В их распоряжении два часа.
– Если за полтора часа ничего не изменится, – сказал помощник президента, – пойдет вторая группа. Было бы лучше, если бы первая группа не была нацелена на установление связи с компьютером. Вторая группа проникнет в кольцевой коридор, оставит в нем заряд и уйдет тем же путем.
– Вам бы служить в Пентагоне, Гарри, – грустно улыбнулся доктор. – Они тоже пробовали расстрелять ЭЛСПРО крылатыми ракетами.
– Сожалею, что им это не удалось, – сухо сказал Анверсон.
– Это потому, что вы не представляете последствии такой удачи.
– Хуже не было бы.
– Было бы, Гарри, – доктор покачал головой. – Было бы во много раз хуже. Станция автономна. Энергией ее снабжает атомная электростанция. Если бы ракеты накрыли ЭЛСПРО, то в худшем случае произошел бы средней мощности ядерный взрыв, а в лучшем – большую часть Калифорнии накрыло бы облаком радиоактивного пара.
– Вы мастер читать научные лекции, док. Ваши соображения мы, конечно, учтем. Связи по-прежнему нет?
Доктор покачал головой.
– Через час в район ЭЛСПРО пойдет авиаразведчик, – сказал помощник президента. – Будем надеяться, что за это время группа решит поставленную ей задачу.
02.00
Автоматический авиаразведчик прошел над шоссе, и солдаты с полицейскими задирали головы на рев его турбин.
Подмигивая бортовыми огнями, разведчик пошел в направлении холмов.
– Бомбить собираются, – высказал догадку молодой полицейский. Ребята приехали с места падения “боинга”. Ну, и месиво же там! – Он поежился.
На горизонте ярко сверкнула вспышка, и донесся глухой раскат взрыва. Авиаразведчик перестал существовать.
02.04
Брид лежал, прислонившись спиной к стене. Рядом с ним валялся армейский ботинок. Голиков, опустившись на колени, бинтовал ногу американца. Сквозь бинты проступали кровавые пятна.
– Одно гнездо я выжег, – сказал Брид напряженным голосом. – И тут выехала эта тварь. Она бы сожгла меня в упор, никакой костюм бы не помог. Но я успел выстрелить раньше. Только вот повернуться не успел, со второго гнезда меня достало, – он улыбнулся, и сквозь его улыбку проступила нечеловеческая боль, которую американец старался скрыть.
– Лежи спокойно, – сказал Голиков, завязывая бинт.
– Я же еще не на Арлингтонском кладбище! – возразил Брид, силясь шутить. – Жаль, с тобой в кино не успел сняться.
– Еще успеешь! – пообещал Голиков.
– С одной ногой мне только в цирке выступать, – мрачно сказал Брид. – У вас в России выступают в цирке одноногие?
– Даже безголовые, – кивнул Голиков.
Райт, безучастно стоявший у стены, шагнул вперед и тронул русского за плечо.
– В нашем распоряжении ровно час, – сказал он хмуро. – Надо идти, иначе мы не успеем!
– Погоди, надо решить, как мы понесем Лукаса. Райт поморщился.
– Ты не понял, – сказал он жестко. – Дальше мы пойдем вдвоем. С Луком мы не уложимся в график. Он останется здесь.
– Ты соображаешь, что говоришь? – сидя на корточках, Голиков поднял на американца глаза.
– Мы получили приказ, – сказал Райт. – Мы должны этот приказ выполнить. Ты не военный и не понимаешь, что такое приказ. Но тогда пойми другое: мы на базе, и не можем рисковать. Другим пройти, скорее всего, не удастся!
– Мы не можем оставить его одного, – хмуро сказал Голиков, поднимаясь. – Если Лук потеряет сознание, эта тварь его просто сожжет!
– Дик прав! – хрипло сказал снизу Брид. – Слишком многое поставлено на карту. Идите, парни! Я постараюсь продержаться до вашего возвращения.
– Ну, нет! – решительно сказал русский. – Я без тебя не пойду! Здесь всего-то – шаг шагнуть!
– Пойдешь! – неожиданно яростно сказал Райт. – Еще как пойдешь, гуманист вшивый! Ты хоть понимаешь, как нам невероятно повезло?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13