Он успел
привести в порядок двигатели и рули и хотел заняться постоянно барахлившим
координатором, когда осознал вдруг, что Тинг перестал умолять его поскорее
запустить "яйцо". Сообразить, в чем дело, было нетрудно - Арни слишком
хорошо знал характер своего друга. Поселок Инспекции заповедника был
совсем рядом, и лучшая половина его населения, видимо, вполне
удовлетворяла взыскательным вкусам Тинга. Догадывался Арни и о весьма
скорых последствиях, не раз испытав гнев другой половины населения на
своей шкуре, и потому он оставил на потом починку координатора и вплотную
принялся за "яйцо". И вот теперь оно, наконец, заработало.
Еще раз проверив работу "яйца", друзья уселись обедать. Потом Арни,
невероятно вымотавшийся за последние дни, вышел полежать на лужайке перед
звездолетом, решив хоть немного отдохнуть, а Тинг, для порядка и
некоторого успокоения совести покрутившись немного вокруг, снова
отправился в поселок. Ему здесь нравилось, как нравилось почти в любой
точке Галактики, населенной людьми. Но здесь нравилось особенно, тем
более, что поселок находился в отдаленной от крупных городов местности,
гости здесь были довольно редкими, и он без помех мог разыгрывать любимую
роль презирающего опасность космического бродяги. Сегодня в местной
таверне снова допоздна предстояли танцы, а дочка старшего инспектора
действительно была очаровательна. Что же касается косых взглядов, которые
на него уже бросали многие, и всяких пересудов, то Тинг привык не замечать
всего этого, каким-то непостижимым образом умудряясь всякий раз уходить от
неприятностей.
Вернулся он снова далеко за полночь.
И снова застал друга за работой. На этот раз была снята верхняя
крышка "яйца", и из круглой дыры торчала лишь нижняя половина туловища
Арни. Он был перемазан больше обычного и долгое время вообще не отвечал на
вопросы. Только умывшись и поев - на сей раз ради разнообразия они назвали
эту трапезу "ужином" - Арни объяснил, что "яйцо" работает со странностями,
и он не ручается, что считывается та биосферная информация, которая им
необходима. Но так или иначе, было заполнено уже не меньше восьмидесяти
процентов памяти "яйца", и мысль о скором окончании работы привела Тинга
на короткое время в меланхолическое состояние. Утром он пробрался в
заповедник и, нарвав огромный букет цветов, отправился в поселок. Мысль о
скором расставании с этим миром навевала грусть, и он не сразу услышал
звук идущего на посадку звездолета. Звездолет - того же легкого класса,
что и у них с Арни - приземлился где-то на той стороне поселка, и Тинг с
раздражением подумал, что у вновь прибывших, конечно, нет спешных дел, и
они-то уж вволю тут повеселятся.
И надо же случиться такому невезенью - едва ступив на единственную
улицу поселка, Тинг носом к носу столкнулся с самим старшим инспектором.
Причем в каком виде! Форменная куртка была расстегнута, пара пуговиц
вообще вырвана с мясом, шлем сидел как-то набекрень, а под правым глазом
красовался огромный фонарь - свежий, налитый кровью, еще не успевший
толком почернеть. Увидев это, Тинг оторопел от неожиданности и даже не
успел спрятать букет за спину. А старший инспектор, на мгновение застыв на
месте, сказал зловещим, полным издевки голосом:
- Тэ-э-экс! Значит, мы еще и цветочки в заповеднике собираем! - и
двинулся на Тинга, засучивая зачем-то рукава.
Все это так непохоже было на всегда подчеркнуто корректного, всегда
аккуратного старшего инспектора, что Тинг не сразу сориентировался в
ситуации. Только врожденная реакция заставила его пригнуться и избежать
столкновения инспекторского кулака с собственной челюстью. Выпрямляясь, он
уже знал наверняка, что их с Арни пребывание на Лойгерее подошло к концу,
хотя и не понимал, почему. Но времени на разбирательство не было, и потому
он не задумываясь расквасил инспектору нос и, пропустив, правда, хороший
удар по уху, свалил его на землю, подбив второй глаз. Задерживаться дольше
не стоило - на улице уже появились местные жители, да и полицейский
участок был совсем рядом - и потому Тинг развернулся и побежал назад, к
звездолету.
Бегать он умел.
Арни в это время сидел в рубке, напряженно наблюдая, как ползет к
красной отметке стрелка индикатора заполнения памяти "яйца". Девяносто
пять процентов - еще чуть-чуть, и все будет в порядке, и можно будет
стартовать. А Тинг, как назло, снова умотался в поселок и вернется теперь
не раньше утра. Впрочем, трудно было бы ожидать иного - все до сих пор шло
слишком гладко, и это даже начинало беспокоить Арни. Он привык, когда дело
касалось Тинга, к более бурному развитию событий.
И он не ошибся в своих ожиданиях.
Снаружи послышался шум, и Арни, заранее готовый к худшему, высунулся
из люка. Но это всего лишь стартовал недавно севший на той стороне поселка
звездолет. Что-то странное было в его облике, и Арни, наконец, догадался:
корпус звездолета не блестел на солнце. Совсем, видать, дошли до ручки
ребята, подумал он, провожая звездолет взглядом. Потом, услышав какие-то
крики, повернулся в сторону поселка.
И нисколько не удивился, увидев бегущего изо всех сил Тинга,
преследуемого целой толпой кричащих и размахивающих кулаками людей.
Сообразить, что дело плохо, для Арни труда не составило. Он быстро кинулся
назад в рубку и стал готовиться к старту. Когда тяжело дышащий Тинг
захлопнул за собой крышку люка, Арни не стал дожидаться объяснений и почти
мгновенно запустил двигатели. Какой-то корабль попытался перехватить их на
орбите, но Арни был слишком опытным пилотом, чтобы не уйти от погони, и
вскоре Лойгерея затерялась среди звезд за кормой.
- Ну и народ, - все еще тяжело дыша, сказал Тинг, когда опасность
осталась позади. - Если бы я не пригнулся вовремя, он меня на месте убил
бы. Старый хрыч! Попадись он мне только в руки!
- Он, конечно, первый начал, - Арни слишком хорошо знал своего друга,
чтобы даже в мыслях допустить подобное.
- А то нет! - обиделся Тинг. - Еще по уху меня успел хватить,
мерзавец! Удивляюсь, как у такого типа могла вырасти такая дочка.
- Ты ее просто не успел узнать как следует.
- Думаешь? - Тинг был слишком озабочен, ощупывая свое распухшее от
удара ухо, и не заметил насмешки. - Может, ты и прав. Может, она
действительно в папашу пошла. С этими женщинами никогда наверняка не
скажешь.
Но Арни его уже не слушал. С координатором действительно творилось
непонятное. Прибор показывал, что они находились очень и очень далеко от
Лойгереи, которую он прекрасно видел в иллюминатор.
1 2 3 4 5
привести в порядок двигатели и рули и хотел заняться постоянно барахлившим
координатором, когда осознал вдруг, что Тинг перестал умолять его поскорее
запустить "яйцо". Сообразить, в чем дело, было нетрудно - Арни слишком
хорошо знал характер своего друга. Поселок Инспекции заповедника был
совсем рядом, и лучшая половина его населения, видимо, вполне
удовлетворяла взыскательным вкусам Тинга. Догадывался Арни и о весьма
скорых последствиях, не раз испытав гнев другой половины населения на
своей шкуре, и потому он оставил на потом починку координатора и вплотную
принялся за "яйцо". И вот теперь оно, наконец, заработало.
Еще раз проверив работу "яйца", друзья уселись обедать. Потом Арни,
невероятно вымотавшийся за последние дни, вышел полежать на лужайке перед
звездолетом, решив хоть немного отдохнуть, а Тинг, для порядка и
некоторого успокоения совести покрутившись немного вокруг, снова
отправился в поселок. Ему здесь нравилось, как нравилось почти в любой
точке Галактики, населенной людьми. Но здесь нравилось особенно, тем
более, что поселок находился в отдаленной от крупных городов местности,
гости здесь были довольно редкими, и он без помех мог разыгрывать любимую
роль презирающего опасность космического бродяги. Сегодня в местной
таверне снова допоздна предстояли танцы, а дочка старшего инспектора
действительно была очаровательна. Что же касается косых взглядов, которые
на него уже бросали многие, и всяких пересудов, то Тинг привык не замечать
всего этого, каким-то непостижимым образом умудряясь всякий раз уходить от
неприятностей.
Вернулся он снова далеко за полночь.
И снова застал друга за работой. На этот раз была снята верхняя
крышка "яйца", и из круглой дыры торчала лишь нижняя половина туловища
Арни. Он был перемазан больше обычного и долгое время вообще не отвечал на
вопросы. Только умывшись и поев - на сей раз ради разнообразия они назвали
эту трапезу "ужином" - Арни объяснил, что "яйцо" работает со странностями,
и он не ручается, что считывается та биосферная информация, которая им
необходима. Но так или иначе, было заполнено уже не меньше восьмидесяти
процентов памяти "яйца", и мысль о скором окончании работы привела Тинга
на короткое время в меланхолическое состояние. Утром он пробрался в
заповедник и, нарвав огромный букет цветов, отправился в поселок. Мысль о
скором расставании с этим миром навевала грусть, и он не сразу услышал
звук идущего на посадку звездолета. Звездолет - того же легкого класса,
что и у них с Арни - приземлился где-то на той стороне поселка, и Тинг с
раздражением подумал, что у вновь прибывших, конечно, нет спешных дел, и
они-то уж вволю тут повеселятся.
И надо же случиться такому невезенью - едва ступив на единственную
улицу поселка, Тинг носом к носу столкнулся с самим старшим инспектором.
Причем в каком виде! Форменная куртка была расстегнута, пара пуговиц
вообще вырвана с мясом, шлем сидел как-то набекрень, а под правым глазом
красовался огромный фонарь - свежий, налитый кровью, еще не успевший
толком почернеть. Увидев это, Тинг оторопел от неожиданности и даже не
успел спрятать букет за спину. А старший инспектор, на мгновение застыв на
месте, сказал зловещим, полным издевки голосом:
- Тэ-э-экс! Значит, мы еще и цветочки в заповеднике собираем! - и
двинулся на Тинга, засучивая зачем-то рукава.
Все это так непохоже было на всегда подчеркнуто корректного, всегда
аккуратного старшего инспектора, что Тинг не сразу сориентировался в
ситуации. Только врожденная реакция заставила его пригнуться и избежать
столкновения инспекторского кулака с собственной челюстью. Выпрямляясь, он
уже знал наверняка, что их с Арни пребывание на Лойгерее подошло к концу,
хотя и не понимал, почему. Но времени на разбирательство не было, и потому
он не задумываясь расквасил инспектору нос и, пропустив, правда, хороший
удар по уху, свалил его на землю, подбив второй глаз. Задерживаться дольше
не стоило - на улице уже появились местные жители, да и полицейский
участок был совсем рядом - и потому Тинг развернулся и побежал назад, к
звездолету.
Бегать он умел.
Арни в это время сидел в рубке, напряженно наблюдая, как ползет к
красной отметке стрелка индикатора заполнения памяти "яйца". Девяносто
пять процентов - еще чуть-чуть, и все будет в порядке, и можно будет
стартовать. А Тинг, как назло, снова умотался в поселок и вернется теперь
не раньше утра. Впрочем, трудно было бы ожидать иного - все до сих пор шло
слишком гладко, и это даже начинало беспокоить Арни. Он привык, когда дело
касалось Тинга, к более бурному развитию событий.
И он не ошибся в своих ожиданиях.
Снаружи послышался шум, и Арни, заранее готовый к худшему, высунулся
из люка. Но это всего лишь стартовал недавно севший на той стороне поселка
звездолет. Что-то странное было в его облике, и Арни, наконец, догадался:
корпус звездолета не блестел на солнце. Совсем, видать, дошли до ручки
ребята, подумал он, провожая звездолет взглядом. Потом, услышав какие-то
крики, повернулся в сторону поселка.
И нисколько не удивился, увидев бегущего изо всех сил Тинга,
преследуемого целой толпой кричащих и размахивающих кулаками людей.
Сообразить, что дело плохо, для Арни труда не составило. Он быстро кинулся
назад в рубку и стал готовиться к старту. Когда тяжело дышащий Тинг
захлопнул за собой крышку люка, Арни не стал дожидаться объяснений и почти
мгновенно запустил двигатели. Какой-то корабль попытался перехватить их на
орбите, но Арни был слишком опытным пилотом, чтобы не уйти от погони, и
вскоре Лойгерея затерялась среди звезд за кормой.
- Ну и народ, - все еще тяжело дыша, сказал Тинг, когда опасность
осталась позади. - Если бы я не пригнулся вовремя, он меня на месте убил
бы. Старый хрыч! Попадись он мне только в руки!
- Он, конечно, первый начал, - Арни слишком хорошо знал своего друга,
чтобы даже в мыслях допустить подобное.
- А то нет! - обиделся Тинг. - Еще по уху меня успел хватить,
мерзавец! Удивляюсь, как у такого типа могла вырасти такая дочка.
- Ты ее просто не успел узнать как следует.
- Думаешь? - Тинг был слишком озабочен, ощупывая свое распухшее от
удара ухо, и не заметил насмешки. - Может, ты и прав. Может, она
действительно в папашу пошла. С этими женщинами никогда наверняка не
скажешь.
Но Арни его уже не слушал. С координатором действительно творилось
непонятное. Прибор показывал, что они находились очень и очень далеко от
Лойгереи, которую он прекрасно видел в иллюминатор.
1 2 3 4 5