Рем сделал знак Женьке и торопливо, почти бегом, направился к
боковому входу - широкой, обитой железом двери, на которой краской в двух
местах было написано: "Виварий". Они вошли, и в темноте, на ощупь,
двинулись по коридору. В бетонном мешке, разрезанном полосками тусклого
света, стоял тяжелых запах, который всегда царит в зверинцах, где,
предназначенное для свободы, держат в неволе зверье. Впрочем, запах почти
не беспокоил людей, за высокими загородками, кто-то ворочался и тяжело
дышал.
Она крепче прижала поросенка к себе и тут же почувствовала, как
теплая струйка страшасиковой крови течет по животу...
- Рем, скорее, - взмолилась она, содрогнувшись всем телом.
- Тише ты, - огрызнулся он и наконец включил свет.
Они стояли в небольшой комнате с множеством шкафов по бокам. Одна из
стен была прозрачной и там, за стеной, еще неосвещенная, находилась
мастерская с множеством приборов, крашенных белой с синевой краской, и
диковинным агрегатом, висящем на массивном кронштейне, чей длинный хобот
был оплетен прозрачными трубками и гибкими металлическими лентами.
- Поторапливайся, - буркнул Рем и вытащил из шкафа пакет грязного
белья: простыню, шапочку в бурых пятнах и такой же замызганный клеенчатый
фартук. Женька невольно покосилась в угол, в сторону раковины. Порыжелый
фаянс, а над ним кран с открученной головкой - даже технически пригодной
воды здесь давно не было и не скоро будет.
- На, привяжи зверя, - приказал Рем и сунул Женьке ком грязных
разорванных вдоль бинтов. - Не бойся, все стерильно, знаешь как теперь
дезинфицируют? Несут наверх, на крышу, и в полдень ультрафиолет все
сжигает... - Рем то ли кашлянул, то ли рассмеялся, и включил свет в
операционной.
Женька вошла и осторожно положила страшасика на стол, покрытый
прожженным в нескольких местах пластиком.
- Погоди, поднимай обратно, - спохватился Рем и, притащив бутыль с
желтой, остро пахнувшей жидкостью, принялся протирать стол, затем обтер
перчатки и, поколебавшись, - заодно кнопки на пульте управления агрегатом.
Женька привязала крошечные лапки страшасика к специальным крючкам на
краю стола и прикрыла тельце простыней, оставив лишь воротник и голову
открытыми.
- Рану надо продезинфицировать, - сообщил Рем, сознавая, что от всех
его действий разит чудовищным дилетантизмом, но старался принять вид
уверенный и ученый. - Но лизолом нельзя... кажется. Там, в предбаннике
есть перекись... Принеси... - приказал Женьке.
- А наркоз? - спросила она неуверенно.
- Это не больно... Совсем... - уже произнеся эти слова он сообразил,
что слово в слово повторяет Валькину фразу с той же интонацией и ухмылкой.
Рем схватил ком нечистой ваты, плеснул на нее перекисью, потыкал по
запекшимся краям страшасикова воротника.
- Ну ладно... - Рем отшвырнул вату и взялся за рукоятки сшивателя.
Мысленно он перекрестился и даже мотнул головой крест-накрест. Затем
решительно ткнул в кнопку "включение". Внутри хобота что-то взвыло, а на
лицевой панели загорелись два зеленых индикатора, как два хищных глаза.
Рем снял сшиватель с кронштейна и тот повис на упругом держателе. В
собственных руках прибор был вовсе не так послушен, каким казался в руках
хирурга - упругий держатель все время тянул вверх. Наконец Рем приблизил
конец хобота к страшасикову воротнику и нажал кнопку "импульс". Красный
луч выскользнул и уколол край распоротой плоти.
- С Богом, начали, - пробормотал Рем и передвинул прибор.
Вновь короткий разряд прошил живую плоть и соединил. Пот, выступивший
на лбу от напряжения заливал глаза. Со злобой Рем провел перчаткой по
лицу... Тут же сшиватель выскользнул из рук и подскочил наверх, а Рем
буквально взвыл от боли, - где-то в складках старых задубевших перчаток
сохранилась капля дезинфицирующей жидкости.
- Воды!..
Перед глазами его расплескались красный, зеленый и синий потоки. Они
разбивались на капли и сжигали все вокруг до основания, до конца, до
истока.... Воды!.. Одну каплю, ради Бога!.. Рем не сразу заметил, что по
щекам его стекают слезы...
"Вот она, вода... - подумал Рем. - Я плачу - значит я могу еще
существовать..." Он дернул ртом в попытке улыбнуться и боль отступила. Рем
с трудом приоткрыл глаза. Раньше ослепительный, свет поначалу показался
тусклым. Страшасик едва угадывался серым пятном. Рем нашел сшиватель по
зеленым огонькам и, уцепившись за одну из ручек, притянул сопротивляющийся
агрегат к себе. Женька стояла напротив него, прижимая руки к груди.
Казалось, она молилась...
- Ну ладно, продолжим, - пробормотал Рем и почти наугад нажал кнопку
на панели.
Будь он профессионалом, то перевел бы сшиватель в автоматический
режим. Но то, что он умел делать хорошо - шло во вред и зло, а крошечное
добро приходилось творить неумелыми руками... Проверять каждую точку
сварки на экране, где высвечивалась цветная картинка страшасикова
воротника со всеми переплетениями сосудов и нервов и, как точка прицела,
скользила, подрагивая, отметка лазерного искателя...
"В пещере каменной нашли бочонок водки, - незаметно для себя напевал
Рем и добавлял: - А лучше бы воды..."
Он закончил "операцию" часа через три и, выключив сшиватель, бросил
покровительственно: "Отвязывайте, ассистент", - будто был на сцене и играл
роль знаменитого хирурга...
Когда они вышли из вивария, наступила блеклая, лишенная темноты ночь.
Ее по-прежнему называли "белой", хотя теперь этот эпитет почти исчез из
разговора - в нем таился упрек...
- Все равно твой поросенок сдохнет, - сказал Рем и странно улыбнулся,
будто наслаждаясь бессмысленностью своих усилий.
- Почему? - жалобно спросила Женька.
- Ему вода нужна. А в нем сейчас ни капли. Думаешь, страшасики ради
нашего спасения воду вырабатывают... Как же... Дойщикам приходится
попотеть. Если страшасик сам из них кровь не высосет... Это еще те звери,
- он сделал ударение на последнем слове.
- А мой страшасик поливал меня водой!
- Тебя он принял за свою... - засмеялся Рем.
Женька поежилась. Воздух быстро остывал, а она по-прежнему была в
одной футболке - в штормовку был укутан страшасик.
- А у тебя нет воды... лишней? - спросила она.
Рем повернулся к ней, губы дрогнули. Но Рем не сказал ничего. Замер.
Взгляд внезапно уперся во что-то... Женька завертела головой, пытаясь
определить, куда он смотрит. Вышло - в сторону ворот в "коровник". Теперь
и она заметила, что с воротами что-то не так... Они не заперты! Черная
щель с ладонь образовалась между створками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12