Индиана поставил своего спутника на ноги и почти доволок до следующего поворота. В лицо им ударил порыв ветра, закидав кусками сухой кожи - судя по виду, человеческой. Коротышка вытащил нож и пообещал:
- Пойду след в след. Ничего трогать не буду.
Обрывки кожи все продолжали лететь им в лицо. Коротышка принялся в голос твердить китайские молитвы и заклятья против духов. Снова явление - на сей раз как в “Человеке-невидимке”; отрепья, облетая, обнажают под собою... пустоту. Коротышка был рад, что уже видал подобное в кино и потому не теряет рассудок окончательно.
- Расслабься, парень, - мрачно усмехнулся Инди. - Духи просто пытаются нас напугать.
Они шли все дальше туннелем, стены и свод которого были из холодного, влажного, прочного камня. По мере продвижения ход становился все наклоннее, устремляясь вниз, и все темнее. Вскоре мрак сгустился настолько, что ничего не стало видно.
- Хоть глаз выколи, - констатировал Джонс. - Ну-ка, держись ко мне поближе.
Еще через несколько шагов Коротышка почувствовал под ногами что-то хрустящее и прошептал:
- Я на что-то наступаю!
- Да, по полу что-то рассыпано.
- По звуку похоже на печенье...
- Никакое это не печенье, - ответил Индиана, ибо то, что находилось у них под ногами, шевелилось.
Джонс зажег спичку, и они огляделись. Прямо перед ними была стена, а в ней два отверстия. Сквозь одно из них изливалась наружу тягучая масса - мириады извивающихся, жужжащих насекомых. Вскоре насекомые - жуки, тараканы, личинки - усеяли весь пол. Посмотрев вниз, Коротышка заметил, что некоторые из них уже поползли по его ногам.
- Точно, не печенье... - выдавил он из себя.
Инди стряхнул жуков. В этот момент догоревшая спичка погасла.
- Вперед! - крикнул Джонс и подтолкнул паренька вперед.
Они побежали и ворвались прямиком в смежное помещение. Переступая порог. Коротышка наступил на небольшую кнопку в полу. Приведенный в действие механизм опустил массивную каменную дверь, которая с грохотом обрушилась сзади, отрезав им путь к отступлению. Инди кинулся к ней и попытался вновь открыть, но тщетно. Обернувшись, он увидел, как в противоположном конце помещения заскользила вниз, закрываясь, другая дверь. Джонс бросился туда, но снова опоздал. Он сел на пол и попытался собраться с мыслями. Коротышка, чувствуя себя одним из маленьких громов - сыновей Повелителя грома и Матери молний, - которые, действуя из самых благих побуждений, попадали впросак, тихо спросил из темноты:
- Инди, ты злишься на меня?
- Нет... Не очень, - буркнул, смягчаясь, тот, сознавая, что если и может на кого-то злиться, то только на себя: за то, что привел мальчишку в столь опасное место.
- А-а, просто сердишься?
- Точно, - согласился Инди и чиркнул спичкой.
На полу он наше промасленную тряпку. Инди поджег ее и поднял, освещая помещение. Вокруг все было усеяно человеческими скелетами. Коротышка испуганно шагнул к нему. Однако Инди, опасаясь, как бы тот не привел в действие еще какой-нибудь скрытый механизм, предупредил:
- Стой там. Лучше прислонись к стене.
Коротышка покорно встал, опершись спиной о выступ стены. Выступ тут же погрузился в стену, запустив в действие какое-то устройство. С потолка начали опускаться острые колья. Индиана вскрикнул в отчаянии. Горящая тряпка освещала колья, так что те казались зубами огненной адской пасти.
- Сам сказал “Прислонись к стене!” Я послушался. Я не виноват! Не виноват! - кричал сердито Коротышка.
Индиана, не обращая на него внимания, подбежал к захлопнувшейся двери западни и закричал что было сил:
- Уилли! Скорей сюда!
Девушка в спальне услышала крик, накинула одежду и вошла в мрачный туннель. Она позвала Инди, но ответа не услышала. Тогда Уилли быстро вернулась в комнату, схватила со стола небольшую масляную лампу и устремилась по подземному ходу, успев подумать: “Готова поспорить, что опять вся изваляюсь в грязи!”
За первым поворотом на нее упали два скелета, и она завопила:
- Инди! Тут двое мертвецов!
- Если ты не поторопишься, то сейчас к ним прибавятся еще два! - отозвался он.
Она кинулась бежать - мимо хлопающих кусков кожи, под уклон, в сгущающийся мрак, навстречу бьющему в лицо ветру. Лампу задуло. Вокруг распространилась страшная вонь.
- Фу! Тут воняет! - застонала Уилли.
- Уилли! Сюда! - снова позвал Джонс.
-Я по горло сыта вами, - огрызнулась девушка. - Мне что, платят за это, что ли?
Спускавшиеся с потолка колья при ближайшем рассмотрении напоминали обоюдоострые мечи. Они все приближались.
- Уилли!
- Иду!
- Скорей, мы попались! - прорычал Инди и, обращаясь к Коротышке, потребовал: - Дай мне твой нож.
Джонс схватил протянутый нож и принялся осатанело выковыривать из стены погруженный туда Коротышкой выступ. Теперь острые клинки начали подниматься и из пола, навстречу первым.
- Куда попались? - крикнула Уилли уже ближе.
- В западню.
- Инди?.. - снова окликнула она.
- Быстрей! Дело дрянь!
- Что за спешка?
- Долго рассказывать... Скорей, а не то пропустишь самое интересное!
- Господи, а это что такое? - Уилли замерла. - Тут на полу что-то набросано. Что-то хрустящее... А потом еще что-то вроде крема... Инди, что это? Я не разгляжу!
Она зажгла спичку и увидела, что пол, словно ковром, покрыт насекомыми: копошащимися жуками, длинноногими богомолами, извивающимися толстыми червями, прыгающей саранчой, пещерными фалангами, полупрозрачными скорпионами... От этого зрелища ей стало настолько не по себе, что крик застыл у нее в горле.
- Инди, впусти меня! Тут кругом разные твари! - выдавила она из себя наконец.
- Уилли, - успокоил ее Джонс из-за каменной двери, разделяющей их. - Здесь внутри никаких тварей нет.
- Впусти меня! - попросилась она.
- Открой дверь и выпусти нас! - взвыл Коротышка. - Выпусти нас отсюда!
- Впусти меня, Инди! - взмолилась Уилли.
- Я пытаюсь...
- Инди, они забрались мне в волосы! - вскрикнула девушка, чувствуя, как мерзкие насекомые уже вьют у нее на голове гнезда, зарываются, прядут паутину, щелкают челюстями...
- Уилли, замолчи и послушай! Там где-то должен быть рычаг...
- Что?
- Черт! Ручка, которая открывает дверь.
- Боже, Инди! Они копошатся в моих волосах!
- Разуй глаза, Уилли! - гаркнул Индиана, ибо клинки уже опустились до уровня его головы. - Посмотри по сторонам. Там где-то должен быть рычаг. Давай же! Ищи!
- Здесь две дыры в стене! - всхлипнула девушка. - Две квадратных ниши.
- Правильно! Подойди к правой!
Да, как же! Как раз к той, откуда льется какая-то мерзость и лезут эти твари! Хорошая шутка. Уилли осторожно протянула руку ко второй нише, относительно чистой, но, по крайней мере, хоть не забитой всякой... Из левой ниши вынырнула рука и схватила ее. Это был Инди.
- Не в ту нишу, в другую! - заорал он. - Ту, что справа!
- Там внутри, похоже, что-то шевелится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49