– Просто ты не пробовала таких вкусных, – сказал Лайам. – Кого ты там высматриваешь?
– Генри Баннера. Ты его не видел?
– Нет. А ты его где видела?
– Да здесь, в холле. Он странно себя вел.
– Странно? А как именно?
– Нес какую-то чепуху, хотя и не был пьян.
– Надеюсь, он не подсел в очередной раз.
Джейн и не знала, что Чейз и Лайам настолько близкие друзья. Вряд ли Чейз стал бы откровенничать о семейных проблемах с приятелями.
– Откуда тебе известно о проблемах Генри?
– Мы с Чейзом дружим больше двадцати лет.
– Так вы близкие друзья? – спросила Джейн. Самой давней из ее подруг была Шанна. Джейн не поддерживала отношения с подругами, которые переехали или сменили работу.
– Да, – сказал Лайам, усаживаясь на стул за столиком в ресторанном дворике. Он был таким большим, что казалось, ему неудобно на маленьком стуле.
– Я редко беру с собой кого-то, когда иду на ужин с ним и Уэнди.
– Зачем взял в этот раз? – спросила она, пытаясь понять, к чему он клонит. Джейн села напротив. Шум толпы вокруг был не таким навязчивым, как обычно. Должно быть, от того, что Лайам так внимательно смотрел на нее.
– Я хотел побыть с тобой, но в то же время уже договорился о встрече с ними.
Это ни о чем ей не говорило.
– А что ты имел в виду, когда говорил, что Генри подсел в очередной раз? Травкой от него тоже не пахло.
– Метамфетамин.
– Метамфетамин? А какие симптомы? Визуально ничего определить нельзя.
– Черт, только этого сейчас Чейзу и недостает!
С этим Джейн была полностью согласна.
– Может, позвонить ему? Ну… Генри ведь все-таки взрослый человек, и…
– Ты права.
Джейн взяла Лайама за руку.
– А насколько все серьезно?
– Настолько, что Генри несколько лет назад вычеркнули из наследников.
Семья Джейн была настолько дружной, что в их кругу это было просто немыслимо. С другой стороны, на них не висел многомиллионный бизнес.
– Похоже, он не сильно сожалеет об этом.
– Если он будет держаться подальше от наркотиков, Чейз даст ему возможность выкупить свою долю в бизнесе.
– Точно?
– Честно говоря, не уверен. Может, и нет.
– Ведь не обязательно все так плохо, как мы думаем, – сказала Джейн. Ей не хотелось причинять неудобства кому бы то ни было из Баннеров. Тем более что Генри ей нравился.
– Это проблемы Чейза, а не наши. Ты будешь есть лучшие в этом городе пончики или нет?
– Ты сумасшедший, ты в курсе?
– Ты не первая, кто говорит мне об этом.
* * *
Лайам не хотел, чтобы эта ночь с Джейн заканчивалась, но когда они вышли из концертного зала, куда зашли после кафе, она откровенно засыпала. Шоу, кстати, оказалось забавным. Он раньше не ходил на европейские ревю, Джейн сама предложила.
Джейн шокировали стриптизерши, которые вышли практически в чем мать родила, но она преодолела это.
– Какие они мускулистые! Сколько времени они проводят в спортзале? – спросила Джейн.
– Я как-то об этом не думал.
– Наверное, часа два в день, не меньше. Мне и столько будет мало для такой формы.
Мысль о Джейн в таком же наряде Лайаму понравилась.
– Хочешь, я попрошу Чейза, чтобы он достал тебе такой наряд?
– Нет. Ты что, меня вообще не слушаешь? Мне надо месяц в спортзале провести, прежде чем я смогу надеть его на себя.
– Для частного показа сойдет и так, – сказал он, крепче прижимая ее к себе.
– А ты бывал на таких показах раньше? – спросила Джейн.
– Да, пару раз. В прошлом году я водил брата, Рори. У него был день рождения. Он занимается банковскими инвестициями. Недавно начал, так что серьезных денег на азартные игры у него все равно не было.
Не все перемены в младшем брате устраивали Лайама, но он вынужден был признать, что новой профессией он доволен больше, чем уделом пожарного.
– А почему он не хотел играть без денег?
– Он боялся кредитных рисков.
– Твой брат умный человек.
Лайам пожал плечами. Рори был не только умен, но и хитер. Этому его научила улица. А уличные университеты, как показывает практика, куда ценнее, чем книжные знания.
– Я такого шоу раньше никогда не видела. Девчонки с работы иногда ходят в стрип-бары, но мне, признаться, смелости не хватало составить им компанию.
– Почему?
– Я на себя-то голую смотреть не могу, не то что на кого-то другого.
– Ну на меня же ты смотрела, – сказал Лайам.
– То ты. Ты другое дело.
– Это еще почему?
Она пожала плечами:
– Не знаю, не могу объяснить.
Лайам собрался было выжать из нее признание, но передумал, вспомнив, что она жутко упряма, если дело касалось принципов. Почему же тогда не рассказать ей о своем расследовании? Он знал, что ей можно доверять.
Но Лайам не хотел зависеть от нее, когда она уйдет от него. А если учесть, что их отношения не будут продолжительными, о чем они условились с самого начала, то уйдет она от него довольно скоро.
Его отношения с женщинами всегда были легкими. Однажды он даже разговаривал на эту тему с психоаналитиком. Вообще предметом разговора были три детских трупа, которые он обнаружил на пожаре. Дети задохнулись от дыма. Но разговор как-то сам собой перетек на проблемы в личной жизни. А точнее, о том, какую незаживающую рану оставила в его душе смерть мамы.
Черт, и зачем думать об этом сейчас? Он посмотрел на Джейн, которая шла рядом с ним по ночным улицам. И что в ней дарило ему надежду на то, что… он сможет справиться со своими демонами?
– Я заметила, что если в названии шоу фигурирует слово «европейское», то это непременно означает обнаженные тела и полное отсутствие вкуса. Верно?
– Да, – буркнул Лайам, чтобы поддержать разговор. На самом же деле ему хотелось закинуть ее на плечо – в лучшем стиле пожарных – и затащить в темный уголок. Ему нет никакого дела до костлявых мускулистых блондинок. Ему нужна только одна женщина – та, что идет рядом. И желательно голая.
– Лайам?
– Да?
– Я спросила, бывал ли ты в стрип-баре, – сказала она. – С тобой все в порядке?
– Да, я бывал в стрип-баре. Подруга Патрика танцует в таком.
– Подруга твоего брата?
– Хочешь, расскажу тебе, как они готовятся к шоу?
– Ты шутишь? – воскликнула Джейн.
Лайам покачал головой.
– Прости, просто я совсем не о том думаю. У меня из головы не идет мама.
Джейн удивленно посмотрела на него:
– Твоя мама была стриптизершей?
– Нет. И говорить нужно – исполнительница экзотического танца.
– Тогда почему ты думаешь о ней?
Почти те же вопросы она задавала ему о татуировке. Лайам пожал плечами:
– Просто пришло в голову.
Джейн ничего больше не сказала, только обняла его за талию. Так они и возвратились в отель. Он понимал, что уже рассказал ей слишком много, но не жалел об этом. Джейн ему хотелось раскрыть самое сокровенное.
У лифтов он замешкался, не желая навязываться. Но она сама не отпустила его.
– Пойдешь ко мне? – спросила Джейн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41