– И не подумаю, – ответила она.
Рука об руку они вошли в гостиную и остановились на пороге.
– Папа, – позвала Люси. Король быстро повернулся, встал и, порывисто подойдя к дочери, обнял ее.
Сет с Оуэном на руках отошел в сторону. Неудивительно, что король Альфредо всеми силами старался вернуть дочь, ведь он ее очень любил. Это сразу чувствовалось.
Люси тоже любила отца, вот почему она бросилась к нему по первому зову. Она сказала «папа», а не «Ваше величество», не «отец».
Обнимая дочь за плечи, король повернулся к зятю.
– Это, как я понимаю, Сет.
Сет понял, что Альфредо ни за что не отдаст ему Люси. Но и Люси не отходила от отца. Одной рукой обнимая его за талию, она смотрела, как Оуэн переходит к нему в руки из рук Сета.
– Хороший ты мой! – В глазах Альфредо блеснули слезы умиления.
– Тебе он нравится, папа?
– Он… он само совершенство!
Сет совсем не ожидал такого проявления нежных чувств, так как всегда считал короля черствым человеком. Теперь ему стало ясно, что Люси из них двоих бесспорно выберет отца. И вовсе не из-за того, что она принцесса, не из-за того, что у нее определенные обязательства, а потому, что она искренне любит отца. Если она выберет Сета, ей придется расстаться с отцом. Он невольно вздохнул. Король взглянул на него.
– Я слышал, что вы сами принимали роды?
– У меня не было выхода.
– Не стоит оправдываться – засмеялся король. – Вы молодец.
Сет немного успокоился, но все же сказал:
– Я позову Бель.
– Не нужно, – отмахнулся король. – Я решил, что не стану пить бренди.
– Ну хорошо, – пробормотал Сет.
– Окажите мне любезность…
– Слушаю вас.
– Я бы хотел переночевать здесь. Чтобы побыть с Люси и с Оуэном.
– Я не держу охрану.
– Охрана была здесь с момента приезда Люси. А для себя я взял шесть человек. Вот Джейсон – один из них, – король кивнул в сторону одного из сопровождающих.
– Соседи переполошатся.
– Они ничего не узнают, – тихо сказал Джейсон.
– Ну хорошо, – кивнул Сет.
– А теперь, может быть, сядем? – предложил король Альфредо.
– Конечно, папа, только Оуэну пора спать, – сказала Люси. – Я его уложу и скоро вернусь.
– Хорошо, – король протянул внука дочери. – А мы тем временем поближе познакомимся.
Люси вышла из комнаты.
– Сколько времени понадобится Люси, чтобы уложить Оуэна? – без всякого предисловия спросил Альфредо.
– Он уже вымыт и накормлен, значит, недолго.
– Тогда давайте сразу к делу. Вы, конечно, знаете, что Оуэн должен воспитываться на Ксавье?
– Мои адвокаты утверждают, что он может воспитываться где угодно. Он также имеет право отказаться от трона.
– И жить в Америке? Вы, американцы, поражаете меня своим самомнением. – Король помолчал, потом продолжал: – Не обольщайтесь, Сет. Бесполезно бороться со мной, я ведь все равно выиграю. Мы уже выработали несколько вариантов, на любой случай, если дело будет рассматриваться в американском суде. При любом раскладе мы выиграем.
– И сколько же вариантов вы припасли? – недоверчиво спросил Сет.
– Сорок один, включая смерть Люси и продолжение вашего брака.
– Нашего брака?
– Но вы же до сих пор состоите в браке, – сухо улыбнулся король.
– Да, я знаю, просто думал, что вы не в курсе.
– Я в курсе каждого шага Люси. И если бы мог, то оставил бы остров в момент рождения Оуэна и ребенок уже давно был бы со мной.
Сет словно завороженный смотрел на короля.
– Но теперь об этом поздно говорить, – продолжал король. – Если вы собираетесь сохранить брак с моей дочерью, этот документ теряет значение. – Он бросил на стол запечатанный конверт. – Здесь соглашение между вами и государством Ксавье. Ваш сын – будущий король. Мы хотим, чтобы он вернулся на остров. Одновременно за вами закрепляются определенные права. Взглянув на конверт, Сет засмеялся.
– Значит, этот документ дает мне право дважды, скажем, в год в любой из праздников по моему выбору навещать сына? – спросил он с наигранным удивлением.
– Вообще-то, Сет, мы предоставляем вам право воспитывать Оуэна до десятилетнего возраста. Вы же хотите, чтобы ваш сын играл в… как это…
– В Лиге юниоров, – удивленно подсказал Сет. – Да.
– Согласно договору, Оуэн живет с матерью на острове Ксавье первые четыре года. За это время вы имеете право приезжать к нему четыре раза в год на срок две недели. Потом он переезжает к вам, мы определяем его в закрытую школу, но жить он будет у вас, а к нам приезжать на каникулы. Когда ему исполнится десять лет, мы снова соберемся и заключим новое соглашение. Думаю, что мы договоримся, и он останется до окончания школы с вами и, может быть, на период обучения в университете. Вы будете жить вместе с сыном, лишь бы это не расходилось с интересами нашего государства.
Сет в изумлении смотрел на короля Альфредо.
– Это очень любезно с вашей стороны.
– Конечно, – улыбнулся Альфредо. – Но вы подумайте. Ничего нет особенного в том, что Оуэн будет жить вдали от дворца. Большинство королевских детей обучаются за границей. Именно в этом ключе мы дадим материал в прессу.
Некоторое время Сет безмолвно смотрел на бумаги.
– Но мне придется расстаться с Люси?
Король словно ждал этого вопроса.
– Да, придется.
– Но почему?
– В этом случае тайна всплывет. Оуэну не дадут покоя средства массовой информации. Не поможет никакая охрана.
– Значит, речь идет о сохранении тайны, – медленно проговорил Сет, глядя в глаза королю.
– И о безопасности Оуэна.
Сет кивнул. И все-таки ему совершенно не нравилось, что король все решил сам. Кроме того, он чувствовал, что есть какой-то подвох.
– И о том, что простолюдин должен держаться подальше от вашего дворца? – спросил он, хотя заранее знал ответ.
Король и не думал отрицать это.
– Да вам и самому бы не понравилась жизнь во дворце, – подтвердил он.
Глава одиннадцатая
Дождавшись, когда все уснут, Сет выскользнул из своей спальни, спустился в холл и угодил прямо в объятия охранника.
– Извините, сэр.
– Ничего, – сказал Сет и попробовал обойти охранника, но тот положил руку ему на грудь и остановил его. Рука была тверда и сильна, как медвежья лапа.
– Вы не поняли меня, сэр, – продолжал великан. – Я запер входную дверь, и теперь никто не имеет права выходить из дому.
От удивления у Сета отвисла челюсть.
– Уж не хотите ли вы сказать, что я не имею права выйти из собственного дома?
– Ради безопасности короля Альфредо…
– А ну отойди! – заорал Сет, потеряв голову от злости. – Мы в Портере, штат Арканзас! Я и дом-то редко запираю. Выпусти, иначе завтра я подам жалобу в суд.
– По этому вопросу мы уже проконсультировались. Вы сами разрешили нам остаться в вашем доме, значит, вашу жалобу не примут к рассмотрению.
– Я обращусь к своему адвокату!
– Конечно, завтра утром вы к нему обратитесь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28