— Я понимаю.
— Если ничего не выйдет, я закрою эту страницу жизни и больше никогда не буду думать о нем.
— Тогда давай действовать. До обеда осталось мало времени. Та закусочная у вас внизу все еще открыта?
— Да.
— Тогда повторяй за мной новую мантру: «Я соблазнительница» Вагнер улыбнулся, довольный тем, что ему удалось вычислить невыгодные для него места в договоре. Он обвел красным пункты, которые надо будет обсудить со Смитом и Дином — представителями «Андерсон».
— Ваша затея провалилась, ребятки. Не на того напали.
Неужели они думали, что он не заметит этот пункт, связывающий его крепко-накрепко на следующие десять лет? Может, он и был в заднем эшелоне последние два года, но он не забыл все уловки. Черт, он был автором многих из них.
Красным были отмечены и следующие два абзаца. Юрист, составивший этот договор, видимо, не знал о репутации Вагнера, прозванного «гроза компаний». К тридцати годам он заработал миллионы долларов для других людей. И вот спустя четыре года парочка дураков решила, что им удастся провести его.
Его карьера началась с продажи семейного дома. На вырученные деньги он купил свою первую компанию. Продав ее потом по частям, он с лихвой вернул матери деньги. Но Вагнер старался не рисковать собственными деньгами и некоторое время работал на одну крупную инвестиционную компанию. Тогда он купался в деньгах. Он дал матери все, что не смог дать ей отец. Ему доставляло удовлетворение уничтожать компании людей, которые когда-то не дали шанса его отцу.
Но смерть матери образовала в душе пустоту, жизнь больше не радовала его. Он заработал миллионы для других, но не чувствовал удовлетворения и решил, что теперь будет работать только на себя.
Вагнер обладал для этого всеми необходимыми качествами. Под деловым костюмом мелкого предпринимателя прятался хищник. Он за версту чуял врагов и все их предательские уловки. Подобно опытному охотнику, Вагнер знал, как часами кружить вокруг добычи и все-таки застать ее врасплох.
Улыбнувшись своим мыслям, он открыл следующую страницу. Стук в дверь прервал ход его мыслей. Мисс Скотт вошла в кабинет с корзинкой в руках и бутылкой шампанского. От удивления Вагнер поднялся:
— Что это?
— Мы оба так много работали, что мне захотелось отпраздновать.
— Что отпраздновать?
Аннабелл загадочно улыбнулась:
— Будущее слияние и мой диплом…
Ах да, диплом. Вагнер и забыл со всей этой работой, что она заканчивает учебу. Мисс Скотт заслужила этот диплом. Когда Вагнер встретил Аннабелл, он был на самом верху, а она — в самом низу: совершенно одна и с кучей долгов, оставшихся от отца. Ее отец воровал у родственников, и девушка поклялась выплатить все до последнего пенни. Теперь, когда долги выплачены, она наверняка собирается начать новую жизнь. Радость его тут же испарилась.
Аннабелл пристроила корзинку на бедре.
Вагнер поспешил к ней:
— Позвольте вам помочь.
Ослепительно улыбнувшись, Аннабелл сняла с корзинки покрывало и уронила его на пол.
— Что вы делаете? — изумился он.
Она опустилась на покрывало, и его взгляд утонул в вырезе ее голубого джемпера. Зрелище было восхитительным.
Надо как-то поднять ее на ноги. Ему надо думать о договоре.
— Грудку или бедрышко? — спросила она.
Вагнер сглотнул.
Цыпленок. Она купила цыпленка.
— И то, и то, — выдохнул он.
Вагнер опустился на пол, прежде чем успел понять, что делает. Она заслужила праздник. Его ассистентка работала так же много, как и он. Если Аннабелл хочется сидеть на полу — пожалуйста.
Он перед ней в долгу.
— Я решила устроить пикник в кабинете. Вместо обеда. Так нам не придется выходить из офиса и пропускать важные звонки.
Конечно, как он раньше не подумал! Что же он будет делать без нее: без ее ответственности, пунктуальности и аккуратности?
Вынув из корзинки две керамические миски, она начала раскладывать куриный салат и макароны. Его желудок заурчал, уловив аромат теплого хлеба.
— Только что испеченный в булочной на углу.
Девушка щедро намазала ломоть хлеба маслом.
Немножко масла попало ей на кончик пальца. Аннабелл поднесла пальчик к губам и облизала. Их глаза встретились. Вагнер понял, что не отрывает взгляда от ее губ.
— Масла? — спросила она.
— Ода…
— Вагнер, хотите бутерброд с маслом?
Он заставил себя сосредоточиться.
— Нет. Спасибо.
— Вы не откроете бутылку?
Мужчина умело снял фольгу. В прошлом ему часто приходилось открывать шампанское: поводов для празднеств хватало.
Грациозно наклонившись, Аннабелл взяла тарелку и поставила себе на колени. При этом ее пальцы задели его ногу. Это прикосновение обожгло даже через шерстяную ткань брюк. Его мышцы непроизвольно напряглись. Вагнер уставился на ее руки. Почему он раньше не замечал, какие у нее тонкие запястья и длинные пальцы?
Как могли эти хрупкие руки выполнять столько работы? Она училась, работала у него, а также подрабатывала по вечерам, чтобы выплатить долги отца. Его взгляд поднялся вверх, к ее губам. Розовые, полные, они жаждали поцелуя.
Его поцелуя.
Какое-то странное чувство охватило его. Пальцы впились в пробку. С легким свистом пробка вылетела из горлышка, и шампанское выплеснулось из бутылки. Смеясь, Аннабелл протянула ему стаканчик.
Вагнер улыбнулся:
— Пластиковый?
— Не нашла других.
Пить шампанское из пластиковых стаканчиков, сидя на полу, было непривычно. Но этот пикник нравился ему все больше и больше.
Осторожно наполнив пластиковые стаканы, Вагнер протянул один девушке. Аннабелл Скотт работала с ним четыре года, но он не мог припомнить, чтобы они обедали вместе или вообще сидели так близко, что он чувствовал ванильный аромат ее шампуня или видел ямочку на щеке.
Кроме одного раза.
Он почти забыл об этом.
Два месяца назад они заработались допоздна над каким-то проектом. Аннабелл заснула на диване в кабинете. Вагнер не мог оторвать глаз от пряди ее волос, покоящейся на нежной щеке. Ее грудь ровно вздымалась, натягивая тонкую ткань блузки.
Настоящее искушение. Его тело не могло остаться равнодушным. Вагнер был на грани того, чтобы совершить ошибку и поцеловать ее, но сдержался.
Он умел управлять своими желаниями.
Ямочка снова заиграла на ее щеке. Она втянула в рот макаронинку.
Желание вспыхнуло у него внутри. Вагнер отвел взгляд. Смотри в свою тарелку, это безопаснее, твердил он себе.
Повисла тишина.
Тишина не была неловкой, но все же через несколько минут он решил нарушить ее:
— Как ваша спина?
Ее брови удивленно приподнялись. Потом девушка улыбнулась:
— Хорошо. Просто устала. Столько учебы.
Его бросило в холодный пот. Аннабелл закрыла глаза и потянулась. Грудь поднялась навстречу его взгляду, и Вагнер чуть не застонал. Он схватил пластиковый бокал и опрокинул содержимое в рот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31