Мэг, застигнутая врасплох, резко отдернула руку.
— Не слишком ли вы разоспались? — сказала она.
— Как приятно проснуться, держа тебя в объятиях, моя дорогая!
— Ты бессовестно воспользовался ситуацией, — сердито прошипела Мэг и резко отодвинулась на самый край кровати.
— По-моему, это ты воспользовалась ситуацией, — возразил Ричард. — Сметая все преграды, приползла ко мне в объятия. Это же моя половина кровати.
Он был прав. Мэг ничего не могла возразить и только гордо вскинула подбородок.
— Похоже, мне надо поскорее убираться в свою комнату, а то даже доверчивый Сэндби не поверит, что мы провели время столь невинно, — спокойно заметил Ричард.
Он рывком встал и потянулся. Мэг же не могла отвести взгляд от его тела. Смуглый, позолоченный солнцем торс был великолепен. Мощная грудная клетка, мускулистое туловище, резко сужающееся к бедрам. Ричард был более похож на олимпийского героя, чем на современного английского банкира.
За завтраком Мэг обратила внимание на Сэндби. Благообразная физиономия дворецкого так и лучилась счастьем, да и завтрак был гораздо обильнее и разнообразнее, чем обычно. Окорок и копченая грудинка, рыба, яичница, ветчина, блюдо с ячменными и пшеничными лепешками, сдобные булочки и крошечные хрустящие тосты, торт с кремом из кокосовых орехов, всевозможное варенье и, наконец, огромная ваза с фруктами.
— Сэндби! — с притворным ужасом воскликнула Мэг. — А где же овсянка?
— Мистер Стоун не любит овсянку, — смутившись, ответил Сэндби.
Можно подумать, я люблю. Но каждый день должна съедать целую тарелку этой гадости.
Словно желая окончательно ее добить, Сэндби поставил на стол имбирную коврижку и кекс с цукатами. Видимо, он считает, что они целый день проведут за столом. Мэг отметила про себя, что для Генри дворецкий так не старается.
— Мне нужно по делам в Лондон, Мэг, — сказал Ричард, с аппетитом уничтожая ячменные лепешки.
— Возьми меня с собой, — вырвалось у Мэг, прежде чем она успела подумать, да и не хотелось ни о чем думать. Только бы побыть с ним рядом еще немного. И сейчас Мэг не слишком беспокоило, какое впечатление произведут на Ричарда ее слова.
— Но я буду занят, Мэгги. — Ричард с удивлением посмотрел на девушку.
— А мне как раз надо навестить подругу, — на ходу придумала она.
— Прекрасно, тогда поехали вместе.
— Я сейчас, через секунду, — скороговоркой произнесла Мэг и побежала переодеваться.
Она решила надеть шелковый костюм фисташкового цвета, удачно оттеняющий ее яркие блестящие волосы, которые она повязала широкой шелковой лентой такого же цвета. Из-под коротенькой юбочки ошеломительно красиво выглядывали ее длинные, стройные ноги. Ричард демонстративно долго осматривал ее.
— Что-нибудь не так? — утомленная ожиданием, спросила Мэг.
— А ты не замерзнешь в такой юбке?
— Если я не ошибаюсь, сейчас лето, — заметила Мэг.
— Вообще-то ты вполне могла бы выступать на подиуме, — великодушно бросил Ричард.
— Учту на случай разорения, — проговорила Мэг, грациозно опускаясь на подушки сиденья машины.
15
День обещал быть прекрасным. Солнечные лучи вспыхивали яркими бликами на темном капоте автомобиля. Ветер сорвал с головы Мэг ленту и растрепал волосы. Ею овладело чувство полной радости и огромного наслаждения от общества Ричарда. Мирные идиллические картины сельской Англии мелькали за окном автомобиля. Ричард, широко улыбаясь, смотрел на нее, и Мэг улыбнулась ему в ответ. Что-то опасное и непонятное вспыхнуло в его глазах, прежде чем он отвернулся.
Когда они приехали в Лондон, девушка попросила высадить ее недалеко от дома Бренды. Договорившись встретиться в пять часов на этом же месте, Ричард быстро уехал. Мэг зашла в универмаг и с удовольствием выбрала, учитывая вкус подруги, несколько подарков для нее. Она купила шикарное вечернее платье с непомерным декольте (Бренда очень гордилась своей пышной грудью), роскошное белье и украшения в мексиканском стиле. Нагруженная изящно упакованными пакетами, Мэг поднялась на пятый этаж многоквартирного дома и позвонила в скромную квартирку Бренды. Послышались быстрые шаги. Мэг ждала, зная привычки подруги. Бренда всегда внимательно читала колонку происшествий в газетах и панически боялась сексуальных маньяков. С таким бюстом она могла ввести во грех и пару раз действительно чуть не подверглась нападению. Мэг ждала, пока подруга разглядит ее в глазок, наконец замок щелкнул, и дверь отворилась.
— Простите, вы к кому? — спросила низким голосом Бренда и вдруг, завизжав, кинулась Мэг на шею. — Ах ты, паршивка эдакая, — закричала она, втаскивая подругу внутрь и тщательно запирая дверь, — это ж надо так затаиться! Я тут умираю от любопытства. — Она приостановилась и внимательно оглядела Мэг. — Выглядишь потрясно! Просто леди Диана на приеме в Саудовской Аравии! Черт возьми, что делают деньги!
Мэг вручила подарки, прервав тем самым словоизлияния толстушки. Бренда нетерпеливо разорвала пакеты.
— Как раз то, о чем я мечтала, — чмокнула она Мэг в щеку и побежала примерять обновки.
Квартира Бренды была под стать хозяйке — уютная, веселая, яркая. Повсюду были раскиданы мягкие игрушки, на стенах вперемежку с абстрактными картинами одного из поклонников Бренды висели пестрые мексиканские коврики и маски. На огромной тахте — покрывало в стиле пичворк, а подушкой служил огромный плюшевый бегемот.
Когда наконец примерка закончилась, Бренда села напротив Мэг и велела:
— Теперь выкладывай!
Мэг рассказала о поместье, о бале, о том, как ее выбрали королевой. Бренда слушала, приоткрыв рот и изредка восклицая: «С ума сойти!» или «Чтоб мне провалиться!». Когда Мэг дошла до Ричарда Стоуна, глаза Бренды заблестели, она попросила не торопиться, рассказывать подробнее. Мэг не хотела углубляться в опасную тему и акцентировала внимание на Бланш Лигонье.
— Дешевка! — со свойственной ей безапелляционностью бросила Бренда.
— Нет, ты не видела, как она красива.
— Знаю я этих красавиц! В них нет огня! — Бренда с удовлетворением поглядела на себя в зеркало, давая понять, что в ней-то огня более чем достаточно.
— А во мне?
Бренда внимательно посмотрела на Мэг.
— В тебе он тоже теперь есть, — великодушно ответила она.
— Если иметь в виду мои волосы, то конечно, — грустно отозвалась Мэг.
— Похоже, ты наконец влюбилась, — сделала заключение Бренда.
— Ч-что? — Мэг даже начала заикаться.
— Ну уж от меня ты можешь не скрывать.
— Я… нет… да, — в конце концов обреченно согласилась она. — Только я его совсем не интересую. — Мэг вспомнила о странной сдержанности Ричарда прошлой ночью. Человек, которому нравится женщина, не мог бы спокойно спать с ней рядом, даже не пытаясь соблазнить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42