Но больше всего его удивили два воина в сильно потрёпанных доспехах Имперской Гвардии, что стояли в углу и чистили лазганы. Когда Уриэль и Пазаниус вошли, то оба бойца как по команде вскинули взгляды на них. Форма у них была потрёпанной и утратила знаки отличия, поэтому было невозможно определить, к какому полку они принадлежали.
— Ещё два бойца в нашем отряде! — провозгласил Ваанес, отошёл к стене и усталым движением стянул шлем.
Уриэль еле удержался, чтобы не внести поправку в это заявление, но его внимание отвлёк один из гвардейцев, который встал и направился к вновь прибывшим. Его бледная кожа выглядела нездоровой, лицо было одутловатым, глаза налиты кровью.
Воин протянул дрожащую руку Уриэлю и представился:
— Полковник Михаил Леонид, триста восемьдесят третий драгунский полк.
— Уриэль Вентрис, а это мой боевой брат — Пазаниус Лисан.
— К какому Ордену Космодесанта вы принадлежите? — спросил Леонид, с трудом сдерживая кашель. — Я не вижу никаких знаков отличия.
— Мы Ультрамарины, — ответил Уриэль. — Мы посланы нашим Орденом сюда, чтобы исполнить нашу смертельную клятву.
Леонид закашлялся:
— Ну, могу поспорить, что большинство из нас прибыло сюда за тем же.
— Возможно, — кинул Уриэль. — А как полковник Имперской Гвардии попал сюда?
— Это длинная история… — проговорил Леонид.
Глава 8
Следующие полтора часа Леонид и сержант Эллард, его сослуживец, посвящали Уриэля и Пазаниуса в перипетии своей карьеры на Медренгарде, в конце которой они чуть не попали в рабство к черным демонам. Рассказ они начали издалека, с ужасной битвы против сил Хаоса на Гидре Кордатус, когда Разрушитель вторгся через Кадианские Ворота.
Леонид рассказывал о неделях непрерывного артобстрела, о танках и Титанах, о поразивших армию Императора эпидемиях, унёсших многих мужчин и женщин из его полка. Он упомянул о воине по имени Эшара, Космодесантнике из Имперских Кулаков, и той жертве, которую он и его люди принесли перед Прощальными Воротами. Уриэль испытал прилив гордости, услышав об этом подвиге. Капитан был очень рад, что в имперских войсках есть такие выдающиеся воины, и втайне всегда мечтал встретиться хоть с одним таким отважным героем.
Но закончилось всё плохо. Железные Воины всё-таки взяли цитадель до того, как подоспела подмога.
Леонид даже всхлипнул, когда дошёл в своём повествовании до описания жесточайшей битвы, разразившейся у стен крепости.
— Это было ужасно! Такое вряд ли приснится даже в самом страшном сне, — сказал Леонид. — Они показали, что действительно не способны на милосердие.
— Железные Воины служат губительным силам, — сказал Уриэль. — Они даже не знают смысла этого слова.
— Капитан Эшара своим подвигом выиграл немного времени, но это все равно нас не спасло. Хранилище было огромным, и нам никак было не успеть уничтожить такое количество генного семени…
— Погоди! — перебил его Уриэль. — Генного семени? В вашей крепости хранилось генное семя?!
— Да, — горестно кивнул Леонид. — Жрец Адептус Механикус сказал мне, что тут как раз располагалось одно из немногих хранилищ в Галактике. Хонсю выкрал генное семя и перенёс в этот мир вместе с рабами, которых он согнал в свою крепость, когда битва окончилась.
— Кто такой Хонсю? — спросил Пазаниус.
— Это Кузнец Войны, который сейчас засел в крепости, что вы видели по дороге в наше убежище, — ответил Леонид.
— То есть крепость Хонсю сейчас находится в осаде? — уточнил Уриэль, не в силах скрыть волнение.
— Да, — подтвердил Ваанес, присоединяясь к разговору и присаживаясь на корточки рядом с ними. — А почему тебя заинтересовал Хонсю?
— Нам надо попасть в эту крепость.
Ваанес рассмеялся:
— Ну, тогда вы действительно дали смертельную клятву. А зачем вам надо в крепость Хонсю?
Уриэль немного замешкался, не зная, насколько можно доверять Ваанесу, но, поразмыслив, решил, что у него нет выбора:
— Библиарию нашего Ордена, Тигуриусу, было ниспослано видение от Императора. Он узрел Медренгард, а в нём — Демонкулабу, что порождает патологически кровожадных Железных Воинов с одной извилиной в мозгах. Мы прибыли в этот мир, чтобы уничтожить это место. И я думаю, то, как мы сюда попали, тоже о многом говорит.
— То есть? — спросил Ваанес.
— Разве может случайно совпасть, что, как только Хонсю вернулся сюда с запасом генного семени для этой чёртовой Демонкулабы, мы тотчас узнали об этом от человека, который был там и видел, как всё произошло.
Ваанес переглянулся с Эллардом и Леонидом и проговорил:
— Я не раз уже спросил себя, почему я не оставил вас погибать вместе с рабами Омфала Демониума около лагеря смерти. Наверное, остановило меня не только любопытство.
Содрогнувшись, Уриэль спросил:
— Вы знаете об Омфале Демониуме?
— Конечно, — ответил Ваанес. — Да мало кого можно найти в Медренгарде, кто его не знает. А как вы с ним столкнулись?
— Омфал Демониум забросил нас в этот мир, — ответил Пазаниус. — Он появился у нас на корабле, когда мы совершали перемещение в Имматериуме. Омфал Демониум убил всех на борту, оставив в живых только нас, а потом привёз сюда.
— И вы добровольно путешествовали с Омфалом Демониумом?! — ужаснулся Ваанес.
— Конечно нет, — сердито ответил Уриэль. — Там были какие-то демонические создания, с которыми мы не смогли справиться.
— Саркоматы… — подсказал Ваанес.
— Да, а потом железный гигант привёз нас сюда на адском локомотиве.
— Железный гигант? — переспросил Леонид. — Вы имеете в виду Забойщика?
— Забойщика? Нет, он говорил, что только пользуется телом Забойщика, а нашей волей управлял Омфал Демониум.
— Это значит, что демон на свободе! — выдохнул Ваанес.
— А какова сущность этого создания? — спросил Уриэль.
— Никто не может сказать точно, — заговорил Космодесантник с желтоватым лицом, одетый в старинный силовой доспех тёмно-красного цвета, на наплечнике которого была изображена голова ворона. — Но о нём ходит очень много слухов…
— А не перескажешь ли ты нам хотя бы часть из них? — нетерпеливо спросил Ваанес.
— Я как раз и собирался сделать это, — проворчал воин. — Если бы вы не перебивали меня, я был бы вам очень признателен.
Затем Космодесантник повернулся к Уриэлю и представился:
— Я Серафис, сержант Кровавых Воронов, в течение года я служил в либрариуме моего Ордена, практически до моей позорной отставки. Мы вели серьёзные изыскания в области тёмных знаний и запретных законов. За тысячелетия существования нашего Ордена мы собрали очень много информации.
— Ваш Орден знал об Омфале Демониуме?
— Ну конечно же! Это была особая тема, которую разрабатывали несколько наших засекреченных учёных. Я много прочёл о демонических сущностях, и, несмотря на то, что многое, как я понимаю, в этих книгах было ошибочным или заведомо ложным, там можно было раскопать и зерна истины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90