Яне понравилось платье дочери - чудесного бледно-голубого оттенка - хотя девушке оно и не очень шло. Ее туфли на очень высоком каблуке, усыпанные сверкающими драгоценными камнями, с изящным переплетением ремешков, доходящих до колен, были очень красивы.
Ручеек гостей превратился сначала в небольшой ручей, потом в настоящую реку, так что слуги даже не успевали закрывать двери. Кети и Чиура скоро утомились и перестали смотреть на гостей и их наряды, но Яна наслаждалась обилием цветов, узоров, красок, отделкой, сочетанием разных тонов, зрелищем мехов, перьев и драгоценностей. Она просто не могла поверить, что может существовать такое необыкновенное разнообразие покроев платьев и костюмов; она, проведшая большую часть жизни в темноте, привыкшая к миру, окрашенному в черны и серый, наслаждалась этим пиршеством цвета, как житель пустыни - чистой водой и прохладой оазиса.
И тут в дверях появился он. Яна застыла от страха. Кети и Чиура ушли, отправившись ужинать в свою комнату - но все равно сейчас Яна не смогла бы сказать им ни слова. Она могла только смотреть на него, стоявшего на ярком свету в темно-синем костюме из чуть блестящей ткани и белой рубашке. Но это был он: он пришел сюда, где, как ей до сих пор казалось, она была в безопасности.
В ужасе она смотрела, как мистер ли приветствует его и представляет его дяде Хафизу, который представляет ему Акорну, которая улыбается и, в свою очередь, представляет ему Джудит, Мерси и Пала: этот глупый ритуал повторялся каждый раз, когда в дома прибывал новый гость. Почти теряя сознание от ужаса, она смотрела, как Джудит и Гилл проводят его в главный зал; больше она не могла его видеть. Страх и напряжение сделали свое дело: Яна в полуобмороке опустилась на пол.
В таком положении ее и застала служанка, которая пришла позвать третьего ребенка на ужин.
- Он пришел за нами, - это были единственные слова, которые смогла выговорить Яна, придя в себя. - Мы должны спрятать Чиуру.
- Кто?
- Он здесь. Я видела его. Они его пригласили.
Существовал только один “он”,который мог привести Яну в такой ужас. Лицо Кети посерело.
- Флейтист?
Яна кивнула. Она подхватила Чиуру, которая немедленно запротестовала, поскольку старшая девочка оторвала ее от подноса конфет, и обхватила малышку руками, словно хотела закрыть ее собственным телом.
- Мы должны бежать, - прошептала Яна. - Лифт - это слишком опасно, потому что он останавливается в зале. Окна..
- Постой! - Кетала опустилась на пол - совсем не так грациозно, как ее учила диди Бадини: для этого у нее слишком сильно дрожали колени. - Дай мне подумать.
Яна набила рот Чиуры конфетами, чтобы успокоить девочку, пока Кети думает. Она была потрясена, когда сама Кетала тоже потянулась за засахаренными фруктами и откусила от одного из них.
- Сейчас не время отъедаться!
- Сахар помогает, когда тебя бьет дрожь, - сказала Кетала. - И помогает думать. Ты бы тоже что-нибудь съела. Даже если мы и убежим…
- Мы должны бежать. И прямо сейчас! - прервала ее Яна.
- Даже если и так, ты недалеко убежишь на пустой желудок. Ешь. А я еще подумаю.
Кетала запила фрукты холодным соком мадигади, пока Яна послушно жевала пирожок, хотя ей кусок не шел в горло.
- Вот что, - наконец заговорила Кетала. - Я подумала. Госпожа Акорна хорошая. Она не стала бы приглашать сюда Флейтиста.
- Но говорю же тебе, я его видела! Серый человек, который прилетал на рудник с диди Бадини. Или это не Флейтист?
Кети кивнула и стиснула руки, чтобы унять бьющую ее дрожь.
- О, да. Я слышала, как он говорит с диди Бадини, много, много раз, когда она запирала меня в шкафу, где они держат... ну, неважно, - поспешно прервала она фразу. Яне совершенно незачем знать о темных закоулках дома диди Бадини и о тех способах, которыми она заставляла повиноваться новых девушек до того, как они начнут “работу”. - Мне нужно услышать, как он говорит, чтобы быть уверенной. Если это действительно он... - она зябко передернула плечами, - это плохо. Очень плохо. Понимаешь, я не думаю, что они знают, кто такой Флейтист. Здесь он ходит под другим именем. Я слышала, как вчера они говорили об этом. Это большой секрет - настоящее имя Флейтиста. Может, самый большой секрет в Келталане. Если он узнает, что мы видели его здесь… - она сделала жест, словно перерезала кому-то горло. - И лучшее, на что мы можем надеяться - это на то, что он убьет нас быстро. Он не отправит нас назад на рудники, Яна. Он никуда нас не заберет. Он тебя видел?
Яна покачала головой:
- Он сразу же пошел в большую комнату, где так светло и много красивых женщин.
- А госпожа Акорна пошла с ним?
Яна снова покачала головой.
- Хорошо, - пробормотала Кети. - Все равно, там с ней ничего не случится. Он с ней ничего не сделает, пока она там, где его знают под настоящим именем.
- А что он может сделать с ней?
Кетала жалостливо посмотрела на Яну:
- Он хочет, чтобы ее тоже убили. Он говорил диди Бадини, что она создает на Кездете слишком много проблем, и что из-за нее дети-рабы и Лига Детского Труда - все пришли в движение.
Яна напряглась всем телом и так крепко прижала к себе Чиуру, что почти успевшая заснуть малышка возмущенно запищала.
- Ты мне раньше не говорила!
- Сказала Дельзаки Ли, - ответила Кетала. - Он знает. Он проследит за тем, чтобы с госпожой ничего не случилось. Как ты думаешь, почему он отправил ее на Маганос? Я слышала, как он об этом говорил. Я много что слышу.
Яна немедленно переключилась на слабое звено в рассуждениях Кеталы.
- Но он не знает, что Флейтист - это тот самый человек, которого я видела внизу. Никто не знает. Ты сама так сказала. И он не знает, что Флейтист здесь, в доме. Как он может охранять госпожу, если он не знает? - она была испугана так, как никогда в жизни, больше, чем когда Шири Теку в последний раз бил ее кнутом. Тогда она думала, что умрет, так плохо ей пришлось - к тому же, у нее отняли Чиуру. Но госпожа Акорна вернула ее к жизни и привезла ее к Чиуре. Долги нужно платить. Яна заставила себя произнести: - Мы должны предупредить ее.
- Мы найдем мистера Ли. Или кого-нибудь, кому можно доверять, - жестко проговорила Кети, стараясь подавить страх при мысли о том, что ей придется ходить среди всех этих незнакомых людей. - Но я все-таки думаю, что он не решится что-нибудь сделать ей здесь, в этом доме, где все знают его под его настоящим именем!
Он может положить яд в ее еду или питье, - поскольку никто из детей не сталкивался со способностью Акорны различать и нейтрализовать яды, и Кетале, и Яне это казалось более чем вероятным. - Или, может, он выманит ее в сад, а там будет бомба. Или… - воображение отказывало Яне. Но какая разница, что именно может произойти? Она знает, что госпожа Акорна, ее госпожа, в страшной опасности, и должна что-то делать. Даже если она напугана, и больше всего ей хочется спрятаться и заплакать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90