в сознание рулевого хлынули эмоции и мысли его сородичей. В гавани, где на большом корабле оставались восемь десятков бдительных вооруженных людей, рисковать не стоило. Другое дело — на суше. Тьерл Эннет никто не охранял с тех пор, как этот город уничтожила магия Анскиере.
Демоны строили планы, и образы, которые они передавали друг другу, возбужденно мерцали. Они смогут причалить под прикрытием тумана, спрячут лодку в бухточке там, где ее не смогут увидеть вахтенные с бригантины, а потом украдкой проберутся на берег. На суше, вдали от опасной соленой воды, с капитаном Килмарка и его ножами будет совсем легко справиться.
— И тогда погибнет сын Ивейна, наследник-Повелителя-огня, на горе человечества и ваэре.
Один из демонов, нетерпеливо предвкушая кровавую потеху, поспешил натянуть шкоты. Его пальцы, плохо приспособленные к работе с веревками, в спешке то дергали слишком резко, то скользили. Наконец шлюп послушался — и, поймав парусами легкий бриз, повернул к берегу. Но едва паруса натянулись, с носа предупреждающе зашипел наблюдатель. Широко распахнув лягушачий рот, показав мелкие острые зубы, он обрушил на других демонов мысли, полные удивления и раздражения.
— Люди ходят у стен города-павшего, много-людей! Стой! Посмотри, они-несут-опасность!
Двое тьензов бросили шкоты, поспешили к наблюдателю и слили разумы с его сознанием, чтобы сообща разобраться в том, что произошло. Торопливо, почти безрассудно быстро они коснулись разума людей, собиравшихся сейчас на лугах за Тьерл Эннетом.
Демоны ощутили запах домашних животных, пыли и потных тел. Трещали колеса, певец начал выводить старинную песню, неприятную для слуха тьензов. Посланцы Храма Теней продолжали свое исследование и вскоре поняли: разумы людей, появившихся на лугах возле развалин, чуткие, но почти не тронутые логикой. Мысли этих дикарей пылали, как маяки, захлестываемые яростными волнами эмоций. Скоро тьензы-наблюдатели сделали вывод: кто-то из людей заметил в своем сознании мысленное присутствие Проклятых Кором. Но прежде чем неведомый страж успел сосредоточиться и нанести ответный удар, демоны поспешно отступили.
Их темная лодка слегка покачивалась в тумане, а весь экипаж замер, вслушиваясь в то, что происходит на берегу.
— Горные кланы, — прошипел наблюдатель. — Они собираются отметить праздник солнцестояния, и с ними та-что-видит-истину, слепая, обученная читать мысли.
Рулевой горестно взвыл, в унисон ему завыли другие демоны. Жрицы горных кланов всегда улавливали присутствие Проклятых Кором, и это спутывало планы убийц. Тьензы замерли, поворачивая широко расставленные полуслепые глаза туда, откуда только что вернулись мысли разведчиков-эмпатов.
— Плохо для нас, но и помеха для Корли-Джарика-Таэн, — наконец заключили демоны.
Песнь горного племени звучала все громче. Встреча с дикими кланами могла помешать выполнить волю лорда Скайта, но еще не все было потеряно. Людям, которых искал Храм Теней, придется обойти праздник стороной: горцы во время празднования солнцестояния были еще опаснее, чем всегда, и нередко убивали чужаков, помешавших их обрядам.
Тьензы вычерпали из лодки воду, ослабили шкоты, беззлобно споря, кому-делить-вахту-у-руля; и все это время их мысли снова и снова возвращались к ночной высадке и засаде на туманных полях у Тьерл Эннета.
Джарик не мог представить, что сулит ему ближайшее будущее.
Капитан сдержал бы слово, даже если бы это стоило ему жизни; но юноша все равно нервничал. Он понятия не имел, что скажет Корли, когда узнает, что они действуют согласно указаниям ллонделей. Джарик и сам готов был прийти в отчаяние оттого, что жизнь Таэн зависит от Проклятых Кором. Сын Ивейна сунул руку под плащ, нащупал ясеневую флейту и, едва дотронувшись до нее, почувствовал холодное покалывание энергии: кто-то прикоснулся к его разуму, торопя поскорей добраться до укрытых туманом руин Тьерл Эннета. Джарику ничего другого не оставалось, как довериться своим невидимым проводникам, поэтому он вздохнул и быстрей зашагал вперед.
Корли, спрыгнув с разбитого мола, пошел за юношей по склизким от сырого мха камням. Капитан привык двигаться бесшумно, и если бы не Таэн, которую он нес на руках, Джарик вообще не слышал бы шагов своего спутника.
Войдя в город, юноша и капитан пошли по улицам между потрескавшихся стен домов, а вслед им несся печальный шум прибоя. Ветер вздыхал на порогах заброшенных зданий, лепные украшения подоконников и труб были засижены птицами. Повсюду в Тьерл Эннете Джарику мерещилось эхо обрушившихся на город магических сил, которые были употреблены во зло. Кругом лежали разбросанные стервятниками кости; один раз юноша споткнулся о череп, и на него укоризненно уставились пустые глазницы.
— Почему же их не похоронили? — подавленно прошептал Джарик.
— Слишком много погибших, — сказал Корли, и от звука его голоса юноша невольно вздрогнул — он и не сознавал, что задал вопрос вслух. — Мало у кого остались в живых родственники, которые могли бы заняться погребением.
Потрясенный Джарик наконец осознал, почему при встрече с Анскиере он почувствовал печаль волшебника: преступление Татагрес навсегда лишило Стража штормов душевного покоя. Среди разрушенных домов Тьерл Эннета юношей с новой силой овладели сомнения. Здесь он повсюду видел свидетельства трагедии, какую раньше не смог бы даже вообразить. Тишина и пустые провалы дверных проемов снова заставили Джарика задуматься о том, что он должен избежать Круга Огня. Разве обученные ваэре волшебники не несли с собой зло, если демоны могли обратить их могущество против людей?
Осознав, какую огромную катастрофу повлекла за собой ошибка Анскиере, Джарик ошеломленно брел по улицам и заросшим вереском садам — туда, куда велел ему следовать беззвучный зов флейты ллонделей.
Потом сквозь туман пробились солнечные лучи, и на улицы Тьерл Эннета легли косые пурпурные тени. Здесь, в западной части города, разрушения были не так заметны; но даже в уцелевших зданиях не осталось людей. В черных провалах окон не горели огни, улицы были пустынны. Следуя зову флейты, капитан и наследник Повелителя огня добрались до дальней городской стены. Улицы освещало неяркое вечернее солнце, но под аркой торговых ворот было темно. Дальше вздымались укрепления, покрытые зеленым плющом, как тело дракона — чешуей. Джарик на мгновение остановился, любуясь двумя орлами над аркой, распахнувшими позолоченные крылья.
Корли помедлил и перехватил свою ношу поудобнее.
— Выйдем из города здесь?
Джарик кивнул. Флейта до сих пор напоминала о себе настойчивым покалыванием, побуждая снова двинуться в путь. Юноша зашагал к воротам, ощущая возрастающее беспокойство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83
Демоны строили планы, и образы, которые они передавали друг другу, возбужденно мерцали. Они смогут причалить под прикрытием тумана, спрячут лодку в бухточке там, где ее не смогут увидеть вахтенные с бригантины, а потом украдкой проберутся на берег. На суше, вдали от опасной соленой воды, с капитаном Килмарка и его ножами будет совсем легко справиться.
— И тогда погибнет сын Ивейна, наследник-Повелителя-огня, на горе человечества и ваэре.
Один из демонов, нетерпеливо предвкушая кровавую потеху, поспешил натянуть шкоты. Его пальцы, плохо приспособленные к работе с веревками, в спешке то дергали слишком резко, то скользили. Наконец шлюп послушался — и, поймав парусами легкий бриз, повернул к берегу. Но едва паруса натянулись, с носа предупреждающе зашипел наблюдатель. Широко распахнув лягушачий рот, показав мелкие острые зубы, он обрушил на других демонов мысли, полные удивления и раздражения.
— Люди ходят у стен города-павшего, много-людей! Стой! Посмотри, они-несут-опасность!
Двое тьензов бросили шкоты, поспешили к наблюдателю и слили разумы с его сознанием, чтобы сообща разобраться в том, что произошло. Торопливо, почти безрассудно быстро они коснулись разума людей, собиравшихся сейчас на лугах за Тьерл Эннетом.
Демоны ощутили запах домашних животных, пыли и потных тел. Трещали колеса, певец начал выводить старинную песню, неприятную для слуха тьензов. Посланцы Храма Теней продолжали свое исследование и вскоре поняли: разумы людей, появившихся на лугах возле развалин, чуткие, но почти не тронутые логикой. Мысли этих дикарей пылали, как маяки, захлестываемые яростными волнами эмоций. Скоро тьензы-наблюдатели сделали вывод: кто-то из людей заметил в своем сознании мысленное присутствие Проклятых Кором. Но прежде чем неведомый страж успел сосредоточиться и нанести ответный удар, демоны поспешно отступили.
Их темная лодка слегка покачивалась в тумане, а весь экипаж замер, вслушиваясь в то, что происходит на берегу.
— Горные кланы, — прошипел наблюдатель. — Они собираются отметить праздник солнцестояния, и с ними та-что-видит-истину, слепая, обученная читать мысли.
Рулевой горестно взвыл, в унисон ему завыли другие демоны. Жрицы горных кланов всегда улавливали присутствие Проклятых Кором, и это спутывало планы убийц. Тьензы замерли, поворачивая широко расставленные полуслепые глаза туда, откуда только что вернулись мысли разведчиков-эмпатов.
— Плохо для нас, но и помеха для Корли-Джарика-Таэн, — наконец заключили демоны.
Песнь горного племени звучала все громче. Встреча с дикими кланами могла помешать выполнить волю лорда Скайта, но еще не все было потеряно. Людям, которых искал Храм Теней, придется обойти праздник стороной: горцы во время празднования солнцестояния были еще опаснее, чем всегда, и нередко убивали чужаков, помешавших их обрядам.
Тьензы вычерпали из лодки воду, ослабили шкоты, беззлобно споря, кому-делить-вахту-у-руля; и все это время их мысли снова и снова возвращались к ночной высадке и засаде на туманных полях у Тьерл Эннета.
Джарик не мог представить, что сулит ему ближайшее будущее.
Капитан сдержал бы слово, даже если бы это стоило ему жизни; но юноша все равно нервничал. Он понятия не имел, что скажет Корли, когда узнает, что они действуют согласно указаниям ллонделей. Джарик и сам готов был прийти в отчаяние оттого, что жизнь Таэн зависит от Проклятых Кором. Сын Ивейна сунул руку под плащ, нащупал ясеневую флейту и, едва дотронувшись до нее, почувствовал холодное покалывание энергии: кто-то прикоснулся к его разуму, торопя поскорей добраться до укрытых туманом руин Тьерл Эннета. Джарику ничего другого не оставалось, как довериться своим невидимым проводникам, поэтому он вздохнул и быстрей зашагал вперед.
Корли, спрыгнув с разбитого мола, пошел за юношей по склизким от сырого мха камням. Капитан привык двигаться бесшумно, и если бы не Таэн, которую он нес на руках, Джарик вообще не слышал бы шагов своего спутника.
Войдя в город, юноша и капитан пошли по улицам между потрескавшихся стен домов, а вслед им несся печальный шум прибоя. Ветер вздыхал на порогах заброшенных зданий, лепные украшения подоконников и труб были засижены птицами. Повсюду в Тьерл Эннете Джарику мерещилось эхо обрушившихся на город магических сил, которые были употреблены во зло. Кругом лежали разбросанные стервятниками кости; один раз юноша споткнулся о череп, и на него укоризненно уставились пустые глазницы.
— Почему же их не похоронили? — подавленно прошептал Джарик.
— Слишком много погибших, — сказал Корли, и от звука его голоса юноша невольно вздрогнул — он и не сознавал, что задал вопрос вслух. — Мало у кого остались в живых родственники, которые могли бы заняться погребением.
Потрясенный Джарик наконец осознал, почему при встрече с Анскиере он почувствовал печаль волшебника: преступление Татагрес навсегда лишило Стража штормов душевного покоя. Среди разрушенных домов Тьерл Эннета юношей с новой силой овладели сомнения. Здесь он повсюду видел свидетельства трагедии, какую раньше не смог бы даже вообразить. Тишина и пустые провалы дверных проемов снова заставили Джарика задуматься о том, что он должен избежать Круга Огня. Разве обученные ваэре волшебники не несли с собой зло, если демоны могли обратить их могущество против людей?
Осознав, какую огромную катастрофу повлекла за собой ошибка Анскиере, Джарик ошеломленно брел по улицам и заросшим вереском садам — туда, куда велел ему следовать беззвучный зов флейты ллонделей.
Потом сквозь туман пробились солнечные лучи, и на улицы Тьерл Эннета легли косые пурпурные тени. Здесь, в западной части города, разрушения были не так заметны; но даже в уцелевших зданиях не осталось людей. В черных провалах окон не горели огни, улицы были пустынны. Следуя зову флейты, капитан и наследник Повелителя огня добрались до дальней городской стены. Улицы освещало неяркое вечернее солнце, но под аркой торговых ворот было темно. Дальше вздымались укрепления, покрытые зеленым плющом, как тело дракона — чешуей. Джарик на мгновение остановился, любуясь двумя орлами над аркой, распахнувшими позолоченные крылья.
Корли помедлил и перехватил свою ношу поудобнее.
— Выйдем из города здесь?
Джарик кивнул. Флейта до сих пор напоминала о себе настойчивым покалыванием, побуждая снова двинуться в путь. Юноша зашагал к воротам, ощущая возрастающее беспокойство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83