– Тихо. Наверно, артефакт от шума включили.
– Или дверь проломили уже. Хотел бы я знать, что они дальше придумают…
– Что тут думать? Квартиру обыскивать будут! Если у тебя там что ценное осталось, прощайся навсегда. Деньги, драгоценности, артефакты – гуд бай, май лав, гуд бай… Между прочим, – конец неожиданно сурово уставился на Артёма, – у порядочных наемников должны быть артефакты. Много разных артефактов! Включил, к примеру, техническую дырку – и мы уже давно бы на той стороне двери были. А у тебя что?
– Про порядочных наемников – это ты Кортесу скажи! Он меня все еще стажёром числит, – Артём поморщился и внимательно осмотрел надфиль: так и есть, стёрся, – говорит, нечего, мол, всяким дерьмом голову занимать, надо базовую технику сперва отработать. Только нож навский купить и позволил.
– И ты его, конечно, забыл дома!
– Да нет, вот он, – Артём задумчиво извлек из чехла на поясе небольшой чёрный клинок.
– И ты молчал!!! Нас тут полдня весь Тайный Город убить пытается, а он прячет навский нож в кармане и молчит! Да этим ножом ты мог бы прорезать любой замок в одну минуту! Клянусь потрохами Спящего, Артём, ты самый тупой чел, которого я когда-либо видел! Правильно тебе Кортес не велит артефактов покупать! Тебе их в руки давать нельзя!
– Что, так прямо и прорежет? – растерянно переспросил Артём.
– Это дерьмовое человское железо? Моментально, не будь я Мурций Чейз!
Артём мрачно посмотрел на навский нож и ни в чем не повинный надфиль… Затем встал и от всей души ударил. Полоска жести, приколоченная снаружи к косяку, отлетела, и ничем не удерживаемая дверь с грохотом ударилась о стену.
– А вот Кортес бы сразу дверь выбить догадался, – проворчал конец. – Не сидели бы тут, как горгульи на Нотр-Даме…
– Ты куда-то спешишь? – огрызнулся Артём. – Я должен тебя спасать до приезда Кортеса, вот и спасаю, как могу. О деталях процесса отдельного уговора не было. Всё, пошли вниз. Только тихо!
Они осторожно спустились по лестнице к выходу из подъезда. Через стекло входной двери ничего похожего на засаду не наблюдалось, и Артём рискнул высунуться наружу. Напротив соседнего подъезда, полностью загородив выезд в сторону улицы, стоял потрёпанный жизнью «Соболь». К микроавтобусу прислонился типичный представитель Красных Шапок – коротышка в «косухе», кожаных штанах и красной бандане. В одной руке он держал полупустую бутыль с виски, другой тщательно ковырял в носу. К высокому сугробу, скрывающему лавочку у подъезда, были привалены несколько мотоциклов.
Артём втянулся обратно в подъезд и принялся тщательно обшаривать карманы куртки:
– Где-то тут у меня флакончик был с «пыльцой морфея»… Ага! В общем так, Мурций, слушай сюда.
– Ну?
– Сейчас мы будем брать их фургон. То есть брать буду я, а ты жди тут. Как позову, выскакивай – и бегом к правой передней двери.
– У тебя что, своей машины нет?
– Есть, но на ней мы ехать всё равно не сможем: фургон всю дорогу загородил. Короче, понял?
– Вроде бы… Ой! – конец тихо взвизгнул и попытался просочиться сквозь стену.
Артём оглянулся. Сквозь застеклённую часть входной двери была хорошо видна проходящая пара высоких рыжих мужчин, с ног до головы одетых в черное. Их лица почти целиком закрывали огромные зеркальные очки.
– Узурпаторы! Это за мной, – тихонько простонал Мурций.
– Погоди, не паникуй. Вроде мимо идут.
Чуды продефилировали вдоль дома и скрылись из виду за углом. Мурций отлип от стены и перевёл дух.
– Ну, я пошёл, – сказал Артём, повернувшись к двери. И чуть не упал от неожиданного рывка сзади за полу куртки.
– Люды! – прошипел Мурций, ныряя под лестницу.
В самом деле, в ограниченном дверью поле зрения появилась пара рослых белобрысых парней в лёгких не по сезону куртках и джинсах. Парни потоптались на дорожке, ведущей к подъезду, и ушли в ту же сторону, что и чуды минутой раньше.
– А что за проблемы у тебя с людами? – поинтересовался Артём.
– Ну, я бы не сказал, что это у меня проблема. Это для барона Светломира молодая жена – проблема…
– Понятно. И он тебя тоже заказал?
– Ну, это такие мелочи по сравнению со всем остальным. Ну, заказал.
– А из навов тебя случайно никто не заказал? – поинтересовался Артём, старательно копируя любимый саркастический тон Кортеса.
Мурций ненадолго задумался.
– Нет, из навов точно никто.
– И это не может не радовать!
Артём ещё раз осторожно приоткрыл дверь и огляделся. Вроде ничего не изменилось: чуды и люды ушли, а Красная Шапка продолжал ковырять в носу у фургона. Разве что виски у него в бутылке стало заметно меньше.
– Ещё раз объясняю: я выхожу, беру на себя Шапку, завожу машину и зову тебя. Ты сразу выскакиваешь и бежишь к правой двери. Понял? Сразу и к правой.
– Понял.
– Всё. Ну, с богом!
Артём сжал в руке аэрозольный баллончик с «пыльцой морфея» и выскочил из подъезда.
* * *
«Продолжается набор наёмников в группу сопровождения Большого Восточного Каравана! Зачисленным предоставляется униформа и комплект стандартного снаряжения. Группы принимаются со своим боевым расписанием. Погонщикам различных видов транспорта – дополнительная оплата…»
Муниципальный жилой дом.
Москва, Перовская улица.
29 февраля, вторник, 12:45.
Крохотная однокомнатная квартирка «гостиничного типа» без телефона и телевизора, была снята Кортесом, как обычно, «на всякий случай». За утро Артём уже немного привык к тому, что эти случаи сыплются ему на голову один за другим, и потому просто предался мрачным раздумьям об упущенных возможностях. Перенервничавший Мурций дремал в комнате на диване, а Артём сидел на крохотной кухоньке и с отвращением потягивал из кружки остывший растворимый кофе без сахара. До вечера ещё далеко, торопиться некуда.
С захватом машины им опять повезло. Стоящий на карауле (кажется, Иголка – Артём различал Красных Шапок всё ещё с трудом, за исключением разве что одноглазого Кувалды) откровенно расслабился, чуть ли не задремал – и был крайне удивлен, получив порцию сонного зелья прямо в лицо. Ключ торчал в замке зажигания, мотор ещё почти не остыл, так что от дома они отъехали без проблем. Потом была лихая гонка по МКАДу, в которой Артём испытал на практике свои свежеполученные навыки экстремального вождения и нашел их вполне удовлетворительными.
Примерно на пересечении с Каширкой из бардачка зазвучало знакомое: «Вечно молодой, вечно пьяный…» Мурций вытащил мобильник, видимо, забытый кем-то из Красных Шапок, и, недолго думая, ответил:
– Мурций Чейз слушает!
Артём вырвал у него трубку и вышвырнул ее в окно. И едва успел снова схватиться за руль, чтобы увернуться от неожиданно затормозившего прямо перед носом самосвала. Следующие десять километров конец изливал свои переживания в самых выспренных выражениях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111