На выходные она обычно отправлялась за город, в Школу Золотого озера, где сейчас постигали азы магии обе ее дочери: старшая – Велеслава и младшая – Милолика. Велеслава, правда, даже в выходные редко могла уделить внимание приехавшей матери – она подавала большие надежды и много занималась. Зато Милолика до сих пор не могла привыкнуть к тому, что теперь она живет в Школе, а не дома, и с субботы на воскресенье ночевала в гостевом корпусе. Рада улыбнулась – в шесть лет ей тоже не очень нравилось подолгу не видеть родителей и постоянно учиться.
Милолика ждала ее на скамейке рядом с гостевым корпусом. Губы ее подрагивали, а по щекам стекали горькие слезы. Оказалось, что этой ночью внезапно издох ее любимый барбус. Этих рыбок дочка разводила не для экспериментов, а для души и создания в комнате, где она жила уже два года, домашней атмосферы.
Мальчик, худенький и веснушчатый, очевидно, приехавший с родителями навестить сестру, с интересом прислушивался к их разговору.
– Понимаешь, вчера еще все нормально было, – всхипывала Милолика. – А сегодня смотрю – он кверху пузом плавает. Не понимаю, что с ним могло случиться.
– Если сдохла ваша киска, значит навы где-то близко, – вдруг авторитетно произнес чужой мальчик и захихикал.
Милолика вскинулась: – Вот еще что-нибудь ляпнешь такое, я тебя в дерево превращу. И на тебя собаки писать будут!
– Лика, – одернула ее Рада. – Перестань сейчас же. Этим нельзя шутить. Немедленно извинись.
– Никогда, – отмахнулась Милолика. – Это Жданин братец, он над всеми издевается. И его обязательно кто-нибудь побьет за его шуточки. Может быть, даже Ждана.
Мальчик показал им длинный розовый язык и убежал.
– Ты останешься сегодня? – с тревогой спросила дочь нахмурившуюся Раду. – Велька занята, у нее зачет скоро. Она, наверное, не выйдет.
– Конечно, останусь, – кивнула Рада. – А как у тебя с учебой?
– Нормально, – Милолика пожала плечами и спрыгнула со скамейки. – У нас утренник через неделю будет. Папа придет?
– Если сможет, – мягко ответила Рада, – Но он очень постарается. Пойдем, поможешь мне разобрать сумку.
Переговариваясь, они медленно пошли по аллее к гостевому корпусу Школы. Фата Капитолина, ректор этого учебного заведения, проводила их задумчивым взглядом и отправилась на ежедневный обход своих владений.
Школа Золотого Озера, 1 марта, суббота, 13.10
Родители в эту субботу приехали далеко не ко всем. По выходным у младших занятий не было и девочки, разбившись на группки, играли в сквере. Фея Акулина присматривала за ними из окна первого этажа, отрываясь периодически от экрана телевизора. Неподалеку от входа в здание Школы три закадычные подружки Милолики затеяли прятки.
Весилена наморщила лоб и, тыкая длинным, измазанным в краске пальцем в подружек, ритмично проговорила: «Желтый прячется в тумане, черный выпил воду в кране, рыжий – трус и много врет, а зеленый всех убьет».
– Лада, ты водишь! – радостно закричала Невзора и девочки бросились врассыпную.
Светолада, высокая, нескладная, послушно отвернулась к дереву, хотя водить ей совершенно не хотелось. Но кто-то же должен водить, когда играют в прятки! Она вздохнула и медленно начала считать до десяти, чтобы подружки, затаившиеся в сквере, успели навести морок.
Фата Капитолина, тщательно осмотрев первый этаж и не найдя в оформлении его никаких несоответствий духу Школы, поднималась на второй, обычно занимаемый старшими ученицами.
Досчитав, Светолада осторожно отступила от дерева и огляделась. Не заметив вокруг новых кустов и деревьев, она сосредоточилась и двинулась вперед по аллее, периодически взмахивая руками и бормоча про себя нетвердо усвоенные поисковые заклинания. Лада была ненамного старше своих подружек, но в таком возрасте разница в два года кажется огромной. На их фоне она смотрелась переростком – худенькая, с длинной загорелой шеей и неаккуратно обломанными ногтями. Но Невзора, Милолика и Весилена относились к ней по-доброму, чего нельзя было сказать о ее сверстницах. «Ты – страшненькая, а мы красивые», – не мудрствуя лукаво, поведала ей восьмилетняя Ждана: – «Нам неприятно с тобой играть». Младшим же девочкам пока еще было неважно, красива или нет их более взрослая подруга.
* * *
Ректор открыла дверь туалета на втором этаже и озабоченно покачала головой. «В туалете нет бумаги – это происки Сантьяги!» – красовалось на двери крайней кабинки. Из приличных семей вроде девочки, серьезные, способные, а все равно безобразничают… Впрочем, бумаги действительно нет, это надо будет исправить и поставить на вид хозяйственникам. Небрежным жестом руки фата Капитолина стерла неполиткорректную надпись и вышла в коридор.
* * *
Перед одной из скамеек Светолада замерла. Кто-то из подружек явно прятался здесь – иначе зачем наводить морок? Но кто? По условиям игры водящий должен был громко назвать по имени найденного. Светолада прикусила губу и попыталась догадаться. Заклинание, позволяющее видеть сквозь морок, а не просто определять его присутствие они ещё не проходили. Со стороны скамейки донеслось хихиканье, измененное мороком и потому неузнаваемое. Ошибиться с определением прячущегося означало водить еще раз, и еще. А с и-ден-ти-фи-кацией у Лады было не то, чтобы очень хорошо. Зато она умела замечательно прятаться. Светоладе было ужасно обидно. Проходящая мимо девочка постарше сочувственно взглянула на нее и, прикрыв глаза, пошевелила губами.
– Невзора! – звонко выкрикнула Лада.
– Это нечестно! – запротестовала ее подружка, снимая морок. – Я все видела, она тебе помогла! Давай переиграем!
– Давай, – грустно согласилась Светолада и отправилась обратно к дереву.
– И больше чур не мухлевать! – донеслось до нее.
Светолада покладисто кивнула и зажмурилась. Вот прямо сегодня вечером она сядет и будет тренироваться!
* * *
На третьем этаже, где находились аудитории младшей группы, было совсем тихо, только возле двери испуганно возился забытый кем-то из девочек ежик. Фата Капитолина отнесла зверька в угловой кабинет и аккуратно посадила в большой пустой вольер. В коридоре на подоконнике ручкой было коряво нацарапано: «Все мальчишки рыжие – наглые, бистыжие!». Фата уничтожила порочащую Школу надпись и сделала себе пометку увеличить в младшей группе количество часов грамотности. Сделать примитивную ошибку в хулиганской надписи – что может быть неприличнее?
Четвертый этаж встретил ректора опрокинутой корзиной для бумаг, зачем-то вытащенной из комнаты воспитательной работы и образчиком чьего-то малохудожественного творчества на оконном стекле.
Наглый жадный старый шас
Магазин открыл для нас
Мы не ходим в магазин –
Разорится п...с.
– прочитала она и поморщилась брезгливо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111