— Если хочешь, я устрою вам встречу, — ответил он. — Он не откажется познакомиться с тобой. Как и многие другие. Но прежде придется просветить тебя насчет некоторых правил и обычаев Гильдии.
Глаза Сонеа заблестели от любопытства. Обрадовавшись, что она снова проявила интерес, Ротан улыбнулся.
— Для начала — поклоны.
На лице девушки появилось выражение недоумения и разочарования. Ротан сочувственно хмыкнул.
— Да, поклоны. Все не маги — кроме королевской семьи, естественно, — кланяются магам.
Сонеа скривилась.
— Почему?
— В знак уважения, — пожал плечами Ротан. — Глупо, конечно, но некоторые обижаются, не дождавшись положенного поклона.
Девушка сощурилась.
— А вы?
— Обычно нет. Но существуют моменты, когда отсутствие поклона расценивается как неприкрытая грубость.
Сонеа насторожилась.
— То есть мне теперь нужно все время вам кланяться?
— И да, и нет. Когда мы одни — это совершенно необязательно, но вне этой комнаты кланяться тебе придется, хотя бы для выработки полезной привычки. Кроме того, необходимо пользоваться вежливой формой обращения. К магам обращаются лорд или леди, исключениями являются Директор, Распорядитель и Высокий Лорд — их можно называть просто согласно титулу.
Взглянув на Сонеа, Ротан улыбнулся:
— Я и не ждал, что тебе понравится. Хоть ты и выросла среди низшего сословия, но гордость у тебя поистине королевская. — Он пристально посмотрел на нее. — Придет день и кланяться станут тебе. С этим смириться еще труднее, поверь мне.
Девушка нахмурилась и осушила бокал.
— Ну вот, — продолжил маг. — Давай-ка за освоение полного свода правил Гильдии. Держи. — И он снова наполнил ее бокал. — Посмотрим, может, сейчас они покажутся более приемлемыми для желудка.
Ротан ушел сразу же после ужина — наверняка поделиться радостной новостью. Таниа начала убирать со стола, Сонеа подошла к окну и, внимательно присмотревшись к затейливому узору штор, впервые заметила, что он, оказывается, сплошь состоит из мельчайших символов Гильдии.
У ее тети была пара старых выгоревших бумажных штор. Они не подходили к окну их комнаты в общежитии по размеру, но Джонна упрямо нацепила их на фрамуги. Когда солнце светило прямо в окна, истончившейся от времени бумаги почти не было заметно.
Вместо обычной болезненной тоски по дому Сонеа охватила непонятная, но сильная жажда чего-то, чему она не могла дать определения. Странное томление не давало ей покоя. Окинув глазами роскошную комнату, полированную мебель и книги, она печально вздохнула.
Она будет скучать по этому уюту и комфорту, но ничего не попишешь. Однако уйти от Ротана будет нелегко. Ей нравилась его компания — их беседы, уроки, ментальное общение.
«Я все равно собиралась уйти, — в сотый раз напомнила себе девушка. — Просто я не рассчитывала провести здесь сколько времени».
Осознание того, что она будет выдворена из Гильдии, заставило Сонеа понять, что же она теряет. Притвориться, что хочешь остаться, было совсем не сложно. Ей и притворяться-то почти не нужно.
«Ладно хоть Фергун об этом не догадывается, — подумала девушка. — А то его месть стала бы него еще слаще».
В своем желании отомстить за публичное унижение, Фергун изрядно рисковал. Наверняка он был в ярости, раз не жалел никаких усилий на то, чтобы вышвырнуть ее из Гильдии.
— Леди?
Сонеа обернулась к улыбающейся служанке.
— Я только хотела сказать, что страшно рада, что вы решили остаться, — сказала Таниа. — Было бы ужасно жаль, если бы вы ушли.
Сонеа почувствовала, как ее щеки вспыхнули румянцем.
— Спасибо, Таниа.
Женщина сложила руки.
— У вас такой вид, будто вас гложут сомнения. Но вы все делаете правильно. Гильдия никогда не принимала к себе бедняков. Будет здорово, когда они убедятся, что вы можете колдовать ничуть не хуже, а может, и лучше их.
По спине у девушки пробежал холодок. Дело не только в мести!
Гильдии не обязательно было приглашать ее в свои ряды. Куда проще было блокировать ее силу и отправить обратно в трущобы. Но они так не сделали. Впервые за много веков маги решили взяться за обучение человека из низов.
Слова Фергуна эхом отразились у нее в мозгу: «Как только сделаешь для меня один пустячок, ты сразу же окажешься там, откуда пришла». Там, откуда пришла?
Она услышала презрение в его голосе, но не поняла его полного смысла. Фергун жаждал удостовериться, что не только она не станет членом Гильдии, но и для любого двэлла в дальнейшем путь будет закрыт. Какой бы «пустячок» Фергун ей ни уготовил, он послужит доказательством того, что двэллы недостойны доверия. Гильдия больше никогда не пригласит двэлла присоединиться к магам.
Пальцы Сонеа до боли сжали подоконник, а сердце заколотилось от злости.
«Они открыли дверь мне, двэллу, а я собираюсь пройти мимо, словно это ничего не значит».
Накатило знакомое чувство беспомощности. Она не могла остаться. От этого зависела жизнь Сири.
— Леди?
Сонеа вздрогнула и посмотрела на служанку. Таниа положила руку ей на плечо и попыталась подбодрить.
— У вас все будет хорошо, — заверила она. — Ротан говорит, что вы очень могущественны и быстро обучаетесь.
— Правда?
— О да. — Таниа отошла и, подняв наполненную тарелками и приборами корзину, снова повернулась. — Ладно, увидимся завтра утром. Не волнуйтесь. Все будет хорошо.
Сонеа улыбнулась:
— Спасибо. Таниа.
Служанка разулыбалась:
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Таниа скользнула в дверь, оставив Сонеа одну. Вздохнув, девушка прижалась к стеклу. На улице опять шел снег. Огромные белые хлопья танцевали в ночи.
«Где ты, Сири?»
Размышляя о кинжале, Сонеа почувствовала сомнения. Не исключено, что Фергун нашел его и что он блефует, заявляя, что Сири заперт…
Она подошла к столику и уселась в кресло. Нужно было столько обдумать! Здесь и Сири, и Фергун, и Слушание, и наставничество. Несмотря на пожелание Таниа, в ближайшее время ей, похоже, будет не до сна.
Каждую неделю, на ее третий день, Дэннил присоединялся за ужином к Ялдину и его жене. Эзриль завела эту традицию несколько лет назад. Обеспокоенная тем, что Дэннил все никак не женится, она переживала, что он может слишком привыкнуть к одиночеству, если оставить его на произвол судьбы.
Отдав слуге пустую тарелку, Дэннил удовлетворенно вздохнул. Хотя он и не разделял тревоги Эзриль по поводу возможного впадения в меланхолию, ужинать в компании все же куда приятнее.
— Дэннил, тут о тебе ходят кое-какие слухи, — проговорил Ялдин.
Дэннил насторожился, его благодушного настроя как не бывало. Точно, опять этот Фергун, чтоб ему.
— Да? Что за слухи?
— Говорят, твои переговоры с Ворами оказали на Распорядителя такое впечатление, что он планирует назначить тебя послом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106