Дэннил выпрямился и изумленно уставился на старого мага:
— Правда?
Ялдин кивнул.
— Что скажешь? Тебе нравится путешествовать?
— Я… — Дэннил встряхнул головой. — Я никогда не думал об этом. Меня? Послом?
— Да, — хохотнул Ялдин. — Ты уже не такой зеленый и глупый, как когда-то. Мальчик подрос.
— Ну спасибо, — сухо проронил молодой чародей.
— Тебе это пойдет на пользу, — присоединилась Эзриль. Она улыбнулась и ткнула в него пальцем. — Может, привезешь оттуда невесту.
Дэннил прожег ее поистине испепеляющим взглядом.
— Эзриль, не начинай эту тягомотину заново.
Она пожала плечами.
— Ну, раз уж в Киралии не нашлось подходящей женщины для…
— Эзриль, — прервал ее Дэннил. — Последняя юная леди, к которой я имел честь приблизиться, пырнула меня ножом. Ты же знаешь, когда дело доходит до женщин, на мне словно проклятие какое-то.
— Какая чушь. Ты ведь пытался ее схватить, а не очаровать. Как она, кстати?
— По словам Ротана, ее успехи поразительны, но Сонеа все так же намерена уйти. Еще она хорошо ладит с Таниа.
— Думаю, со слугами она чувствует себя уютнее, чем с нами, — задумчиво произнес Ялдин. — Они ей все же ближе по социальному положению.
Дэннил поморщился. Раньше он не стал бы оспаривать подобное замечание, но теперь, пообщавшись с Сонеа, такое высказывание показалось ему несправедливым, чуть ли не оскорбительным.
— Ротану такие слова не понравятся.
— Еще бы, — ухмыльнулся старик. — Но он одинок в своем мнении. Все остальные считают классовые различия крайне важным моментом.
— Что там еще слышно?
Ялдин пожал плечами.
— Сейчас споры об опекунстве отошли на второй план. Большинство задается вопросом, насколько мудро будет принять ее в Гильдию — с таким-то сомнительным прошлым.
— Опять? Что их смущает теперь?
— Станет ли она уважать принесенную Клятву? Не окажет ли дурного влияния на остальных студентов? — Ялдин поерзал и кресле. — Ты разговаривал с ней. Что ты думаешь?
Дэннил вытер пальцы салфеткой.
— Меня следует спрашивать в последнюю очередь. Она бросилась на меня с ножом, если помните.
— Забудешь тут. Ты ведь ежеминутно напоминаешь об этом, — съехидничала Эзриль. — Ладно, не ломайся. Расскажи, какая она.
— Ее речь довольно груба, но не настолько, как я ожидал. И ни следа манер, к которым мы так привыкли. Никаких «милордов» и поклонов.
— Ротан всему ее научит, когда придет время, — отмахнулась Эзриль.
Ялдин мягко фыркнул.
— Лучше бы ему этим заняться до Слушания.
— Вы оба почему-то все время забываете, что пока что она не надумала оставаться. Так к чему тогда забивать ей голову этикетом?
— Может, это и к лучшему, если она уйдет.
Эзриль с упреком взглянула на мужа.
— Ялдин, — одернула его она. — А ты смог бы с легким сердцем отправить девочку обратно в нищету, когда она узнала лучшую жизнь? Это жестоко.
Старый маг пожал плечами.
— Конечно, нет. Но она хочет уйти, и всем будет проще, если она уйдет. Для начала — никакого Слушания, и все проблемы, связанные с приемом в Гильдию представителей низших сословий, будут забыты.
— Они спорят об этом с пеной у рта, — сказал Дэннил. — Нам прекрасно известно, что Король предпочитает, чтобы она осталась в Гильдии. Под нашим контролем.
— Тогда он не будет в восторге, если она все же уйдет.
— Точно, — согласился Дэннил. — Но он не может заставить ее принести Клятву против ее желания.
В дверь постучали. Ялдин недоуменно нахмурился и лениво взмахнул рукой. Дверь открылась. На пороге стоял сияющий Ротан.
— Она остается!
— Ну вот и славно. Все наладилось, — облегченно вздохнула Эзриль.
Ялдин скептически хмыкнул:
— Ты ошибаешься. Нужно еще пережить Слушание.
— Слушание? — отмахнулся Ротан. — Забудем пока об этом. Сейчас я хочу только праздновать.
Глава 27
ГДЕ-ТО ПОД УНИВЕРСИТЕТОМ
Свернувшись калачиком в уютном кресле, Сонеа зевнула и подумала, что день выдался очень уж длинный и утомительный.
Утром ее навестил Распорядитель Лорлен и спрашивал насчет ее решения, а потом снова объяснял ей проблему с наставничеством и рассказывал о предстоящем Слушании. Сонеа ощутила укор совести при виде неподдельной радости Распорядителя, когда тот узнал о ее решении остаться. Впрочем, чувство вины и угрызения совести в течение сегодняшнего дня стали, увы, ее постоянными спутниками.
Еще ее навестил Дэннил, потом суровая и внушающая трепет Глава Целителей, а после нее пожилая чета — друзья Ротана. При каждом стуке в дверь Сонеа напрягалась, внутренне съеживаясь в ожидании Фергуна, но тот так и не появился.
Сообразив, что Воин, скорее всего, заявится, чтобы застать ее одну, Сонеа почти обрадовалась, когда сразу же после ужина Ротан сказал, что уходит и вернется поздно, так что дожидаться его не следует.
— Если хотите, я останусь и поболтаю с вами, — предложила Таниа.
Сонеа благодарно улыбнулась.
— Спасибо, Таниа, но сегодня я хочу побыть одна.
— Да, понимаю. — И служанка повернулась к столу, собирать посуду. В этот момент раздался стук в дверь. — Открыть, леди?
Сонеа кивнула. Сделав глубокий вдох, она приготовилась к битве.
— Леди Сонеа дома?
При звуке этого голоса у девушки похолодело в животе.
— Да, лорд Фергун, — ответила Таниа. Она встревоженно покосилась на Сонеа. — Сейчас я спрошу, желает ли она вас принять.
— Да, пусть войдет, — фраза далась Сонеа с трудом. Сердце, казалось, сейчас выскочит из груди.
Таниа отступила от двери, пропуская облаченного в алое мага. Он приложил ладонь к груди и приветственно кивнул.
— Я Фергун. Надеюсь, лорд Ротан говорил обо мне?
Он сделал глазами знак в сторону служанки. Сонеа кивнула.
— Да. Говорил. Не желаете ли присесть?
— Благодарю, — ответил гость, грациозно опустившись в кресло. — Отошли женщину прочь.
Сглотнув, Сонеа взглянула на Таниа.
— Таниа, ты еще не закончила?
— Нет, леди, но со стола я могу убрать позже, — она поклонилась и вышла из комнаты.
Как только дверь за ней закрылась, с лица Фергуна исчезло дружелюбное выражение.
— Я только утром узнал, что Ротан объявил о твоей готовности вступить в Гильдию. Ты долго тянула с разговором.
— Мне нужно было дождаться подходящего момента, — возразила Сонеа. — Иначе это выглядело бы, мягко говоря, странно.
— Ладно, дело сделано. Теперь я хочу удостовериться, что ты верно поняла мои инструкции. Повтори мне свою задачу.
Девушка кивнула и повторила, что ей нужно делать и говорить на Слушании.
— Отлично. Вопросы есть?
— Да. Откуда мне знать, что Сири действительно у вас? Пока что я видела только кинжал.
Он осклабился.
— Доверься мне.
— Довериться вам? — Она громко фыркнула и заставила себя посмотреть ему в глаза. — Я хочу его увидеть. В противном случае мне придется спросить у Распорядителя, является ли в Гильдии шантаж преступлением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106