— Борис прав, — сказал Дерлок. — Командование выжимает из людей и лошадей все возможное. Вы говорите, что армия движется слишком медленно. Но не можем же мы в самом деле в одночасье переместиться под врата Аностора?! Этого даже Kсep не в состоянии сделать, даром что Древний.
— Ну, вообще-то я смог бы, — застенчиво признался грифон. — Только боюсь. Для телепорта нужны очень точные координаты. А я могу задать их далеко не всегда. Для этого нужен врожденный дар. Из Древних он есть только у Мариланы, Илота и морского змея Энора. Они способны перемещаться в любую точку пространства любого измерения… Ну, кроме Илота. Он точно знает координаты только двух миров: этого и Терры. Во все остальные миры попадает по случайности. Жаль, что точному определению координат обучиться невозможно. Это — дар. Это от Древних Сил, если хотите. Я бы мог попробовать телепортировать к Аностору хоть всю кейлорскую армию, но опасаюсь, что вместо этого зашвырну ее Хаос знает куда.
— Это и сгубило когда-то Бориного отца, — сказала Сималия. — Он тоже попробовал заклинание телепорта. Чем все закончилось, мы знаем. Хорошо, он хоть обратные координаты не перепутал и все-таки вернулся в Кейлор.
— Погодите… — пробормотал Денис— Обратные координаты… Но это значит… это значит, что ваша пентаграмма позволяет перемещаться не только в Кейлор и из Кейлора, а куда угодно! Хоть под самые ворота Аностора!
— Совершенно верно, — улыбнулась Сималия. — И я знаю, кто из людей, сидящих здесь, способен на точное координирование.
— Борис! — воскликнул Дерлок. — Он каждый год перемещается в свой родной мир и никогда не ошибается с координатами.
— Серафима Ивановна! — одновременно с ним воскликнул Харитонов. — Она не раз это проделывала.
— Вот видите, как все просто, — улыбнулась старушка. — Завтра поутру мы с Борисом начертим на снегу огромную пентаграмму, на которой уместится если уж не все, так хоть треть войска. Потом перетянем и остальные части в нужное место.
— Мы сможем застать врага врасплох! — восхитился Дерлок. — Монкарт не успеет собрать армию в столь короткий срок. Значит, кейлорцы будут воевать только с защитниками крепости. Никакого подкрепления!
— Госпожа Сималия, — обратился Борис к волшебнице. — Вы ведь были в Аносторе?
— Ну разумеется, — усмехнулась старушка. — А где я сражалась с гадом Монкартом шестьдесят с лишним лет назад? Если ты хочешь, чтобы я составила карту — с удовольствием. Эх, и там был у меня когда-то осведомитель…
— Я могу помочь, — вызвался Денис. — У меня в универе было «отлично» по черчению.
— Поможешь, — кивнула Сималия. — Завтра у войска будет возможность отдохнуть. На рисование пентаграммы и перемещение уйдет целый день. За это время ты, воин, — она глянула на Дерлока, — успеешь спланировать штурм. Карта будет готова к утру, верно, Денис?
— Даже раньше, — подтвердил Харитонов. — Я быстро черчу.
— Думаю, Ксеру и Дерлоку будет лучше отдохнуть, — сказал Борис. — Всё равно пока им нечего делать. Да и я, если никто не возражает, немного посплю.
Kсep попрощался со старой волшебницей и убрал голову из палатки. Вышел Дерлок. Борис остался внутри. Он укутался в шкуры и отвернулся от светильника. Через минуту Сималия и Денис уже слышали его ровное дыхание.
* * *
На карте Аностор представлял собой аккуратный квадрат. Внешняя стена, высотой около семи метров, насчитывала восемь невысоких башен, на которых располагались орудия — кофианские пушки, модернизированные Монкартом. Стреляли они магическими зарядами, которые, разрываясь, могли накрыть пять-шесть человек и нанести ощутимые повреждения. Правда, по словам Сималии, канониры у врага были неважные и попадали в цель нечасто. По крайней мере, шестьдесят лет назад.
С юга крепость омывала река с легендарным названием Стикс, приток Костеи. Так как главные ворота находились на юге, попасть в крепость можно было либо по откидному мосту, либо проделав брешь в какой-нибудь из остальных стен.
— Странно, что Монкарт не приказал вырыть вокруг крепости рвы. Если бы Аностор со всех сторон окружала вода, взять его было бы невозможно, — поделился мыслями Денис, старательно вычерчивая реку.
— Крепость окружает множество подземных помещений, многие из которых находятся довольно близко к поверхности. Выкопай Монкарт рвы, и его Шахты, темницы и склады полностью зальет. А разместить помещения поглубже у него нет ни времени, ни средств. Не забывай: он воюет, так же, как и кейлорцы, отдавая все живые и неживые ресурсы на войну, — ответила Сималия. — Подземелья сослужат нам хорошую службу. Мало кто знает, что из крепости существует потайной выход через Шахты. Аностор не Монкарт строил. Эта крепость когда-то принадлежала кому-то из прежних правителей. Что-то вроде тайной резиденции на случай народного бунта. Архитектор, что проектировал крепость, постарался на славу. Я уверена, что секретный выход там далеко не один. Просто я знаю только об одном.
— Можно отделить от войска отряд и проникнуть внутрь через Шахты. Попробовать открыть ворота, — задумчиво сказал Денис.
— Думаю, Дерлок с Борисом так и поступят, — кивнула Сималия. — Пока большая часть армии будет штурмовать крепость, отряд проникнет внутрь. Что это даст, я не знаю. Такой план хорош для того, кто намерен отыскать Монкарта без лишнего шума и сразиться с ним один на один. Так поступила я много лет назад. Превратила себя в ларомонта и проникла в Шахты. Никто не заподозрил подвоха: заклятие сработало на славу.
— А вы не можете превратить в ларомонтови мартеров всю нашу армию? — спросил Денис. — Среди врагов возникла бы путаница, кто свой, а кто чужой.
— Среди кейлорцев тоже, — усмехнулась волшебница. — Нет. Увы. Это слишком сложно. Над одним человеком я еще могу поработать. На него у меня хватит сил. Но никак не на целую армию.
— А на отряд? — с улыбкой спросил Денис.
— Хватит, — уверенно ответила старушка. — Иллюзия будет качественной и магически неуловимой. Заметить подмену вражеские мартеры не смогут. Ну, если и смогут, то нескоро. Правда, заклинание продержится недолго.
— А как же тетя Люся? — удивился Денис. — Она оставалась атерианкой несколько суток.
— А! — отмахнулась Сималия. — Там немножко другое. Ещё один побочный эффект антителепатического зелья. Продлевает эффекты от заклинаний, наложенных до его принятия.
— Сколько оно продлится в нашем случае? — спросил Харитонов, что-то прикидывая в уме.
— Часов пять-шесть, — пожала плечами волшебница. — Ну, от силы семь.
— Нам хватит, — уверенно сказал Денис. — Превратите мой отряд в ларомонтов?
— Твой? — приподняла бровь Сималия. — Превращу. Хм… А ты не трусишь? Проникнуть в крепость и продержаться там будет очень трудно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105