Не колеблясь ни секунды, Лео пошел в атаку.
Дотянуться до «сознания» монстра оказалось совершенно просто – он втягивал в себя подряд все, что имело хоть отдаленное отношение к магии.
Оказавшись внутри, Лео немного растерялся – наверное, именно так должен был выглядеть мозг сумасшедшего, ибо хаос явился перед ним.
Среди ломаных линий желаний и несвязных мыслей отыскалось ядро. Страх и невероятной величины Сила сплелись в единый клубок, упорно ища… Что? Что же он ищет?!
Шаг за шагом Лео старался выискать малейшую лазейку, дабы найти ответ.
Известие о пожарах и появлении неведомых чудовищ во главе чуть ли не с самим Отродьем не особенно удивило Локо – что-то в этом роде он и ожидал. Стоя перед пустым троном, еще не коронованный Владыка пытался понять – изменился для него этот мир или остался прежним.
– Господин? – в неуверенности топтался сзади тайник.
– Говори… – с явной неохотой разомкнул уста Мийяра.
– Пожары в городе… Восточные кварталы практически выгорели…
– И?.. Мы же все равно хотели навести там порядок. – То ли старший тайник, то ли Повелитель Бревтона медленно развернулся к говорившему. – Будем считать, что это совпадение интересов Провидения с нашими. Все?
Вместо ответа гонец глазами указал на закрытую за его спиной дверь.
«Только этого еще не хватало… Значит, эти ублюдки не желают признавать меня своим господином? Хорошо… Давайте поиграем!»
– Все ли наши люди сейчас здесь? – подманив к себе тайника, Локо говорил тихо, но твердо.
– Точно так…
– Отлично… Передай: быть готовым в любой момент. Это раз. Далее… Отряди несколько человек. Самых расторопных и смышленых. Найти моего гостя… Найти во что бы то ни стало. Доставить сюда. Живым и невредимым. Немедленно. Все ясно?
– Точно так… А если дворяне начнут…
– Если они начнут… – Мийяра привычно взвесил в руке трость-стилет, – если они начнут, мы их прикончим.
– Что тебе надо?! – От внезапного удара Лео чуть не выбросило из состояния контакта.
– Что ты ищешь во мне, тэндх? – снова вспыхнуло в голове.
– Я не ищу, я пытаюсь понять, что тебе здесь нужно… – Чародей говорил вслух, зная, что его «слышат». – Может быть, тебе нужна помощь?
– Я хочу вернуться в свою грань. Эта слишком хрупка для меня .
– Тебя призвали? Кто?
– Не знаю. Да это и не имеет значения. Я здесь, и я тот, кто есть .
– Останови разрушения! Уйди! – Понимая, что сказал глупость, волшебник все же продолжил: – Ты убиваешь ни в чем не повинных людей!
– Они все равно когда-нибудь умрут. А невиновных Кристалл еще не создал… Может быть, когда-нибудь… потом …
– Чего ты хочешь?
– То, чего и другие. Жить. И если этот мир не создан для меня, я переделаю его для себя! Ты можешь меня остановить, магик, но ты слаб… Впрочем, как и все грешники .
Контакт прервался, и в Сфере, ослепляя Лео, вспыхнул огонь…
Проводив глазами взвившуюся вверх пыль, в которую походя превратился один из собратьев, отец Симон запаниковал по-настоящему… Ни одна из пречистых молитв не могла не то что изгнать, но даже и приостановить этого демона! Впору уже было подхватывать подол мантии и бросаться наутек.
А это трижды проклятое чудовище, дойдя до городской стены, развернулось и пошло сеять огненный смерч аккурат по границе самого Уилтавана, в сторону Северных ворот.
Помянув Ушедшего (да и не только!), отец Симон уже задумал попробовать Великие Псалмы, но тут всплыли слова «Заветов»:
– Поднявший меч да встретит меч, пусть даже и взят он из рук врага твоего, ибо нет стыда в том, чтобы защитить жен и детей своих .
Осенив себя знаком креста в круге, первосвященник оглянулся на своих и, тихонько испросив прощения у Ушедшего, протяжно зашептал-запел:
– Как с сырой земли да в небо голубем, милости твоей, Царь камней …
Единоверцы, крестясь, отшатнулись от заклинателя.
– Идолопоклонство! Моление языческое! – прошипел кто-то, но отец Симон, не обращая внимания, продолжал:
– Отвори ворота небесные! Ниспошли благодать на защиту от ворога незваного во имя жизни!
Огненное чудовище замерло, прислушиваясь к писку двуногого насекомого.
– Взываю к тебе во имя земли!
Демон развернулся, вглядываясь в наглеца, призывавшего древних богов.
– Во имя света!
Чудовище занесло ногу, метя в первосвященника.
– Во имя любви! – выдохнул последнюю фразу отец Симон, втянув голову в плечи.
Высоко над головами ударил гром. Мир вздрогнул, и святому отцу на мгновение показалось, что не молния полыхнула под мглою туч, а золотом сверкнул меч Кары небесной.
Истошно зарычав, чудовище завертелось на месте, разбрасывая в стороны снопы искр и ошметки домов.
– Крепко же тебя отделали, братец… – Локо разглядывал превращенное в сплошное месиво лицо Инвара. – А ведь еще легко отделался!
– Легко?.. – Чародей еле ворочал языком.
– Ну… только раны, ушибы… А ведь мог заживо сгореть… – развел руками старший Мийяра.
– Сгореть?.. – раненый еле дышал.
– Ты что, ничего не помнишь? Тебя нашли на том самом месте, где сдох этот схадов демон!
Видя растерянную физиономию чародея, старший сын Лысой Мийяры пустился в разъяснения:
– Вчера на рассвете невесть откуда явилось огненное чудовище. Оно выжгло почти все восточные кварталы. Погибших едва ли с десяток наберется, но две сотни семей остались без крова…
Уступив усталости, Скорпо закрыл глаза, силясь хоть что-то вспомнить.
Пустые, еще темные утренние улицы… Качающаяся из стороны в сторону грязная мостовая… Стены домов в проблеске восходящего солнца… Невесть откуда взявшийся человек, тычущий ножом в горло… Ненависть и ярость, придавшие силы изнеможенному телу… Вспышка света и наступившая темнота…
Локо сказал: «На рассвете явилось огненное чудовище».
Значит, Каяс был прав, вдалбливая мне в голову Второй Закон. Магия для магии. Чародей должен сохранять нейтралитет. Он не имеет права вмешиваться в политику или в события, ведущие к смене правления, религиозных устоев или другим подобным последствиям.
«Понимаешь, парень, у людей свой путь, и он начертан свыше. Вмешиваться в их дела – значит, переписывать Нити Судеб. А кто мы такие, чтобы это делать? Боги? За это те же боги и наказывают. Хочешь, назови это ревностью, хочешь, устранением конкурентов. Так или иначе… Вот послушай! Пару веков назад тогдашний глава Конклава решил помочь родному брату, Владыке некоего острова, взойти на престол. Ну вроде как туземцы страдали под гнетом деспота и все такое… Вся сложность была в том, что Владыка окружил себя таким кольцом охраны, что даже комар не мог подлететь к носу тирана безнаказанно. Чародей сделал свое дело… В один прекрасный день на солдат что-то нашло, и они не иначе как от нечего делать убили своего господина, после короновав его братца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84