– И я, пожалуй, тоже, – с некоторым удивлением сообщила Элана. – Любой танец теперь будет казаться нелепым подражанием самой себе.
Она странно посмотрела на меня, словно не была уверена, сердиться или радоваться.
– Очень, очень жаль… – вздохнул хозяин, осознав, что торга не будет. – Но все же, если вдруг… Я буду ждать.
Он нас покинул.
– Мне кажется, что пора возвращаться, – пробормотала Элана.
– Как скажешь, мое сокровище, – согласился я. – Нам через шлюз.
– Я вас провожу? – просительно обратился танцор. Я пожал плечами.
Когда мы покидали бар, десятки глаз смотрели нам вслед, а одна молодая фигура двигалась рядом.

* * *
Кое-что о магах Су удалось найти, но немного. Похоже, они в основном известны изгнаниями и упокоениями всяческой нечисти – демонов, буйных духов, неупокоенных мертвецов… Работенка, должно быть, не слишком приятная, но неплохо оплачиваемая. Что и логично – немагические методы борьбы еще дороже, к тому же в этой работе присутствует риск, хотя, возможно, и небольшой. Су никогда, если не считать Демона на корвете пограничников, не встречался с демонами, но их репутация говорила за себя. Правда, все эти весьма неприятные существа встречаются довольно-таки редко, так что подобные заработки должны быть нерегулярными – скорее, приработком. А на что маги живут?
Через некоторое время дополнительных исследований Сети он пришел к выводу – кто на что. Между прочим обнаружилась любопытная информация: похоже, некоторые маги считали, что не нужно ждать милостей от природы, если их можно взять самостоятельно. Если точнее, они сперва вызывали демонов, натравливая их на кого-то (за соответствующую плату), а затем их же изгоняли, получая деньги по второму разу. О чем многие знали, но ничего не могли поделать: у демона не возьмешь показания, кто его вызвал. У этого маленького бизнеса даже имелось сленговое название – «раскачка».
Как выяснил Су, Давиков считался мастером «раскачки». Он хмыкнул.
«Неудивительно, что они так ладят с Эланой! Оба аферисты. Элана, Элана… Хм, а антидот-то, похоже, действует!»
Он представил эльфийку и вынужден был признать, что она клевая. Очень клевая. Хотя она больше не заслоняла собой весь мир, смотреть на нее Су было все-таки в кайф. Он даже не сердился за использование приворотного зелья – в конце концов, она действовала совершенно логично. Хотя, с другой стороны, Ева тоже действовала логично, но вот она приятных эмоций не вызывала. Разве что когда уходила. Интересно, она-то почему оказалась повязана с Давиковым? Да еще так, что тот сам ничего не может понять. Хотя ну ее… Это чужая проблема, да и не проблема вовсе, если уж на то пошло. Возвращаясь к Элане… А можно ли отплатить ей тем же?
Он вздохнул и избавился от глупой мысли. Даже просто достать приворотное на Атальрусе – та еще задачка, да и вряд ли маг это не заметит… Даже потом, по возвращении на Землю, когда все это закончится, лучше будет воздержаться от контактов с Давиковым и его окружением. На всякий случай. Для перестраховки.
Хотя, признал хакер, эта история оказалась довольно интересной. Даже довелось поприсутствовать при событиях, за возможность наблюдать которые любой журналист, вроде того же Смитти, отдал бы если не душу, то уж руку – точно. Тем более что за выручку от показа такой записи он купит себе десяток новых… Жалко, нельзя продать ему эти записи. А потом, даже если можно будет, они сильно упадут в цене…
Его размышления прервал вызов. Это был Альберт.
– Есть информация? – спросил у него Хракамоши.
Тот кивнул:
– Ты не поверишь, кому принадлежит этот катер!
– Сосуду Немезиды? – предположил Су.
Альберт удивленно посмотрел на него:
– А ты откуда знаешь?
– Просто выстрелил вслепую, – улыбнулся Су. – И, кажется, попал.
Альберт скептически посмотрел на него.
– У тебя неприятности?
– У меня – нет. А отчего он упал?
– На нем были повреждения, похоже, от атакующего бота. Всего пятнадцать километров до ремонтной станции не дотянул.
Хракамоши сглотнул. Паршиво дело… Такое Немезида не забудет. Он не сомневался, что повреждения катера – работа его ботов, еще с пиратской базы. Хотя… Где Немезида шлялась все эти дни? Почему сразу не направилась в ремонт?
– А неизвестно, какова давность повреждений?
– Несколько дней. Может, и неделя будет.
Н-да…
– У тебя точно все в порядке? – поинтересовался Альберт. – Может, я могу чем-то помочь?
– Да нет, ничего. Просто не думал, что кто-то сумеет сбить катер Немезиды.
– В жизни все бывает, – пожал плечами Альберт.
– Это точно, – согласился Су. – А что с пилотом?
– Личность установили, но найти пока не могут. Это Ханга Свенсон, норвежка, по слухам, самая сильная из Сосудов Немезиды.
– Тем удивительнее, что ее сбили.
– Да ее, собственно, и не сбили. Повреждения были не слишком серьезные, просто произошла совершенно дурацкая вещь. Такие катера вообще плохо ходят в атмосфере, а этот еще был хоть и не сильно, но поврежден. Ну при пролете над нами он попал в воздушную яму, и что-то там в нем то ли перемкнуло, то ли оторвалось, только движок изменил вектор движения – прямиком вниз. Техники говорили, вероятность ничтожная, но один раз такое уже было. Мы связались с «Воздаянием», они обещали выплатить компенсацию. В общем, довольно любопытный, но всего лишь несчастный случай. И то, для кого несчастный, а для кого и… – Альберт улыбнулся. – Компенсация нам светит очень существенная.
– Понятно. Ну тогда желаю успехов, побыстрее верните сервак в строй.
– Постараемся. Сами им пользуемся…
– Значит, случай и удача? – пробормотал Су. – Скорее всего. Только вот я с ними немного знаком. И впечатление такое, что просто так они ничего не делают… Однако как все запутано!.. Пока понятно только одно: в ближайшее время лучше все-таки держаться поближе к Давикову. Вот если ему каким-то образом удастся справиться с Немезидой – тогда можно будет сказать «адью», а пока что лучше подождать и не рисковать встречей с обозленной богиней. Интересно, кстати, чего она так взъелась на Давикова? Хотя какая разница… Лучше изо всех сил стараться не лезть в это и держаться подальше.

* * *
Танцор из бара проводил нас до шлюза неподалеку, где мы и распрощались. Элана ввела код при помощи карточки, предоставленной Унджахом, и мы оказались на обзорной площадке.
– Не могу понять, это все-таки хорошо или плохо, – задумчиво произнесла она. – Пока танец длился, было чудесно; но сейчас все как-то… серо, что ли.
– Если хочешь, я могу помочь забыть, – пожал я плечами.
– Не знаю… нет, думаю, не стоит. – Она вызвала гравикар. – Однако мне нужно это переварить. Да и устала я от танцев…
– Тогда давай в оранжерею, – предложил я. – Ты сможешь там спокойно посидеть и попереваривать, а я наведаюсь на Землю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101