Рыцарь-джедай с солнечно-желтым клинком лазерного меча в руке. Топазовый луч потрескивал в красноватом полумраке обреченного корабля.
- Я ждала тебя, адмирал Даала,- проговорила Каллиста.
***
Наконец они встретились лицом к лицу. Каллиста коротко вздохнула, голова ее слегка кружилась от долгого ожидания и радости. Восхитительно громкие взрывы продолжали разноситься по крейсеру, цепная реакция не прекращалась, разрушение буйствовало на "Молоте Рыцарей".
Даала, непредсказуемый имперский адмирал с железной волей, казалась теперь растерянной, мертвенно-бледной в тревожном свете командирской каюты
Увидев Каллисту, Даала застыла, лицо ее исказилось яростью.
- Не могу поверить. Куда не повернись, везде диверсанты джедаи! - резко сказала она, точно выплюнула, и, пригнувшись, потянулась вперед. - Тебе не остановить меня.
Каллиста заслоняла собой входной люк спасательной капсулы.
- Мне нужно лишь задержать тебя, Даала,- сказала она,- этого хватит.
Лазерный меч негромко гудел в ее руке.
- И именно это я и хочу сделать.
Каллиста почувствовала, как вскипает в ней глубоко запрятанная злость. Ярость ее находила приложение - адмирала Даалу, и, стоя на краю своей жизни, как было уже когда-то на "Глазе Палпатина", Каллиста почувствовала вдруг себя абсолютно свободной. Она хотела коснуться Силы еще один, последний раз, и теперь не имело смысла бояться стороны тьмы. Если таков единственный путь - она пойдет им. Корабль упадет через несколько минут в любом случае.
Все, что имело теперь смысл,- это не дать убежать Даале, не дать разрушить Новую Республику. И, поддавшись искушению, Каллиста получит возможность снова использовать Силу. Темную ее сторону. Это так легко. Власть, что дается Темной стороной, возрастает сама по себе, вне зависимости от врожденных способностей ее носителя.
Возможности в дикой пляске понеслись перед Каллистой, маня лишь потянуться и схватить их…
Видя ее мгновенное замешательство, адмирал Даала вырвала бластер из кобуры на боку. Резким ударом пальца бросила переключатель на положение "убить" и выстрелила в Каллисту.
Каллиста не могла уже уклониться от смертельного выстрела, но могла еще использовать Силу, придавая себе сверхъестественные способности. Не имея иного выбора, она перевела свою жизнь во временной ритм долей секунды.
Лазерный меч был продолжением ее руки, и Каллиста заняла оборону. Ее оружие знало, к чему это ведет, и, следуя неумолимыми путями Силы, топазовый клинок принялся снова и снова отбивать каждый залп, что выпускал бластер Даалы. Смертоносный огонь, отражаясь от лазерного меча, рикошетил от металлических стен каюты.
Четыре раза выстрелила Даала, и каждый раз Каллиста пропускала через себя Силу, отдавая стороне тьмы власть над собой. Пылая яростью, она била направо и налево, отклоняя лучи Даалы.
- Сила могущественней тебя, Даала,- выдавила сквозь сжатые зубы Каллиста.
Она чувствовала, как поднимается в ней боевая мощь, злость ее подкармливает самое себя, растет, становясь все более и более властной. Она снова чувствовала Силу! Она попыталась вернуться со стороны тьмы, сосредоточиться на подавлении своих вернувшихся способностей, освободиться, пока хватка еще не стала неодолимой.
Даала прекратила стрелять, но только на мгновение, чтобы перевести регулятор в положение "оглушить". Прежде, чем Каллиста успела отреагировать, Даала выстрелила снова. На этот раз выстрел не был последовательностью отдельных зарядов, а выплеснулся тонкой голубой дугой.
Каллиста подняла было лазерный меч, чтобы отразить удар, но поле ударило по нервным узлам, захлестнуло и бросило на пол. Лазерный меч ее описал короткую дугу, погас… и Каллиста провалилась во тьму.
Над поверженной женщиной-джедаем стояла Даала. Черным лаковым сапогом отшвырнула прочь мертвый лазерный меч.
За бортом "Молота Рыцарей" злобным духом выла атмосфера Явина. Ветры рвали на части беспомощный корабль, затягиваемый гравитационной воронкой.
Даала зло глянула на оглушенную женщину-джедая, досадуя, что даже короткая схватка могла лишить ее возможности бежать.
- Я говорила - тебе не остановить меня,- бросила она и переступила через тело Каллисты, лежащее на пути к спасательной капсуле.
60
Сражение в джунглях не утратило своей ярости, но имперские наземные силы уже начинали терять свой запал, столкнувшись с яростным сопротивлением рыцарей-джедаев, уничтожавших шагающие самоходки, джаггернауты и летающие крепости. Остатки ДИ-бомбардировщиков и истребителей еще кружили над головой, но в основном уже были все перебиты снарядами, брошенными Силой
Люк Скайуокер дрался яростно, лазерный меч пульсировал в его руке. Но внимание его было сосредоточено на отчаянных мысленных поисках Каллисты.
Сквозь рваный полог джунглей он мог различать огромную, словно распухшую, планету Явин, заполнившую собою все небо. Черная метка "Молота Рыцарей" явственно проступала на нем, затмевая треугольник на газовом гиганте.
Ослепительные струи лазерного огня раскрашивали темное небо зловещим фейерверком… Люк не к месту вспомнил, как очень давно, как будто столетья назад, он стоял на краю Дюнного моря и, запрокинув голову, смотрел в выцветшее небо Татуина. Он и представить не мог, что тот давний бой (а Биггс посмеялся и сказал, что это всего лишь разгружающийся на орбите транспортник…) так круто изменит его жизнь.
И будущее Галактики.
Тогда он понятия не имел о джедаях, не знал, кем был его отец, и представить не мог возможностей Силы. И вот теперь Каллиста так же беспомощна, как он тогда… с той лишь разницей, что она знает, чего лишилась.
Снова и снова выкрикивал он ее имя. И так как она была скрыта стеной от Силы, он не мог чувствовать ее, не мог придумать, где ее искать.
- Каллиста! - снова позвал он и вызвал на себя огонь самоходки, прятавшейся в джунглях.
Чуть в стороне от него выстрелы бластерных пушек испарили подлесок, но Люк увернулся. Быстрым движением лазерного меча завалив высокое дерево, с помощью Силы он толкнул его и уронил на АСТку.
Он должен отыскать Каллисту. Его рыцари-джедаи дерутся отлично, небольшая команда талантливых к Силе солдат билась без остановки и нанесла уже серьезный урон высоким имперским технологиям.
Не так давно Люк Скайуокер был одним из немногих сохранившихся рыцарей-джедаев. Теперь же он создал костяк нового ордена рыцарей, хранящих верность Новой Республике, обученных обращению с Силой. Орден воспрял снова - вне всяких сомнений.
И, подумав о Тионн, Стриене, Киране Ти, Кипе Дарроне, Каме Солусаре, Килгале и многих других, с кем он работал, он снова ощутил всю тяжесть увечья Каллисты и понял, что она не могла оставаться с ним, не вернув своего таланта… что если бы они поженились и завели детей, она боялась бы, что их сыновья и дочери не смогут пользоваться Силой, будут изолированы от нее, как и она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105