- Ты знал о его плане побега?
- Никто не знал, кроме Роделла. И, я думаю, Роделл не подозревал, что для этого он собирался кого-то убивать. Но Кромер, конечно, продумал все заранее. А после того, как это началось, назад дороги не было.
- Как это случилось?
- Я не знаю точно. После ужина я был наверху, в своей комнате, как и все, кроме Кромера. Он спустился вниз побеседовать с доктором Гризволдом. Должно быть, он убил его первого, в кабинете электротерапии, а потом дежурную медсестру. Шума не было. Мы начали понимать, что что-то случилось, только когда почуяли дым от бумаг, горящих в камине.
- А наверху не было дежурного санитара?
- Был, Томас. Он играл в шашки с Тони Роделлом в его комнате. Я думаю, это было подстроено, чтобы как-то его отвлечь, потому что Кромер нашел его без труда, когда поднялся наверх с ножом в руке...
Брюс-умолк, нахмурился.
- Не стоит говорить об этом, - сказал он. - Томас был уже мертв, когда мы выбежали из своих комнат. Миссис Фрилинг увидела Томаса и потеряла сознание. Кромер сказал, что она умерла.
- Ты не пытался это проверить?
- Нет, - Брюс резко тряхнул головой. - И я не пытался остановить Кромера, если ты хочешь это знать. Никто из нас не пытался это сделать. Потому что у Кромера был пистолет доктора Гризволда, и он держал нас на прицеле. Мы же не знали, что пистолет не был заряжен, знали только одно - что Кромер совершил хладнокровное убийство и был вполне готов продолжать.
- Он предоставил нам право выбора: ехать с ним в машине Гризволда или он оставит нас. Но он не сказал, что оставит нас живыми.
Если бы у нас было время на раздумье, может быть, двое или трое из нас смогли бы объединиться и попытаться одолеть его. Но ты должна себе представить, как это было - паника, растерянность. С Эдной Дрексел случилась истерика, Лорч был в шоке. У меня не было даже шанса справиться с Роделлом и Кромером в одиночку. Каждый из нас думал об одном - отсюда надо выбираться.
Кромер обещал отвезти нас в город. Прежде чем мы отъехали, он дал Роделлу пистолет и приказал стрелять, если кто-нибудь из нас сделает лишнее движение. Потом он выехал на шоссе, ведущее в Шерман Оукс. В городке он вышел из машины, сказал, что вернется через несколько минут, а Роделла оставил с пистолетом. Вот тогда-то я и решился. Попытался отобрать у него пистолет, но пока мы боролись, остальные разбежались. Мне удалось оглушить Тони, и тогда я обнаружил, что пистолет не был заряжен. Но я не знал, куда ушел Кромер, и вернется ли он. Да и если бы он вернулся, у него могло оказаться другое оружие. Мне хотелось одного - уехать, но Кромер забрал с собой ключи от машины - голос Брюса перешел в шепот. - Поэтому я убежал.
- Я понимаю, - Карен положила ладонь на его руку. - Но тебе нет нужды больше убегать. Брюс улыбнулся жалкой улыбкой.
- Ты, значит, веришь мне?
- Конечно, верю...
- Но ведь ты не полиция...
- Брюс, ты должен поговорить с ними. Если ты расскажешь им то, что рассказал мне...
- И что будет? Я для них - подозреваемый номер один. Они не поверят ни единому моему слову, если я не представлю какие-то доказательства.
- Тогда тебе нужно помочь полиции найти этого человека, Кромера. Ты знаешь, как он выглядит, можешь его описать.
- Конечно, могу, - Брюс пожал плечами. - Но это не значит, что они мне поверят, - он посмотрел на Карен и снова беспомощно улыбнулся. - А вдруг никакого Эдмунда Кромера нет. А вдруг я все это выдумал.
- Но ведь это не так! Я знаю, я могу это доказать...
- Как?
Карен рассказала ему о том, как она обнаружила, что кто-то пытался взломать окно в ванной. Глаза Брюса сузились:
- Они об этом не знают?
- Я не хотела, чтобы они узнали. Но я могу рассказать им сейчас. Могу показать следы - царапины на запоре окна.
- Они могут сказать, что это совпадение. Или что ты сама нанесла эти царапины.
- Но мы-то с тобой знаем, - непроизвольно пальцы Карен впились в руку Брюса. - Неужели ты не понимаешь? Кто-то пытался добраться до меня. И он все еще на свободе. Что, если он сделает еще попытку? Я никогда не буду в безопасности, если ты не поможешь...
Брюс колебался, но недолго:
- Хорошо. Что я должен сделать?
- Этот детектив, который меня охраняет, - Том Доил. Ты должен поговорить с ним.
- А как насчет его напарника, того, который дежурит у лифтов?
- Он ничего об этом не знает. Они оба не знают, что я ушла.
- Как по-твоему, что случится, если он увидит, что ты вдруг сваливаешься на него ниоткуда с неким незнакомцем? - Брюс покачал головой. - В такой обстановке, как сейчас, они только и будут ждать возможности нажать на курок. Я не могу так рисковать.
- Того человека, который дежурит снаружи, я не знаю, но Доил не такой. Ему ты можешь доверять.
- Тогда пусть он доверится мне, - голос Брюса звучал натянуто. - Если ты хочешь, чтобы я поговорил с Дойлом, скажи ему прийти сюда. И пусть он приходит один.
Глава 19
- Довериться ему? - сказал Доил. - После того фокуса, который вы со мной проделали? Я не доверяю вам обоим.
Карен стояла лицом к лицу с детективом в коридоре у туалета.
- Извините. Но это единственный выход.
- Нет, не единственный. Я сейчас звоню в управление. Через пять минут мы окружим все здание. Если кто-то и пойдет на крышу, то его будет прикрывать целая группа. Хватит риска.
- А как насчет риска со стороны Брюса? - Карен старалась сдержаться и говорить ровно. - Неужели вы не понимаете, что ему пришлось пережить за эти два дня? Он был болен, вы это знаете. Нельзя предугадать, что он сделает, если подумает, что его предали. Я дала ему слово.
- Я знаю, - проворчал Доил. - Но вы сами только что сказали - невозможно предугадать, что он может совершить в состоянии стресса.
- Никакого стресса не будет, если вы пойдете один. Я же пошла, и мне он ничего не сделал. У него нет оружия, - Карен говорила торопливо. - Послушайте, он единственный, кто может вам рассказать, что в действительности случилось. Он был там, он все видел. Он хочет вам помочь. Вы должны дать ему шанс!
Доил взял ее за руку:
- Идемте со мной.
Он повел ее по коридору к лифтам. Рыжеусый стоял все так же, прислонившись к стене и держа газету под мышкой. Доил подошел к нему.
- О'кей, Гарри, - сказал он. Человек поднял на них глаза.
- Гарри, познакомься с миссис Раймонд. Миссис Раймонд, это Гарри Форбс, Доил не стал ждать, пока они обменяются приличествующими этому случаю фразами. - Теперь послушай меня. Тут возникла такая ситуация...
Форбс выслушал его, кивая по ходу рассказа.
- Ясно, - сказал он. - Ты идешь на крышу. Я забираю миссис Раймонд назад в ее офис и приглядываю за ней, - он запнулся. - Как насчет того, что я оставляю пост здесь?
- Когда будешь возвращаться, предупреди секретаршу в приемной, чтобы она не пропускала никого, я подчеркиваю, никого, ни при каких обстоятельствах, до тех пор, пока я ей не разрешу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26