Внутрь закладывают бумагу, снаружи их оборачивают тканью, потом заворачивают в грубое полотно, а потом ещё пакуют в деревянные ящики и так далее. Так что если таможенники решат полностью распаковать груз, это будет довольно трудоемкое занятие. Но когда у человека незапятнанная репутация и он всегда точно указывает стоимость возимых предметов, обычно этого не делают. Иногда они вскрывают пакет другой, чтобы убедиться, что ввозимый предмет действительно стоит пять или десять тысяч долларов, а не пятьдесят и не сто. Однажды я видел, как достали вазу эпохи Минь, которая стоила около полумиллиона долларов. Это была не моя ваза... но я наблюдал за всей этой операцией, затаив дыхание, так боялся, что её уронят или как-то повредят. Нет, все обошлось. Но я все говорю, говорю...
Существенно было то, что во всех документах по этой сделке фигурировало только моя фамилия, как импортера, Сэмми нигде не упоминался.
- Я охотно в это верю.
- Сэмми попросил меня привезти все в мою контору и сказал, что кого-нибудь пришлет. Еще он попросил, чтобы я для большей безопасности ничего не распаковывал. Когда я спросил, не хочет ли он присутствовать при разгрузке, он ответил, что не видит причин для беспокойства и полностью мне доверяет.
- Какая благородная душа! Когда вы обнаружили, что перевозите наркотики?
У него снова округлились глаза. Но в моей "проницательности" не было ничего удивительного. Эта история непрерывно повторяется с того самого дня, когда один финикийский делец попросил друга-купца привезти ему бочку оливок с Кипра.
- Насколько я помню, - продолжал Рейнхарт, - недели через две пришла вторая посылка. Я сделал все, как обычно, и привез её в контору, чтобы Сэмми мог забрать товар оттуда. Один из пакетов оказался слегка поврежденным и я вскрыл его, чтобы убедиться, что там все в целости и сохранности. Это была небольшая ваза, не очень редкая, не дороже ста пятидесяти долларов, с массивным круглым основанием и узким горлышком. Как и все остальные, она была набита бумагой. Я сунул пальцы в горлышко, чтобы проверить упаковку, и бумага неожиданно поддалась. Заинтригованный, я вытащил бумагу. Вместе с ней появился пергаментный конверт с белым порошком.
У меня не возникло никаких сомнений, что это такое, но я отказывался в это верить. Потом отсыпал немного порошка, чтобы убедиться в своих подозрениях, конверт положил обратно в вазу и снова все запечатал.
Я внимательно посмотрел на него.
- У вас и сейчас есть образец этого порошка?
- Да. Я хотел отдать на анализ, но не знал, как это сделать.
Рейнхарт медленно и с трудом разбирался в происходящем.
- С тех пор вы больше не выполняли заказов для Сэмми?
- Нет. Но скоро придется, если до того ничего не случится.
- Что вы имеете в виду?
- Примерно четыре дня назад в моей чикагской конторе раздался звонок. Звонил Сэмми, я узнал его голос. Он сказал, что хотел заказать очередную партию. Я ответил, что это невозможно, так как все документы в Лос-Анжелесе. Он поинтересовался, собираюсь ли я в ближайшее время сюда ехать. Я сказал, что не знаю, слишком много накопилось дел. Тогда он посоветовал мне поторопиться, если я хочу увидеть свою дочь. Эти слова можно толковать как угодно.
- И вы согласились?
- Более или менее. Я принял список предметов и сказал, что займусь им как можно скорее, на что он ответил, что заглянет ко мне и не советует слишком тянуть.
- Понимаю. Тогда вы и решили нанять меня...
- Совершенно верно.
Мы подкатили к отелю. Я решил немного подумать и объехал квартал.
- Сегодня вечером, когда пришли те двое, чтобы вас проучить, они впервые упомянули обо мне?
- Э-э.. нет. Помните, вы как-то пришли ко мне вслед за Сэмми? Он тогда заходил... Я должен был встретиться с ним в "Стейшн-хаус", вот почему я так быстро ушел, увидев вас. Тогда он сказал мне: - Этот тип крутится возле хиппи и интересуется вашей дочерью. Кто он такой? - Я сказал, что не знаю. Он подозрительно посмотрел на меня, но так как я продолжал на этом настаивать, оставил меня в покое.
- Вам следовало рассказать мне.
- Да, конечно, но... я испугался. Вся эта история страшно меня расстроила...
Подъехав к отелю, я ещё долго кружился по автостоянке,
- Тут человеку плохо, - сказал я охраннику, распахнувшему дверцу. - Не могли бы вы помочь ему выйти из машины?
Он помог Рейнхарту выбраться, я в это время вышел с другой стороны и протянул ему в качестве благодарности два доллара.
- Присмотрите за моей машиной, чтобы я легко мог выехать; она может срочно мне понадобиться.
- Хорошо, сэр.
Рейнхарт ждал меня у дверей, держась правой рукой за отбитую грудь.
- Давайте поднимемся ко мне, - сказал я. - А потом я попрошу другой номер.
- Как скажете.
- Вас нужно показать врачу, - настаивал я. - Может быть, вызвать местного?
- Не знаю... Сейчас мне уже лучше. Должно быть, мне отбили бок, но это пройдет...
Я достал виски и стаканы. Пока Рейнхарт готовил выпивку, я спустился в холл, чтобы заказать другой номер. Никаких проблем с этим не возникло. Когда я поднялся наверх, Рейнхарт задумчиво смотрел на свой стакан.
Я собрал вещи. Новый номер был на два этажа выше и в другом крыле. Мы воспользовались лифтом. Я нес свои чемоданы, Рейнхарт - бутылку и стаканы, но мне пришлось вернуться, чтобы разыскать лед. Можно было попросить его у прислуги, но мне не хотелось, чтобы коридорный крутился в номере.
Рейнхарт налил себе вторую порцию; после некоторого раздумья я сделал то же самое.
- Как собираетесь выбираться из этого болота? - спросил я.
- Не знаю. Меня загнали в угол.
Господи, но поборись же хоть немного, - подумал я. А вслух сказал:
- Однако нужно что-то делать. Сэмми нельзя трогать, пока Дона не окажется в безопасном месте. Первое. Нельзя разыскивать того, кто стоит за пересылкой наркотиков, так как это неизбежно приведет нас к Сэмми. И второе. Наша главная задача - Дона.
- Совершенно верно.
- Вся беда в том, что невозможно увезти Дону без Билла. А я не знаю, где он прячется.
- Вы можете его найти?
- Не знаю, но попробую. Однако мне нужна помощь: за последнее время Сэмми довольно плотно на меня насел. Боюсь, он попытается устроить какую-нибудь гадость.
- Вы имеете в виду меня?
Я утвердительно кивнул. Он осторожно отхлебнул ещё немного виски.
- У вас есть способ связаться с Сэмми?
- Э-э... Да. У него есть подружка...
- Да, я знаю.
- Когда мне нужно с ним связаться, я звоню этой девице, а она передает сообщение дальше.
- У него где-то обязательно должна быть штаб-квартира.
- Наверняка. Но я не знаю, где.
- Хорошо, позвоните этой девице и назначьте Сэмми встречу. Скажите, что хотели бы встретиться с ним в "Террасе", это бар на первом этаже отеля. Даже если он явится со своими парнями, там они вас тронуть не посмеют.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33