Завтра вечером? предложил он, когда она принесла заказ.
После мгновенной легкой нерешительности она взглянула на него без удивления, однако с каким-то задумчивым видом.
- Ведь завтра у вас выходной, правда? И вы сами говорили, что любите омаров.
Внезапно она улыбнулась.
- Я их обожаю!
- Я зайду за вами около восьми.
Какую-то долю секунды она ещё продолжала колебаться, но потом пожала плечами. При этом пышные округлости, скрывавшиеся под белой атласной блузкой, восхитительно дрогнули, доставив ему невыразимое удовольствие.
- Я согласна. А почему бы и нет?
Он бросил на неё насмешливый взгляд:
- Вот такой энтузиазм я одобряю.
Она рассмеялась, легко и тепло. И уже собиралась сказать ещё что-то, когда глянула поверх плеча Джонни и запнулась.
Морини покосился на зеркало за стойкой бара. Мужчина, появившийся у него за спиной, как раз присел рядом. Он был в ширину разве чуть меньше, чем в высоту; местами немножко жирноват, однако мускулист. Сломанная челюсть выдавала бывшего боксера, а невозмутимый и флегматичный взгляд человека, который прекрасно отдает себе отчет, какой страх наводит его появление.
- Привет, Джонни. Как дела?
Морини взглянул на него, но ничего не ответил.
- Я - Джо Сатро, - представился мужчина.
- Я знаю.
- Я работаю на Лу Фаву.
- И это я тоже знаю.
Еще Джонни знал, что Лу Фава - шеф самой безжалостной банды в семействе Макса Виджиланте, и что Джо Сатро - его главный головорез.
- Ты много знаешь... Многовато для чужака, - Сатро улыбнулся, чтобы смягчить угрозу, звучавшую в его словах. - Позволишь выставить тебе стаканчик?
- От таких предложений я никогда не отказываюсь.
- Вот и отлично. Смотри-ка, в глубине есть свободный кабинет...
И Сатро повернулся к бару:
- Ему ещё раз то же самое, Лаура. А мне - пиво.
Он зашагал в самый конец зала. Джонни допил свой виски и последовал за ним.
Когда оба расположились в кабинете, Сатро положил мясистые кулаки на стол и улыбнулся Джонни.
- Ты - крутой парень, говорят.
- Я?
Джонни поднял на собеседника каменное лицо с непроницаемым взглядом.
- Ты избил Бадди Трантино. Здорово его покалечил.
- Меня нервирует, когда среди ночи на меня кидаются с дубинкой.
- Это я его послал, - самым будничным тоном сообщил Сатро. - Чтобы преподать тебе урок. В этом округе именно я держу крышу над игорным бизнесом.
Джонни откинулся на мягкую спинку дивана и посмотрел Сатро в глаза.
- Так как же получилось, что ты меня угощаешь?
- Мне захотелось выслушать твою версию случившегося. И, может быть, заодно поучить тебя, как такие вещи делаются здесь.
- Сначала поучи своих людей. В игре у Тича жульничали. Там были два типа, которые сговорились против всех остальных.
- Ты в этом уверен?
- Конечно! Прежде всего, я считаю, что это - идиотизм. Там, где играют регулярно, люди должны быть уверены, что все происходит по-честному. По крайней мере, так смотрят на вещи в наших местах.
- А что это за место, кстати? - небрежно спросил Сатро.
- Сан-Франциско.
- Красивый город.
- Вонючий - это точно.
Сатро расхохотался и поднял взгляд на Лауру, которая принесла их заказ. Поставив стаканы на стол, она поспешила удалиться. Ей хватало здравого смысла не стоять поблизости, когда известного разбора клиенты говорят о делах.
Сатро посмотрел на Джонни.
- Джонни Марч, - произнес он вполголоса, как будто про себя. Странное имя для такого типа, у которого все повадки одного из наших.
- Прежде меня звали Марчелло, - невозмутимо бросил Джонни. - Эдди Марчелло.
- О-о... И у тебя, конечно, были веские причины сменить имя?
- Да, конечно, - невозмутимо подтвердил Джонни и отхлебнул из своего стакана.
Сатро жадно проглотил половину своего пива и вновь посмотрел на Джонни:
- Ладно, возможно, придется поговорить с Тичем, прежде чем я решу, как быть дальше.
- А я тебе скажу, что это недурная мысль. Мошенничать в игре испортить репутацию.
- Вне всякого сомнения, - спокойно согласился Сатро. - Если это правда... Ладно, на эту тему мы ещё поговорим...
- Ты знаешь, где меня найти.
- Отлично.
Сатро быстро допил остаток пива и поднялся. Джонни видел, как он остановился возле бара, велел Лауре записать выпитое на его счет и неторопливо удалился.
Сатро далеко не ушел. На углу он свернул направо. В самом конце переулка находилась дверь, запертая на ключ. Сатро надавил кнопку звонка. Прошло секунд двадцать, пока маленькое окошко в двери приоткрылась.
Затем открылась сама дверь. Открыл её сын Гэса Фогеля, Сэнди, пухленький парень лет тридцати, старавшийся косить под хиппи. Маленькая рыжая бородка выглядела ещё смешнее, чем морковного цвета растрепанная шевелюра на розовеющем черепе.
- Мне нужно позвонить, - сказал Сатро.
- Ну, конечно. Входи.
Сэнди Фогелю ничего больше говорить было не нужно. Оставив дверь открытой, он протиснулся мимо Сатро и вышел на улицу.
Сатро вошел, запер за собой дверь и поднялся по лестнице в ещё пустой в этот час потайной притон. Обойдя стойку бара, он вошел в маленькую контору, взял телефонную трубку и набрал номер в Сан-Франциско.
На другом конце линии ответил хриплый голос.
- Гарри? Это Джо Сатро... Нет, я из Филадельфии. Мне нужно навести кое-какие справки. У нас здесь несколько недель назад объявился один тип... Да нет, похоже, профессионал. И одиночка. Но только мне он кажется немножко слишком заковыристым и самоуверенным для такой мелкой рыбешки. Он утверждает, что приехал из ваших мест. Узнай про него все, что можешь, ладно? Он называет себя Джонни Марч, однако говорит, что настоящее его имя - Эдди Марчелло. Оно тебе ничего не говорит?.. Ладно, именно потому я и звоню тебе. Если он водит нас за нос, его песенка спета. Пораспроси и попытайся что-нибудь пронюхать... Ну, разумеется, к завтрашнему вечеру это будет просто замечательно.
Сатро повесил трубку и отправился на разговор с Тичем, о котором говорил Джонни.
В номере Лауры Бриль зазвонил телефон. Джонни открыл глаза и удивился, увидев пробивавшиеся сквозь опущенные шторы лучи солнца. Потом нащупал часы, которые, когда ложился, положил на ночной столик, и удивился ещё больше, увидев, что уже больше десяти утра. В этом году так крепко он спал впервые.
Телефон снова принялся трезвонить. Нагое жаркое тело Лауры прижалось к нему, мягкими губами она принялась ласкать его голую грудь.
- Что там такое? - сонно пробормотала она, не размыкая век.
- Телефон.
Щуря ресницы, она раскрыла серые глаза и оторопело взглянула на него. У Джонни создалось впечатление, что ей понадобилось время вспомнить, где она, и что произошло. Потом она села в постели, не сделав даже попытки прикрыть свою наготу. Некоторые женщины после первой проведенной с мужчиной ночи начинают внезапно испытывать стыд. Лаура была не из их числа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43