Я приехал, чтобы принять владения Лайонглен от моего прадеда. Наш король решил, что по дороге сюда мы можем добить остатки клана Коминов. Эти горцы хорошо знают местность и напали на нас на открытом месте. У них были арбалеты, Джулиан, и вышли они не обороняться, а убивать. Там нам повезло. С холмов спустился туман, такой густой, что мы смогли ускользнуть, прежде чем они закончили свое черное дело. Гленроа была ближе, чем Лайонглен, поэтому мы направились к тебе за помощью. Я боялся, что мы не найдем дорогу, потому что как бы мы ни искали, невозможно было найти проход. Слишком густой туман. Потом он вдруг рассеялся, открыв нам путь.
– Нам сообщили о сражении. Разгром был действительно таким страшным, как сказал гонец? – Джулиан сделал знак слуге подать кузену вина.
– В кланах, которые не поддержали английскую сторону, большинство дворян были убиты или стали пленниками Эдуарда. Наверное, сто двадцать рыцарей, графов Атолл, Росс и Ментейт, сына Джона Комина из Баденоха, семью Мори и, возможно, еще дюжину магнатов сейчас везут на юг. Армия Бьюкена уничтожена. – Деймиан сел в кресло.
– Значит, все кончено, – с облегчением произнес Джулиан. – А что твой прадед? Ему сказали, что ты принимаешь титул, как лорд Лайонглен?
– Трудно сказать… Ведь Эдуард не посылал уведомления, так что они не ожидают моего приезда. И. все же здесь в горах новости распространяются со скоростью ветра. – Деймиан откинулся в кресле. – Я слышал противоречивые рассказы о его состоянии. Одни говорят, что из-за болезни он не может встать под знамена Баллиола. Другие – что он находится дома из-за молодой жены.
Джулиан выгнул бровь.
– Вы со старым лордом одного поля ягоды.
– Скоро увидим. Хотя трудно называть бабушкой женщину моложе меня. – Он потер лоб, его лицо затуманилось болью. – А сейчас я бы поел, а потом завалился в постель. И проспал весь день напролет. Пришли мне какую-нибудь служанку, она как рукой снимет мою усталость. Буду у тебя в долгу.
Джулиан рассмеялся, но тут увидел, что взгляд Деймиана остановился на Тамлин. В нем закипела ярость, ослепившая его разум, однако он вспомнил, что сам потребовал, чтобы Тамлин помогла ему принять ванну. Как благородному гостю. Деймиану следовало оказать такую же честь. Только Джулиан знал, что, хотя и любил кузена как брата, убьет его, если тот дотронется до Тамлин.
– Тамлин, – позвал Джулиан.
Серо-зеленые глаза Деймиана блеснули.
– Вот женщина, Джулиан, с которой можно прожить всю жизнь, делая с ней детей.
Убедившись, что всем раненым оказана, помощь, Тамлин подошла к Джулиану.
– Милорд, все пострадавшие устроены и отдыхают. Старая Бесса говорит, что они выздоровеют.
– Тамлин, позволь представить тебе Деймиана Сент-Джайлза, лорда Рейвенхока, моего троюродного брата.
Джулиан взял ее руку в свою.
– Деймиан, это Тамлин Макшейн, графиня Гленроа. Моя невеста. После объявления о помолвке мы поженимся.
Ошеломленный Рейвенхок побледнел.
– Прости меня. После двухдневной скачки без сна я плохо соображаю. Прошу прощения, кузен, если я ошибся.
Джулиан сурово посмотрел на него.
– Да, ты ошибся.
Деймиан попал в дом Джулиана пажом и остался оруженосцем при отце Джулиана, чтобы потом стать рыцарем Он был так похож на сыновей Шеллона, что все считали Деймиана еще одним драконом из приплода Майкла. Джулиан любил Деймиана и относился к нему, как к брату. Поэтому тон Джулиана удивил его. Кузен снова посмотрел на Тамлин.
На девушке было простое платье. Она не надела никаких украшений, даже ленты не вплела в волосы. И все же ее красота привлекла бы внимание любого мужчины.
Неудивительно, что Деймиан не сводил с нее глаз. В результате своих бесконечных увлечений он стал отцом трех незаконнорожденных сыновей. Деймиан менял женщин как перчатки. Однако на Тамлин смотрел как-то по-особому Возможно, именно она смогла бы привязать к себе Деймиана так, как уже привязала Джулиана.
– Добро пожаловать в Гленроа, лорд Рейвенхок. – с улыбкой произнесла Тамлин.
– Благодарю вас за гостеприимство и заботу о моих людях, леди Тамлин, и желаю счастья в предстоящем браке. – Он взял ее руку и поднес к губам. – Уверен, с вами все мечты Джулиана сбудутся. Ему очень повезло.
Охваченный гневом Джулиан не слышал, что ответила Тамлин. Она пробормотала несколько слов и поспешила прочь, чтобы убедиться, что еда готова. Деймиан смотрел ей вслед и не мог отвести от нее взгляд.
– Я должен кое-что тебе объяснить, кузен. Обычно я не теряюсь в подобных ситуациях. Просто…
Джулиан резко повернулся к Деймиану.
– Говори, пока я не отделал тебя как следует.
– До сих пор я не мог полюбить ни одну женщину, потому что именно такая женщина стояла перед моим мысленным взором. Этот волшебный голос, который я часто игнорирую – и сожалею об этом, – приносит мне видения. Это все шотландская кровь моей матери.
– И? – У Джулиана болезненно сжалось сердце, он знал, что сейчас скажет кузен.
– Именно этой женщине суждено стать моей.
– Только через мой труп, – спокойно произнес Джулиан.
Деймиан кивнул:
– Я в этом не сомневаюсь.
Занимаясь ранами людей Сент-Джайлза, Тамлин размышляла. Что ей делать сегодня ночью? Просто лечь в постель с Шеллоном, как будто все уже решено? Потребовать, чтобы они поговорили? Конечно, она могла бы сказать, что ей нужно остаться и присматривать за ранеными, но благодаря снадобьям Бессы все мирно отдыхали, даже те, у кого из ран торчали стрелы. Она не трусиха и не будет впутываться в эту ложь.
Шеллон по-прежнему сидел у камина, беседуя с оруженосцами и еще двумя рыцарями. Оказавшись поблизости, Тамлин услышала, что они планируют на завтрашнее утро вылазку, с целью очистить окрестности от шотландцев, напавших на отряд Рейвенхока. Дракон не знал, как находящиеся теперь под его командованием шотландцы воспримут эту новость.
Еще раз проверив раненых, Тамлин набралась смелости, чтобы поговорить с Шеллоном в присутствии остальных.
Он сидел, ссутулившись, в кресле лорда, скрестив нога. Золотые шпоры поблескивали в пламени камина, также как и его глаза, когда он следил за каждым ее движением. Тамлин весь вечер чувствовала на себе его взгляд. Он делал вид, будто не замечает ее, беседуя с людьми и отдавая приказы.
Будут ли они спать сегодня вместе? Из гордости этот мужчина не будет форсировать события, опасаясь, что ее пиктский темперамент вспыхнет и они поссорятся на глазах у его солдат и ее людей. Тамлин была не менее гордой, чем он. И все же он мог потерять больше, чем она. Простой момент в их жизни: ее желание удалиться и неуверенность, что делать дальше. Незначительный выбор, да, но у него могут быть значительные последствия – для них, для их людей.
Что ж, она не ребенок, чтобы дрожать перед неизвестностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77