Ты пошла на это для дела и только. Твоя девственность – просто разменная монета. Она досталась бы первому, кто мог бы пригодиться тебе в твоей игре.
– Все не так! – воскликнула она в ужасе от его рассуждений. – Ты сказал, что наше бракосочетание надо довести до логического конца. Я только…
– Принесла себя в жертву во имя спасения детей? – На его скулах заиграли желваки. – Как благородно!
– Я сделала все, что было нужно тебе… – Глаза Ады наполнились слезами, но она упорно их сдерживала. – Ты предупредил, что наш брак будет непродолжителен, и я приняла твои условия. Ты хотел, чтобы мы провели ночь вместе, и я снова согласилась. Чего тебе еще?
– А чего хочешь ты?! – воскликнул он, испепеляя ее взглядом.
– Только одного: я хочу знать, наш брак сохраняет свою силу? – спросила Ада.
– У меня нет выбора, – ответил он. – Если сейчас мы расстанемся, я потеряю все. Не могу себе этого позволить. – Он нервно мерил шагами комнату, словно не мог найти себе места. – Хорошо. Все остается по-прежнему. Мы с тобой муж и жена. Но хочу честно предупредить: если ты меня обманешь во второй раз, последствия будут самые неприятные.
Ада едва сдержала свое ликование. Она прижалась к широкой груди Питера и нежно погладила его по щеке.
– Не сердись! Я рассказала бы тебе все раньше, если бы знала, как это важно.
Она бы ему рассказала… Как бы не так! От нервной злобы глаза у Питера снова сузились, но он сдержался и переменил тему разговора:
– Ладно, дорогая супруга, что мы будем делать? Начало нашей семейной жизни скучным не назовешь.
Ада улыбнулась. И в самом деле, медовый месяц начался скандалом. Что же дальше?
– Пожалуй, попрошу тебя помочь мне в борьбе с миссис Галлахер.
– Надеюсь, она не похожа на трехглавого дракона? С драконом, у которого одна голова, я справлюсь одной левой. Расскажи мне об этой гарпии. Кто она такая?
– Моя родственница. Мне она приходится тетей.
– Ты называешь родную тетку миссис Галлахер?
– Она сводит на нет любые родственные чувства, – печально усмехнувшись, объяснила Ада. – Тетка богата и умеет защищать свои интересы. В настоящий момент она охвачена нерастраченным чувством материнства и очень недовольна тем обстоятельством, что Патриция и Стенли назначили меня опекуном мальчиков.
– Как они погибли?
– В автокатастрофе… – Голос Ады дрогнул. – Бак был вместе с ними, когда это произошло. С тех пор он ни с кем не разговаривает. Только с Билли.
– Бедный малыш!
Сожаление Питера было абсолютно искренним.
– Билли восемь лет, а Баку – пять. Они очень привязаны друг к другу.
– Да, я заметил… Они словно сиамские близнецы – все время вместе. – Питер засунул большой палец под пряжку ремня и пристально посмотрел на Аду. – Значит, ты их опекун?
– Билли, – продолжала она, – похоже, уже привык и смирился с несчастьем, но Бак… Он ужасно горюет. И еще он очень боится, что придется вернуться к миссис Галлахер.
– Как это?
– Она заботилась о детях некоторое время после несчастного случая.
– А чем она плоха?
– Тетка всегда во всем права. Терпеть не может, если ей начинают возражать. Для нее не существует чужого мнения – всегда все решает только она сама. Проблема в том, что я учила детей дома, потому что они не выносят, когда их разлучают. Миссис Галлахер считает, что мальчикам будет лучше в частной школе. Но они не хотят туда. И я их понимаю. К тому же она… чересчур строгая.
– Строгая – это хорошо.
– Когда ты встретишься с ней, то все поймешь. – Ада тяжело вздохнула. – Самое страшное, что она хочет забрать у меня детей через суд. А у меня, как назло, туго с деньгами. Сестра с мужем перевели деньги со страховки на детский счет. Миссис Галлахер удалось заморозить его. Она боится, что я воспользуюсь этими деньгами…
Питер задумался. Теперь ему все стало ясно. Ада действительно нуждалась в помощи.
– И поэтому ты решила найти себе мужа?
– Разумеется, я бы не вышла замуж ради вечерних десертов, если ты это имеешь в виду, – сказала она, глядя прямо ему в глаза. – Причиной брака послужила подлая деятельность миссис Галлахер. Потому что вместе с мужем я бы выбила у нее почву из-под ног.
– А без мужа?
– Я бы ей проиграла, – нехотя призналась Ада.
– Хорошо, – кивнул он после недолгого раздумья. – Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить тебя и твоих ребят от миссис Гарпии.
– А я буду честно выполнять свою часть нашего договора. – Она протянула к нему ладони, и их руки встретились.
– Ты знаешь, – он легонько притянул ее к себе, – что спутала все мои планы?
Она, конечно, услышала скрытую досаду, но только опустила ресницы и улыбнулась. Тон, которым был задан вопрос, наводил ее совсем на другие мысли… В глазах Питера вспыхнуло желание, такое откровенное и сильное, что Ада не могла не отреагировать на этот мужской призыв. Сердце в ее груди застучало как безумное, а ноги так ослабели, что она не могла сдвинуться с места.
– Питер… – прошептала Ада.
– Я знаю, знаю…
Он тихо засмеялся и, наклонившись, нежно поцеловал Аду в шею. Она вздохнула, закрыла глаза и положила голову ему на плечо. Всей своей сутью Ада ощутила неодолимую силу, мужскую мощь Питера. А он, обнимая это хрупкое создание, чувствовал себя ее повелителем.
– Ты сводишь меня с ума, – шептал он, проникнув под легкую, почти прозрачную ткань блузки и расстегивая бюстгальтер.
Но этого оказалось слишком мало, блузка все равно мешала. И Питер, не теряя времени, снял ее с Ады и отбросил в сторону.
– Питер…
– Не надо ничего говорить. Молчи.
– Но мы не можем сейчас… Луиза и дети ждут.
– Пусть подождут.
– Но они могут вернуться.
– Я закрою дверь.
Руки Питера становились все настойчивей, и Ада, слабея, уже готова была уступить.
– Ты не знаешь Луизу, она не оставит нас в покое.
– Мы повесим табличку «Не беспокоить», и твоя Луиза все поймет.
– В этом все и дело…
– Забудь о ней!.. – В голосе Питера послышалось нетерпение. – Пусть она катится к черту, твоя подруга. У нас с тобой важное дело…
Жгучее желание пьянило обоих, словно терпкое вино. Это было странно, удивительно… и прекрасно. Еще вчера они ничего не знали друг о друге, а сегодня…
– Ты самая прекрасная женщина на свете, – Питер целовал Аду с все возрастающим пылом. – Ах, если бы не дети… Все было бы просто чудесно!
Эта на первый взгляд невинная фраза в один миг разрушила ее иллюзии. Вся страсть Ады мгновенно испарилась. Неужели Луиза все-таки права?
– Сейчас же откажись от своих слов! – прошептала Ада в отчаянии. – Ты так не думаешь!
Только через минуту он осознал, что допустил промах, и понял, что Ада вышла из любовной игры.
– Что ты имеешь в виду?
– Возьми назад свои слова насчет детей…
– Хочешь, чтобы я лгал? – резко отстранился Питер. – Ты желаешь услышать, что твои дети мне дороже жизни?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32
– Все не так! – воскликнула она в ужасе от его рассуждений. – Ты сказал, что наше бракосочетание надо довести до логического конца. Я только…
– Принесла себя в жертву во имя спасения детей? – На его скулах заиграли желваки. – Как благородно!
– Я сделала все, что было нужно тебе… – Глаза Ады наполнились слезами, но она упорно их сдерживала. – Ты предупредил, что наш брак будет непродолжителен, и я приняла твои условия. Ты хотел, чтобы мы провели ночь вместе, и я снова согласилась. Чего тебе еще?
– А чего хочешь ты?! – воскликнул он, испепеляя ее взглядом.
– Только одного: я хочу знать, наш брак сохраняет свою силу? – спросила Ада.
– У меня нет выбора, – ответил он. – Если сейчас мы расстанемся, я потеряю все. Не могу себе этого позволить. – Он нервно мерил шагами комнату, словно не мог найти себе места. – Хорошо. Все остается по-прежнему. Мы с тобой муж и жена. Но хочу честно предупредить: если ты меня обманешь во второй раз, последствия будут самые неприятные.
Ада едва сдержала свое ликование. Она прижалась к широкой груди Питера и нежно погладила его по щеке.
– Не сердись! Я рассказала бы тебе все раньше, если бы знала, как это важно.
Она бы ему рассказала… Как бы не так! От нервной злобы глаза у Питера снова сузились, но он сдержался и переменил тему разговора:
– Ладно, дорогая супруга, что мы будем делать? Начало нашей семейной жизни скучным не назовешь.
Ада улыбнулась. И в самом деле, медовый месяц начался скандалом. Что же дальше?
– Пожалуй, попрошу тебя помочь мне в борьбе с миссис Галлахер.
– Надеюсь, она не похожа на трехглавого дракона? С драконом, у которого одна голова, я справлюсь одной левой. Расскажи мне об этой гарпии. Кто она такая?
– Моя родственница. Мне она приходится тетей.
– Ты называешь родную тетку миссис Галлахер?
– Она сводит на нет любые родственные чувства, – печально усмехнувшись, объяснила Ада. – Тетка богата и умеет защищать свои интересы. В настоящий момент она охвачена нерастраченным чувством материнства и очень недовольна тем обстоятельством, что Патриция и Стенли назначили меня опекуном мальчиков.
– Как они погибли?
– В автокатастрофе… – Голос Ады дрогнул. – Бак был вместе с ними, когда это произошло. С тех пор он ни с кем не разговаривает. Только с Билли.
– Бедный малыш!
Сожаление Питера было абсолютно искренним.
– Билли восемь лет, а Баку – пять. Они очень привязаны друг к другу.
– Да, я заметил… Они словно сиамские близнецы – все время вместе. – Питер засунул большой палец под пряжку ремня и пристально посмотрел на Аду. – Значит, ты их опекун?
– Билли, – продолжала она, – похоже, уже привык и смирился с несчастьем, но Бак… Он ужасно горюет. И еще он очень боится, что придется вернуться к миссис Галлахер.
– Как это?
– Она заботилась о детях некоторое время после несчастного случая.
– А чем она плоха?
– Тетка всегда во всем права. Терпеть не может, если ей начинают возражать. Для нее не существует чужого мнения – всегда все решает только она сама. Проблема в том, что я учила детей дома, потому что они не выносят, когда их разлучают. Миссис Галлахер считает, что мальчикам будет лучше в частной школе. Но они не хотят туда. И я их понимаю. К тому же она… чересчур строгая.
– Строгая – это хорошо.
– Когда ты встретишься с ней, то все поймешь. – Ада тяжело вздохнула. – Самое страшное, что она хочет забрать у меня детей через суд. А у меня, как назло, туго с деньгами. Сестра с мужем перевели деньги со страховки на детский счет. Миссис Галлахер удалось заморозить его. Она боится, что я воспользуюсь этими деньгами…
Питер задумался. Теперь ему все стало ясно. Ада действительно нуждалась в помощи.
– И поэтому ты решила найти себе мужа?
– Разумеется, я бы не вышла замуж ради вечерних десертов, если ты это имеешь в виду, – сказала она, глядя прямо ему в глаза. – Причиной брака послужила подлая деятельность миссис Галлахер. Потому что вместе с мужем я бы выбила у нее почву из-под ног.
– А без мужа?
– Я бы ей проиграла, – нехотя призналась Ада.
– Хорошо, – кивнул он после недолгого раздумья. – Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить тебя и твоих ребят от миссис Гарпии.
– А я буду честно выполнять свою часть нашего договора. – Она протянула к нему ладони, и их руки встретились.
– Ты знаешь, – он легонько притянул ее к себе, – что спутала все мои планы?
Она, конечно, услышала скрытую досаду, но только опустила ресницы и улыбнулась. Тон, которым был задан вопрос, наводил ее совсем на другие мысли… В глазах Питера вспыхнуло желание, такое откровенное и сильное, что Ада не могла не отреагировать на этот мужской призыв. Сердце в ее груди застучало как безумное, а ноги так ослабели, что она не могла сдвинуться с места.
– Питер… – прошептала Ада.
– Я знаю, знаю…
Он тихо засмеялся и, наклонившись, нежно поцеловал Аду в шею. Она вздохнула, закрыла глаза и положила голову ему на плечо. Всей своей сутью Ада ощутила неодолимую силу, мужскую мощь Питера. А он, обнимая это хрупкое создание, чувствовал себя ее повелителем.
– Ты сводишь меня с ума, – шептал он, проникнув под легкую, почти прозрачную ткань блузки и расстегивая бюстгальтер.
Но этого оказалось слишком мало, блузка все равно мешала. И Питер, не теряя времени, снял ее с Ады и отбросил в сторону.
– Питер…
– Не надо ничего говорить. Молчи.
– Но мы не можем сейчас… Луиза и дети ждут.
– Пусть подождут.
– Но они могут вернуться.
– Я закрою дверь.
Руки Питера становились все настойчивей, и Ада, слабея, уже готова была уступить.
– Ты не знаешь Луизу, она не оставит нас в покое.
– Мы повесим табличку «Не беспокоить», и твоя Луиза все поймет.
– В этом все и дело…
– Забудь о ней!.. – В голосе Питера послышалось нетерпение. – Пусть она катится к черту, твоя подруга. У нас с тобой важное дело…
Жгучее желание пьянило обоих, словно терпкое вино. Это было странно, удивительно… и прекрасно. Еще вчера они ничего не знали друг о друге, а сегодня…
– Ты самая прекрасная женщина на свете, – Питер целовал Аду с все возрастающим пылом. – Ах, если бы не дети… Все было бы просто чудесно!
Эта на первый взгляд невинная фраза в один миг разрушила ее иллюзии. Вся страсть Ады мгновенно испарилась. Неужели Луиза все-таки права?
– Сейчас же откажись от своих слов! – прошептала Ада в отчаянии. – Ты так не думаешь!
Только через минуту он осознал, что допустил промах, и понял, что Ада вышла из любовной игры.
– Что ты имеешь в виду?
– Возьми назад свои слова насчет детей…
– Хочешь, чтобы я лгал? – резко отстранился Питер. – Ты желаешь услышать, что твои дети мне дороже жизни?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32